Shays 'uppror från 1786

Shays 'Rebellion var en serie våldsamma protester som arrangerades under 1786 och 1787 av en grupp amerikanska bönder som invände hur statliga och lokala skattesamlingar verkställdes. Medan olyckor bröt ut från New Hampshire till South Carolina, inträffade de allvarligaste upprorens handlingar på landsbygden i Massachusetts, där år med dåliga skördar, deprimerade råvarupriser och höga skatter hade lämnat bönderna förlorade sina gårdar eller till och med fängelse. Upproret har fått sitt namn efter sin ledare, revolutionära krigsveteranen Daniel Shays från Massachusetts.

Bettmann Archive / Getty Images

Även om det aldrig utgjorde ett allvarligt hot mot den fortfarande löst organiserade USA: s federala regeringen, drog Shays 'uppror upp lagstiftarnas uppmärksamhet på allvarliga svagheter i artiklarna i konfederationen och citerades ofta i debatterna som ledde till utformningen och ratificeringen av Konstitution.

Hotet från Shays 'uppror hjälpte till att övertyga den pensionerade general George Washington att återta offentliga tjänster, vilket ledde till hans två mandatperioder som USA: s första president.

I ett brev om Shays 'uppror till den amerikanska representanten William Stephens Smith daterat 13 november 1787 hävdade grundläggande fader Thomas Jefferson berömt att enstaka uppror är en väsentlig del av friheten:

”Frihetens träd måste då och då uppdateras med patriots och tyranners blod. Det är dess naturliga gödsel. ”

Skatter inför fattigdom

I slutet av det revolutionära kriget fann bönder i landsbygden i Massachusetts en gles livsstil med få tillgångar bortsett från deras mark. Tvingade att bytas mot varandra för varor eller tjänster tyckte jordbrukare att det var svårt och oöverkomligt dyrt att få kredit. När de lyckades hitta kredit krävdes återbetalningen i form av hård valuta, som förblev brist efter upphävande av de föraktade brittiska valutalagen..

Tillsammans med oöverstigliga kommersiella skulder ökade ovanligt höga skattesatser i Massachusetts jordbrukarnas ekonomiska besvär. Beskattas i en takt som är fyra gånger högre än i angränsande New Hampshire, var en typisk Massachusetts-bonde skyldig att betala ungefär en tredjedel av sin årliga inkomst till staten.

Kunde inte betala antingen deras privata skulder eller sina skatter, många jordbrukare mötte förödelse. Statliga domstolar skulle utesluta sina mark och andra tillgångar och beordra dem sålda på en offentlig auktion för en bråkdel av deras verkliga värde. Det är värre än att bönder som redan tappat mark och andra tillgångar dömdes ofta för att tillbringa år i fängelse-liknande och nu olagliga gäldenärers fängelser.

Gå in i Daniel Shays

Ovanpå dessa ekonomiska svårigheter var det faktum att många revolutionära krigsveteraner hade fått liten eller ingen lön under sin tid i den kontinentala armén och stod inför vägspärrar för att samla tillbaka lönen till dem av kongressen eller staterna. Några av dessa soldater, som Daniel Shays, började organisera protester mot vad de ansåg vara överdrivna skatter och missbruk av domstolarna.

En lantbrukare i Massachusetts när han frivilligt arbetade för den kontinentala armén, kämpade Shays i striderna i Lexington och Concord, Bunker Hill och Saratoga. Efter att ha skadats i aktion avgick Shays - obetalt - från armén och åkte hem där han "belönades" för sitt offer genom att föras till domstol för att inte ha betalat sina skulder före kriget. När han insåg att han var långt ifrån ensam i sin svårighet började han organisera sina medpresterare.

En humör för uppror växer

Med revolutionens anda fortfarande färskt ledde svårigheter till protest. År 1786 hade de upprörda medborgarna i fyra Massachusetts-län halvlagliga konventioner för att bland annat kräva reformer, lägre skatter och utfärdandet av papperspengar. Emellertid vägrade den statliga lagstiftaren, som redan har avbrutit skattesamlingar i ett år, att lyssna och beordrade omedelbar och full betalning av skatter. Med detta eskalerade den offentliga förbittringen av skatteupphämtare och domstolarna snabbt.

Den 29 augusti 1786 lyckades en grupp demonstranter förhindra att skattedomstolen i Northampton samlades.

Shays attackerar domstolarna

Efter att ha deltagit i Northampton-protesten fick Daniel Shays snabbt följare. Att kalla sig "shayiter" eller "tillsynsmyndigheter", med hänvisning till en tidigare skattereformrörelse i North Carolina, orkestrerade Shays-gruppens protester på fler länsdomstolar, vilket effektivt förhindrade att skatter samlas in.

George Washington, i ett brev till sin nära vän David Humphreys, mycket störd av skatteprotesterna, uttryckte sin rädsla för att "uppdrag av detta slag, som snöbollar, samlar styrka när de rullar, om det inte finns någon opposition på vägen till dela och smula dem. ”