Rosalind Franklin

Rosalind Franklin är känd för sin roll (till stor del obevisad under hennes livstid) när hon upptäckte den spiralformade strukturen av DNA, en upptäckt som krediterades Watson, Crick och Wilkins - fick ett Nobelpris för fysiologi och medicin 1962. Franklin kan ha inkluderats i det priset, hade hon levt. Hon föddes den 25 juli 1920 och dog den 16 april 1958. Hon var biofysiker, fysikalisk kemist och molekylärbiolog.

Tidigt liv

Rosalind Franklin föddes i London. Hennes familj var välmående; hennes far arbetade som bankir med socialistiska lutningar och undervisade på Working Men's College.

Hennes familj var aktiv i den offentliga sfären. En faderns farbror var den första praktiserande juden som tjänade i det brittiska skåpet. En moster var involverad i kvinnors valrörelse och organisation av facket. Hennes föräldrar var involverade i att återskapa judar från Europa.

Studier

Rosalind Franklin utvecklade sitt intresse för vetenskap i skolan och vid 15 års ålder beslutade hon att bli kemist. Hon var tvungen att övervinna sin fars motståndare, som inte ville att hon skulle gå på college eller bli forskare; han föredrog att hon skulle gå in i socialt arbete. Hon fick sin doktorsexamen i kemi 1945 på Cambridge.

Efter examen stannade Rosalind Franklin och arbetade ett tag på Cambridge och tog sedan ett jobb inom kolindustrin och använde sin kunskap och skicklighet på kolstrukturen. Hon gick från den positionen till Paris, där hon arbetade med Jacques Mering och utvecklade tekniker inom röntgenkristallografi, en ledande teknik för att utforska strukturen för atomerna i molekyler.

Studera DNA

Rosalind Franklin gick med i forskarna vid Medical Research Unit, King's College när John Randall rekryterade henne för att arbeta med DNA-strukturen. DNA (deoxyribonukleinsyra) upptäcktes ursprungligen 1898 av Johann Miescher, och det var känt att det var en nyckel till genetik. Men det var inte förrän i mitten av 1900-talet när vetenskapliga metoder hade utvecklats till var molekylens faktiska struktur kunde upptäckas, och Rosalind Franklins arbete var nyckeln till den metodiken.

Rosalind Franklin arbetade på DNA-molekylen från 1951 till 1953. Med röntgenkristallografi tog hon fotografier av B-versionen av molekylen. En medarbetare som Franklin inte hade ett bra arbetsförhållande med, Maurice H.F. Wilkins, visade Franklins fotografier av DNA till James Watson utan Franklins tillåtelse. Watson och hans forskningspartner Francis Crick arbetade självständigt med DNA-strukturen, och Watson insåg att dessa fotografier var det vetenskapliga beviset de behövde för att bevisa att DNA-molekylen var en dubbelsträngad spiral..

Medan Watson, i sin berättelse om upptäckten av DNA-strukturen, i hög grad avfärdade Franklins roll i upptäckten, erkände Crick senare att Franklin hade varit "bara två steg bort" från lösningen själv.

Randall hade beslutat att laboratoriet inte skulle fungera med DNA, och så när hennes papper publicerades hade hon gått vidare till Birkbeck College och studien av strukturen för tobaksmosaikviruset och hon visade spiralstrukturen för viruset "RNA. Hon arbetade på Birkbeck för John Desmond Bernal och med Aaron Klug, vars Nobelpris 1982 baserades delvis på hans arbete med Franklin.

cancer

1956 upptäckte Franklin att hon hade tumörer i buken. Hon fortsatte att arbeta medan hon genomgick cancerbehandling. Hon låg på sjukhus i slutet av 1957, återvände till arbetet i början av 1958, men blev snart oförmögen att arbeta. Hon dog i april.

Rosalind Franklin gifte sig inte eller fick barn; hon tänkte på sitt val att gå in i vetenskap som att ge upp äktenskap och barn.

Arv

Watson, Crick och Wilkins tilldelades Nobelpriset i fysiologi och medicin 1962, fyra år efter att Franklin dog. Nobelprisreglerna begränsar antalet personer för en utmärkelsen till tre och begränsar också utmärkelsen till de som fortfarande lever, så Franklin var inte berättigad till Nobel. Ändå har många tänkt att hon förtjänade ett uttryckligt omnämnande i utmärkelsen och att hennes nyckelroll för att bekräfta DNA-strukturen förbises på grund av hennes tidiga död och attityderna från tidens forskare till kvinnliga forskare.

Watsons bok som berättar om sin roll i upptäckten av DNA visar hans avvisande inställning till "Rosy." Cricks beskrivning av Franklins roll var mindre negativ än Watsons, och Wilkins nämnde Franklin när han accepterade Nobel. Anne Sayre skrev en biografi om Rosalind Franklin och svarade på bristen på kredit som gavs henne och beskrivningarna av Franklin av Watson och andra. Hustru till en annan forskare på laboratoriet och en vän till Franklin, Sayre beskriver kollisionen mellan personligheter och sexismen som Franklin mötte i sitt arbete. Aaron Klug använde Franklins anteckningsböcker för att visa hur nära hon hade kommit till att självständigt upptäcka DNA-strukturen.

2004 ändrade Finch University of Health Sciences / Chicago Medical School sitt namn till Rosalind Franklin University of Medicine and Science för att hedra Franklins roll inom vetenskap och medicin.