Robert the Bruce Skottlands Warrior King

Robert the Bruce (11 juli 1274 - 7 juni 1329) var kung av Skottland under de senaste två decennierna av sitt liv. Robert är en ivrig förespråkare för skotsk självständighet och en samtida av William Wallace. Han är fortfarande en av Skottlands mest älskade nationella hjältar.

Tidiga år och familj

Född i en Anglo-Norman familj, var Robert inte främling av royalty. Hans far, Robert de Brus, var den sjätte Lord of Annandale och en old-sonson av King David mac Mail Choluim, eller David I från Skottland. Hans mor, Marjorie, var grevinnan av Carrick, härstammade från den irländska kungen Brian Boru. Hans syster Isabel blev drottningen av Norge genom att gifta sig med kung Eric II, långt innan Robert steg upp till den skotska tronen.

Roberts farfar, även kallad Robert, var den femte jarlen av Annandale. Hösten 1290 dog Margaret, Maid of Norway, som var den sju år gamla arvingen till den skotska tronen, till havs. Hennes död startade en virvelvind av tvister om vem som borde lyckas till tronen, och den femte jarlen av Annandale (Robert farfar) var en av de som hävdade.

Robert V, med hjälp av sin son Robert VI, fångade ett antal fästen i sydvästra Skottland under perioden 1290 - 1292. Naturligtvis stödde den unga Robert sin farfars krav på tronen, men i slutändan var rollen som kung ges till John Balliol.

Corbis via Getty Images / Getty Images

Förening med William Wallace

Kung Edward I av England var känd som skotarnas hammare och arbetade flitigt under hans regeringstid för att förvandla Skottland till en feodal biflodstat. Naturligtvis var det inte bra för skotterna, och Edward fann sig snart att han måste hantera uppror och uppror. William Wallace ledde ett uppror mot Edward, och Robert gick med och trodde att Skottland måste förbli oberoende av England.

Slaget vid Stirling Bridge i september 1297 var ett förödande slag för engelsmännen. Strax därefter plundrades Bruce-familjens land av Edwards trupper för att hämnas för familjens roll i upproret.

År 1298 efterträdde Robert Wallace som en av Guardians of Scotland. Han tjänade tillsammans med John Comyn, som skulle bli hans främsta rival för landets tron. Robert avgick sin plats efter bara två år, när konflikterna med Comyn eskalerade. Dessutom fanns det rykten om att John Balliol skulle återställas som kung trots hans abdikering 1296.

Istället fungerade Skottland utan en monark och under ledning av landets väktare tills 1306, ett år efter att Wallace blev fångad, torterad och avrättad.

Stig upp till tronen

I början av 1306 ägde två mycket viktiga händelser sted som skulle forma Skottlands framtid. I februari gick frågorna upp mellan John Comyn och Robert. Under ett argument stakade Robert Comyn vid en kyrka i Dumfries och dödade honom. När ordet om Comyns död nådde kung Edward var han spännande; Comyn hade varit avlägset släkt med kungen, och Edward såg detta som en avsiktlig komplott för att väcka dissens. Comyns son, John IV, visades omedelbart till England för sin egen säkerhet och försattes av en adelsman som uppfödde Edwards egna barn.

John Comyn blev knivhagd av Robert the Bruce 1306. Print Collector / Getty Images

Bara några veckor senare, i början av mars, dog Roberts far, den sjätte jarlen av Annandale. Med sin far nu död, och Comyn också ur vägen, var Robert den huvudsakliga fordran på den skotska tronen. Han rörde sig snabbt för att ta makten.

Robert krönades till kung den 25 mars, men en attack av Edwards armé drev honom ut ur landet. Under ett år gömde Robert sig i Irland, höjde en egen lojal armé och 1307 återvände han till Skottland. Förutom att slåss mot Edwards trupper, förlorade han landen för skotska adelsmän som stödde den engelska kungens påstående att regera Skottland. 1309 höll Robert Bruce sitt första parlament.

Bannockburn och Border Raids

Under de närmaste åren fortsatte Robert att slåss mot engelsmännen och kunde återkräva mycket av Skottlands land. Kanske hans mest berömda seger av alla ägde rum på Bannockburn sommaren 1314. Den våren hade Roberts yngre bror Edward belägrat Stirling Castle, och kung Edward II beslutade att det var dags att flytta upp norrut och ta Stirling tillbaka. Efter att ha hört talas om dessa planer, samlade han upp sin armé och flyttade till läge ovanför det myriga området som omgav Bannock Burn (en bränna är en bäck), avser att stoppa engelska trupper från att återta Stirling.

Den skotska armén var mycket högre än med uppskattningsvis fem till tio tusen män jämfört med en engelska styrka på mer än dubbelt så stor storlek. Trots de större antalet förväntade sig engelska inte att möta något skotskt motstånd, så de fångades helt överraskande i det trånga, lågt liggande området i träsket, när Robert spjutare attackerade från den trädbevuxna sluttningen. Med engelska bågskyttar längst bak i marsformationen decimerades kavalleriet snabbt och armén drog sig tillbaka. Kung Edward sägs knappt ha rymt med sitt liv.

Efter segern på Bannockburn blev Robert djärvare i sina attacker på England. Han var inte längre nöjd med att bara vänta på att försvara Skottland, han ledde intrång i gränsområdena i norra England samt till Yorkshire.

År 1315 hade han attackerat engelska trupper i Irland på begäran av Donall O'Neill, kungen av Tyrone, en av de gäliska Irlands östliga riken. Ett år senare krönades Roberts yngre bror Edward som högkung av Irland och tillfälligt cementerade banden mellan Irland och Skottland. Robert försökte i flera år att få till en allians mellan de två länderna, men så småningom smuldrade det, eftersom irländarna såg den skotska ockupationen som inte annorlunda än engelska ockupationen.

Förklaringen om Arbroath

År 1320 beslutade Robert att diplomati snarare än militär styrka kan vara en livskraftig metod för att hävda skotsk oberoende. Förklaringen om Arbroath, som senare fungerade som mallen för USA: s självständighetsförklaring, skickades till påven John XXII. Dokumentet beskrev alla skälen till att Skottland bör betraktas som en oberoende nation. Förutom att detaljbeskriva de grusomheter som begåtts landets folk av kung Edward II, sade förklaringen specifikt att även om Robert Bruce hade räddat landet från engelska herravälde, skulle adelen inte tveka att ersätta honom om han blev olämplig att regera.

Ett av resultaten från förklaringen var att påven upphöjde Roberts exkommunikation, som hade funnits sedan han mördade John Comyn 1306. Cirka åtta år efter att förklaringen om Arbroath förseglades av mer än femtio skotska adelsmän och värdighetsmän, kung Edward III , den fjortonåriga sonen till Edward II, undertecknade fördraget om Edinburgh-Northampton. Detta fördrag förklarade fred mellan England och Skottland och erkände Robert Bruce som Skottlands lagliga kung.

Staty av Robert Bruce på Stirling. Jeff J Mitchell / Getty Images

Död och arv

Efter en tvåårig sjukdom dog Robert Bruce vid en ålder av femtiofyra. Även om det har varit spekulationer om att hans död orsakades av spetälska, finns det inga bevis som tyder på att han led av sjukdomen. Western University antropologiprofessor Andrew Nelson studerade Roberts skalle och fotben 2016 och drog slutsatsen:

"Den främre näsa ryggraden (benstödet runt näsan) hos en frisk person är tårformad; hos en människa med spetälska är den strukturen eroderad och nästan cirkulär. Kung Roberts näsrygg är tårformad ... I en person med spetälska , slutet på den [e] metatarsala benet [från foten] skulle pekas, som om den sattes in i en blyertspetsare. Detta ben visar inget tecken på "blyertspenning".

Efter hans död avlägsnades Robert hjärta och begravdes i Melrose Abbey, Roxburghshire. Resten av hans kropp balsamlades och fördjupades i Dunfermline Abbey i Fife, men upptäcktes inte förrän byggnadsarbetare hittade kistan 1818. Statyer till hans ära finns i flera skotska städer, inklusive Stirling.

Robert the Bruce Snabbfakta

• Fullständiga namn: Robert I, även Robert the Bruce, Roibert a Briuis på medeltida gäliska.
• Känd för: King of Scotland och en berömd krigare i den skotska kampen för oberoende från England.
• Född: 11 juli 1274 i Ayrshire, Skottland.
• död: 7 juni 1329 på Cardross Manor, Dunbartonshire, Skottland.
• Föräldrars namn: Robert de Brus, den sjätte jarlen av Annandale, och Marjorie, grevinnan av Carrick.

källor

• "Brev från Robert Bruce till Edward II avslöjar maktkamp i uppbyggnaden till Bannockburn." University of Glasgow, 1 juni 2013, www.gla.ac.uk/news/archiveofnews/2013/june/headline_279405_sv.html.
• Macdonald, Ken. "Rekonstruerat ansikte av Robert Bruce avslöjas - BBC News." BBC, BBC, 8 december 2016, www.bbc.co.uk/news/uk-scotland-38242781.
• Murray, James. “Robert the Bruce in Battle: A Battlefield Trail from Methven to Bannockburn.” 30 augusti 2018, www.culture24.org.uk/history-and-heritage/military-history/pre-20th-century-conflict/art487284-Robert -the-Bruce-i-Slaget-A-slagfält-trail-från-Methven-till-Bannockburn.
• Watson, Fiona. “Stora skott, det är Robert the Bruce!” Historia Press, www.thehistorypress.co.uk/articles/great-scot-it-s-robert-the-bruce/.