Romare Bearden

 Översikt

Bildkonstnärer Romare Bearden skildrade afroamerikansk liv och kultur i olika konstnärliga medier. Beardens arbete som karikaturtecknare, målare och collagekonstnär sträckte sig över Great Depression och post-Civil Rights Movement. Efter hans död 1988, The New York Times skrev i sin dödsröst från Bearden att han var "en av USA: s mest framstående artister" och "landets främsta collagist."

Prestationer

• Etablerade 306-gruppen, en organisation för afroamerikanska artister i Harlem.
• Co-skrev jazzklassikern ”Sea Breeze”, som senare spelades in av Billy Eckstine och Dizzy Gillespie.
• Invald till American Academy of Arts and Letters 1966.
• Invald till National Institute of Arts and Letters 1972.
• Invald i National Academy of Design som associerad medlem 1978.
• Tilldelades National Medal of Arts 1987.
• Inrättade Bearden Foundation för att ge stöd till unga bildkonstnärer.
• Listas som en av Molefi Kete Asantes 100 största afroamerikaner.

Tidigt liv och utbildning

Romare Bearden föddes den 9 september 1912 i Charlotte, N.C.. 

I en tidig ålder flyttade Beardens familj till Harlem. Hans mamma Bessye Bearden var New York-redaktör för Chicago Defender. Hennes arbete som socialaktivist tillät Bearden att utsättas för artister från Harlem Renaissance i en tidig ålder.

Bearden studerade konst vid New York University och som student ritade han tecknat för humormagasinet Medley. Under denna tid frilansade Bearden också med tidningar som Baltimore Afro-American, Colliers och Saturday Evening Post och publicerade politiska karikatyrer och teckningar. Bearden tog examen från New York University 1935.

Livet som konstnär

Throuhgout Beardens karriär som konstnär var han starkt påverkad av afroamerikansk liv och kultur samt jazzmusik.

Efter sin examen från New York University deltog Bearden i Art Students League och arbetade med expressionist George Grosz. Det var under denna tid som Bearden blev en abstrakt collagekonstnär och målare.

Beardens tidiga målningar skildrade ofta afroamerikanskt liv i söder. Hans konstnärliga stil påverkades starkt av väggmålningar som Diego Rivera och Jose Clemente Orozco.

Vid 1960-talet var Bearden innovativa konstverk som inkluderade akryl, oljor, plattor och fotografier. Bearden var starkt påverkad av 20^th århundradet konstnärliga rörelser som kubism, social realism och abstraktion.

Vid 1970-talet fortsatte Bearden att skildra afroamerikanskt liv genom användning av keramiska plattor, målningar och collage. 1988 till exempel inspirerade Beardens collage "Family" ett större konstverk som installerades vid Joseph P. Addabbo Federal Building i New York City.

Bearden var också starkt påverkad av Karibien i sitt arbete. Litografen ”Pepper Jelly Lady” skildrar en kvinna som säljer peppargelé framför en rik gård.

Dokumentera afroamerikansk konstnärskap

Förutom sitt arbete som konstnär skrev Bearden flera böcker om afroamerikanska bildkonstnärer. 1972 samarbetade Bearden "Sex svarta mästare av amerikansk konst" och "En historia av afroamerikanska artister: från 1792 till nutid" med Harry Henderson. 1981 skrev han "The Painter's Mind" med Carl Holty.

Personligt liv och död

Bearden dog den 12 mars 1988 av komplikationer från benmärg. Han överlevdes av sin fru, Nanete Rohan.

Arv

1990 grundade Beardens änka The Romare Bearden Foundation. Syftet var "att bevara och upprätthålla arvet från denna framstående amerikanska konstnär." 

I Beardens hemstad, Charlotte, finns det en gata som heter hans ära tillsammans med ett collage av glasplattor som heter "Before Dawn" på det lokala biblioteket och Romare Bearden Park.