Romantik i konsthistoria från 1800-1880

"Romantiken är exakt belägen varken i val av ämne eller i exakt sanning, utan på ett sätt att känna." - Charles Baudelaire (1821-1867)

Just där, med tillstånd av Baudelaire, har du det första och största problemet med romantiken: det är nästan omöjligt att kortfattat definiera vad det var. När vi pratar om romantiken rörelsen, använder vi inte rotordet "romantik" i betydelsen hjärtan och blommor eller förälskelse. Istället använder vi "romantik" i betydelsen förhärligande.

Romantiska visuella och litterära konstnärer förhärligade saker... som tar oss till torniga problem nummer två: "sakerna" som de förhärligade var knappast fysiska. De förhärligade enorma, komplexa begrepp som frihet, överlevnad, ideal, hopp, vördnad, hjältemod, förtvivlan och de olika sensationer som naturen väcker hos människor. Alla dessa är känt-och kände på en individuell, mycket subjektiv nivå.

Bortsett från att främja immateriella idéer, kan romantik också definieras löst av vad den stod emot. Rörelsen förespråkade spiritualism över vetenskap, instinkt över övervägande, natur över industri, demokrati över subjugation och rusticitet över aristokratin. Återigen är det alla begrepp som är öppna för extremt personlig tolkning.

Hur länge var rörelsen?

Tänk på att romantiken påverkade litteratur och musik samt visuell konst. Tysken Sturm und Drang rörelse (sena 1760-talet till början av 1780-talet) var främst hämnddriven litterär och mindre nyckel musikaliskt men ledde till en handfull bildkonstnärer som målade skrämmande scener.

Romantisk konst påbörjades verkligen vid sekelskiftet och hade sitt största antal utövare under de kommande 40 åren. Om du noterar är det en storhetstid från 1800 till 1840.

Men som med alla andra rörelser fanns det konstnärer som var unga när romantiken var gammal. Några av dem höll fast vid rörelsen tills deras respektive slutar, medan andra behöll aspekter av romantiken när de rörde sig i nya riktningar. Det är inte riktigt för mycket att säga 1800-1880 och täcka alla uthållningar som Franz Xaver Winterhalter (1805-1873). Efter den punkten var den romantiska målningen definitivt sten kallt död, även om rörelsen medförde varaktiga förändringar framöver.

Emotionell betoning

Målningarna från den romantiska perioden var känslomässiga pulverpinnar. Konstnärer uttryckte så mycket känsla och passion som kunde laddas på en duk. Ett landskap var tvungen att väcka en stämning, en folkmassescen var tvungen att visa uttryck i varje ansikte, en djurmålning var tvungen att avbilda en del, helst majestätisk, egenskap hos detta djur. Till och med porträtt var inte helt okomplicerade framställningar - den sittande skulle få ögon som var tänkta att vara speglar av själen, ett leende, en grimas eller en viss lutning av huvudet. Med lite hand kan konstnären framställa sitt ämne omgiven av en atmosfär av oskyldighet, galenskap, dygd, ensamhet, altruism eller girighet.

Aktuella händelser

Förutom de känslomässigt laddade känslorna man fick från att titta på romantiska målningar, var samtida tittare vanligtvis ganska kunniga om historien Bakom ämnet. Varför? Eftersom konstnärerna ofta tog inspiration från aktuella händelser. Till exempel när Théodore Géricault avslöjade sitt gigantiska mästerverk Flotten av Medusa (1818-19) var den franska allmänheten redan väl bekant med de gorya detaljerna efter sjöfartsfregatets 1816 Meduse. På liknande sätt målade Eugène Delacroix Liberty Leading the People (1830) helt medveten om att varje vuxen i Frankrike redan var bekant med julirevolutionen 1830.

Självklart inte varje Romantiskt arbete relaterat till aktuella händelser. För dem som gjorde det var dock fördelarna ett mottagligt, informerat tittarskap och ökat namnigenkänning för deras skapare.

Brist på enhetlig stil, teknik eller ämnesområde

Romantiken var inte som Rococo-konst, där fashionabla, attraktiva människor engagerade i fashionabla, attraktiva tidsfördriv medan hofflig kärlek lurade runt varje hörn - och alla dessa saker fångades i en lätthjärtad, nyckfull stil. Istället inkluderade romantiken William Blakes oroande uppenbarelse En loppens spöke (1819-20), sitter i nära kronologisk närhet till John Constables bekvämt landsbygdslandskap The Hay Wain (1821). Välj en stämning, vilken stämning som helst, och det var en romantisk konstnär som förmedlade det på duk.

Romantiken var inte som Impressionismen, där alla koncentrerade sig på att måla effekterna av ljus med lös penselverk. Romantisk konst varierade från den glatt-som-glas, mycket detaljerade, monumentala duken Sardanapalus död (1827) av Eugène Delacroix, till J. M. W. Turners otydliga akvarell tvättar in Lake of Zug (1843), och allt däremellan. Tekniken var över hela kartan; exekveringen var helt upp till konstnären.

Romantiken var inte som Dada, vars konstnärer uttalade sig specifikt om WWI och / eller de pretentiösa absurditeterna i konstvärlden. Romantiska konstnärer var benägna att uttala sig om någonting (eller ingenting), beroende på hur en enskild konstnär kände om ett visst ämne på en given dag. Francisco de Goyas arbete utforskade galenskap och förtryck, medan Caspar David Friedrich fann oändlig inspiration i månsken och dimma. Den romantiska konstnärens vilja hade det sista ordet om ämnet.

Påverkan av romantik

Det mest direkta inflytandet av romantiken var neoklassisismen, men det finns en vridning på detta. Romantiken var en typ av reaktion till Neoklassicism, genom att romantiska konstnärer hittade de rationella, matematiska, resonerade elementen av "klassisk" konst (dvs .: konsten i det antika Grekland och Rom, i form av renässansen) alltför begränsande. Inte för att de inte lånade tungt av det när det gällde saker som perspektiv, proportioner och symmetri. Nej, romantikerna behöll de delarna. Det var bara så att de vågade sig utöver den rådande neoklassiska känslan av lugn rationalism för att injicera en massa hjälp av drama.