Löner och fördelar för de amerikanska kongressmedlemmarna

Lönen och förmånerna som betalas ut till den amerikanska kongressens senatorer och representanter är en ständig källa till allmän fascination, debatt och mest av alla falska nyheter. 

Till exempel säger ett massivt skickat e-postmeddelande: "Många medborgare hade ingen aning om att medlemmar av kongressen kunde gå i pension med samma lön efter bara en period." Tja, kanske många medborgare har inte den idén, eftersom det bara är helt fel. Ytterligare ett ökänt e-postmeddelande som kräver att en mytisk ”Congressional Reform Act” passerar påstår att medlemmar av kongressen inte betalar skatter för social trygghet. Det är också fel

Löner och fördelar för medlemmar av den amerikanska kongressen har varit källan till olycka och myter om skattebetalarna under åren. Här är några fakta för din bedömning.

Från och med 2019 var baslönen för alla medlemmar i U.S.-huset och senaten 174 000 dollar per år plus förmåner. Lönerna har inte höjts sedan 2009. Jämfört med den privata sektorns löner är lönerna för kongressmedlemmarna lägre än många ledare och chefer på medelnivå..

Rank-and-File Members:

Den nuvarande lönen (2019) för medlemmar i kammaren och senaten är $ 174 000 per år.

• Medlemmar är fria att avslå löneförhöjningen och vissa väljer att göra det.
• I ett komplext system för beräkningar, som administreras av U.S. Office of Personal Management, påverkar kongresslönen också lönerna för federala domare och andra högre regeringschefer.

Kongress: Ledarskapslöner (2019)

Ledare för kammaren och senaten betalas ut en högre lön än medlemmar i rangordning.

Senat ledarskap

Majoritetspartiledare - 193 400 dollar
Minority Party Leader - 193 400 $

House Leadership

Husets talare - 223 500 dollar
Majoritetsledare - 193 400 dollar
Minority Leader - 193 400 dollar

Löneförhöjningar 

Kongressmedlemmar är berättigade att få samma årliga levnadskostnadsökning som ges till andra federala anställda om någon. Höjningen träder i kraft automatiskt den 1 januari varje år om inte kongressen, genom en gemensam resolution, röstar för att avslå den, som kongressen har gjort sedan 2009.

Fördelar som betalas till medlemmar av kongressen

Du kanske har läst att medlemmar av kongressen inte betalar in social trygghet. Det är också en myt.

Social trygghet

Före 1984 betalade varken ledamöter av kongressen eller någon annan anställd i den federala tjänstemannen socialskatt. Naturligtvis var de inte heller berättigade till socialförsäkringsförmåner. Medlemmar av kongressen och andra federala anställda omfattades istället av en separat pensionsplan kallad Civil Service Retirement System (CSRS). Ändringarna av lagen om social trygghet 1983 krävde federala anställda som först anställdes efter 1983 för att delta i social trygghet. Dessa ändringsförslag krävde också att alla medlemmar av kongressen deltog i social trygghet från och med 1 januari 1984, oavsett när de först gick in i kongressen. Eftersom CSRS inte var utformat för att samordna med Social Security, riktade kongressen utvecklingen av en ny pensionsplan för federala arbetare. Resultatet blev lagen om federala anställdas avgångssystem från 1986.

Kongressmedlemmar erhåller pensions- och hälsoförmåner enligt samma planer som andra federala anställda har. De får vinst efter fem års full deltagande.

Hälsoförsäkring

Sedan alla bestämmelser i Affordable Care Act eller "Obamacare" trädde i kraft 2014, har kongressmedlemmar varit skyldiga att köpa sjukförsäkringsplaner som erbjuds genom ett av de godkända utbytena av Affordable Care Act för att få ett statligt bidrag till deras hälsotäckning.

Innan lagen om prisvärd vård gick, tillhandahölls försäkringar för kongressmedlemmar genom Federal Benefits Programme Health Benefits Program (FEHB); regeringens arbetsgivarsubventionerade privata försäkringssystem. Men inte ens enligt FEHB-planen var försäkringen ”gratis.” I genomsnitt betalar regeringen från 72% till 75% av premierna för sina arbetare. Liksom alla andra federala pensionärer betalade tidigare kongressmedlemmar samma andel av premierna som andra federala anställda.

Pensionering 

Medlemmar som valts sedan 1984 omfattas av det federala anställdas pensioneringssystem (FERS). De valda före 1984 täcktes av Civil Service Retirement System (CSRS). 1984 fick alla medlemmar möjlighet att stanna kvar med CSRS eller byta till FERS.

Liksom för alla andra federala anställda finansieras kongresspension genom skatter och deltagarnas bidrag. Kongressmedlemmar under FERS bidrar med 1,3 procent av sin lön i FERS-pensionsplanen och betalar 6,2 procent av sin lön i socialskatteskatt.

Kongressmedlemmar kan få en pension vid 62 års ålder om de har slutfört totalt 5 års tjänstgöring. Medlemmar som har avslutat totalt 20 års tjänstgöring berättigar till pension vid 50 års ålder, är i valfri ålder efter att ha slutfört 25 års tjänstgöring.

Oavsett deras ålder när de går i pension baseras medlemspensionens storlek på deras totala tjänsteår och genomsnittet av deras högsta tre års lön. Enligt lag får utgångsbeloppet för en medlems pensionstid inte överstiga 80% av hans eller hennes slutlön.

Kan de verkligen gå i pension efter bara en termin?

Dessa massmeddelanden hävdar också att medlemmar av kongressen kan få en pension som är lika med deras fulla löner efter att ha tjänat endast en period. Den är delvis sant men mest falsk.

Enligt den nuvarande lagen, som kräver minst fem års tjänstgöring, skulle medlemmarna i representanthuset inte vara berättigade att samla in pensioner av något belopp efter att ha tjänat endast en mandatperiod, eftersom de kommer till omval vartannat år.

Å andra sidan skulle USA, senatorer - som tjänar sex års villkor - vara berättigade att samla in pensioner efter att ha slutfört bara en hel period.

I varken fall skulle pensionerna dock vara lika med medlemmens fulla lön.

Även om det är mycket osannolikt och aldrig har hänt, är det möjligt för en långvarig medlem av kongressen vars pension började på eller nära 80% av hans eller hennes slutlön kunde - efter många års accepterade årliga levnadskostnadsjusteringar - se hans eller hennes pension ökar till lika med hans eller hennes slutlön.

Genomsnittlig årlig pension

Enligt Congressional Research Service fanns det 611 pensionerade medlemmar av kongressen som fick federala pensioner baserade helt eller delvis på deras kongresstjänst från 1 oktober 2016. Av detta antal hade 335 gått i pension enligt CSRS och fick en genomsnittlig årlig pension på $ 74.028. Totalt hade 276 medlemmar gått i pension under FERS och fick en genomsnittlig årlig pension på 41 076 dollar 2016.

ersättningar

Kongressmedlemmar tillhandahålls också en årlig ersättning avsedd att täcka kostnader relaterade till deras kongressuppgifter, inklusive "officiella kontorskostnader, inklusive personal, post, resor mellan ett medlemsdistrikt eller stat och Washington, DC och andra varor och tjänster. "

Utanför inkomst

Många medlemmar i kongressen behåller sina privata karriärer och andra affärsintressen medan de tjänar. Medlemmar får behålla ett tillåtet belopp "utanför intäkter" begränsad till högst 15% av den årliga grundlönen för nivå II i verkställande schemat för federala anställda, eller $ 28 400,00 per år 2018. Det finns dock för närvarande kan ingen begränsning på mängden icke-löninkomstmedlemmar behålla sina investeringar, företagsutdelningar eller vinst.

Reglerna i kammaren och senaten definierar vilka källor till "inkomst utanför intäkter" som är tillåtna. Till exempel begränsar husregel XXV (112: e kongressen) tillåtna externa inkomster till "löner, avgifter och andra belopp som erhållits eller ska erhållas som kompensation för de faktiska tjänster som faktiskt utförts." Medlemmar får inte behålla ersättning till följd av förtroendeförhållanden, utom för medicinsk praxis. Medlemmar hindras också från att acceptera honoraria - betalningar för professionella tjänster som vanligtvis tillhandahålls utan kostnad.

Kanske viktigast för väljare och skattebetalare är kongressmedlemmar strängt förbjudna att tjäna eller ta emot inkomster som kan tyckas vara avsedda att påverka hur de röstar om lagstiftning.

Skatteavdrag

Medlemmar får dra av upp till 3 000 dollar per år från sin federala inkomstskatt för levnadskostnader medan de är borta från sina hemstater eller kongressdistrikt.

Kongressbetalningens tidiga historia

Hur och hur mycket medlemmar av kongressen som ska betalas har alltid varit en diskuterad fråga. America's Founding Fathers trodde att eftersom kongressmedlemmar vanligtvis skulle vara välmående i alla fall, de borde tjäna gratis, av en känsla av plikt. Om de amerikanska kongressmedlemmarna alls betalades enligt artiklarna i konfederationen, betalades de av de stater de representerade. Statslagstiftarna anpassade sina kongressmedlemmars lön och kunde till och med avbryta det helt om de blev missnöjda med dem.

När den första amerikanska kongressen under konstitutionen sammankallades 1789, fick medlemmarna i både kammaren och senaten 6 dollar för varje dag där det faktiskt var i session, som då sällan var mer än fem månader per år.

Räntan på 6 dollar per dag förblev densamma tills kompensationslagen från 1816 höjde den till en platt $ 1 500 per år. Men inför offentligt upprörelse upphävde kongressen lagen 1817. Först 1855 återvände kongressmedlemmarna till en årslön, sedan 3 000 dollar per år utan förmåner.

Källor och ytterligare referens

• Brudnick, Ida A. “Kongresslöner och ersättningar: i korthet.” Congressional Research Service (11 april 2018).
• Feran, Tom. "Kan medlemmar av kongressen gå i pension med full lön efter bara en period?" Politifact Ohio (11 januari 2013)