Spansk-amerikansk krigsslag vid San Juan Hill

Slaget vid San Juan Hill utkämpades den 1 juli 1898 under det spansk-amerikanska kriget (1898). I början av konflikten i april 1898 började ledare i Washington DC att planera för invasionen av Kuba. När vi ryckte framåt senare på våren landade amerikanska styrkor i den södra delen av ön nära staden Santiago de Cuba. Framåt västerut planerades för att fånga San Juan Heights som förbises staden och hamnen.

Genom att flytta fram den 1 juli lanserade generalmajor William R. Shafter män ett attack på höjderna. I hårda strider, som inkluderade en avgift från den berömda 1: a Volontärkavallerin (The Rough Riders), togs ställningen. Konsolidering kring Santiago, Shafter och hans kubanska allierade inledde en belägring av staden som slutligen föll den 17 juli.

Bakgrund

Efter att ha landat i slutet av juni på Daiquirí och Siboney, pressade Shafter US V Corps västerut mot hamnen i Santiago de Cuba. Efter att ha kämpat med ett obeslutet kollision vid Las Guasimas den 24 juni förberedde Shafter sig på att attackera höjderna runt staden. Medan 3 000-4 000 kubanska uppror, under general Calixto García Iñiguez, blockerade vägarna i norr och förhindrade att staden förstärktes, valde den spanska befälhavaren, general Arsenio Linares, att sprida sina 10 429 män över Santosos försvar snarare än att fokusera mot det amerikanska hotet (Karta).

Den amerikanska planen

Mötet med sina divisionsledare instruerade Shafter brigadgeneral Henry W. Lawton att ta sin 2: a division norrut för att fånga den spanska starka punkten vid El Caney. Han påstod att han kunde ta staden på två timmar och sa att Shafter skulle göra det och sedan återvända söderut för att delta i attacken mot San Juan Heights. Medan Lawton attackerade El Caney, skulle brigadegeneral Jacob Kent gå vidare mot höjderna med 1: a divisionen, medan generalmajor Joseph Wheelers kavalleridivision skulle sätta till höger. När han återvände från El Caney skulle Lawton bildas på Wheelers höger och hela linjen skulle attackera.

När operationen gick framåt blev både Shafter och Wheeler sjuka. Det gick inte att leda framifrån och ledde Shafter operation från sitt huvudkontor via sina assistenter och telegraf. Från och med den första juli 1, 1898, började Lawton sin attack på El Caney omkring 07:00. Söder etablerade Shafter's aides en kommandopost ovanpå El Pozo Hill och amerikansk artilleri rullade på plats. Nedan flyttade kavalleridivisionen, kämpar demonterade på grund av brist på hästar, framåt över Aguadores-floden mot deras hoppningspunkt. Med Wheeler inaktiverad leddes det av brigadgeneral Samuel Sumner (karta).

Arméer och befälhavare

amerikaner

• Generalmajor William R. Shafter
• Generalmajor Joseph Wheeler
• 15 000 män, 4000 gerillor, 12 vapen, 4 gatlingvapen

spanska

• General Arsenio Linares
• 800 män, 5 vapen

Förluster

• Amerikansk - 1 240 (144 dödade, 1 024 sårade, 72 saknade)
• Spanska - 482 (114 dödade, 366 sårade, 2 fångade)

Fighting börjar

För att driva framåt upplevde amerikanska trupper trakasserande eld från spanska skyttskyttare och skräpare. Runt klockan 10:00 öppnade vapen på El Pozo eld på San Juan Heights. När han når San Juan-floden vadde kavallerin över, vände åt höger och började bilda sina linjer. Bakom kavalleriet lanserade Signal Corps en ballong som upptäckte ett annat spår som kunde användas av Kent infanteri. Medan huvuddelen av brigadgeneral Hamilton Hawkins första brigad hade passerat den nya spåret, avleddes överste Charles A. Wikoffs brigad till den.

Wikoff mötte spanska snipskyttar och dödades dödligt. I korta ordning försvann de nästa två officerarna i ledningen för brigaden och kommandot delades till oberstlöjtnant Ezra P. Ewers. När de kom för att stödja Kent föll Ewers-män i linje följt av överste E.P. Pearssons 2: a brigad som tog ställning på yttersta vänstern och också tillhandahöll reserven. För Hawkins var målet med överfallet ett blockhus ovanpå höjderna, medan kavalleriet var att fånga en lägre stigning, Kettle Hill, innan de attackerade San Juan.

förseningar

Även om amerikanska styrkor var i stånd att attackera, avancerade de inte eftersom Shafter väntade på Lawtons återkomst från El Caney. Amerikanerna drabbades av intensiv tropisk hetta och skadade spanska eldar. När män träffades kallades delar av San Juan-floddalen "Hell's Pocket" och "Bloody Ford." Bland de som irriterades av passiviteten var oberstlöjtnant Theodore Roosevelt, befällande den första amerikanska frivilliga kavallerin (The Rough Riders). Efter att ha tagit upp fiendens eld under en tid, bad löjtnant Jules G. Ord från Hawkins personal sin befälhavare om tillåtelse att leda männen framåt.

Amerikanerna strejker

Efter en viss diskussion åberopade en försiktig Hawkins och Ord ledde brigaden in i attacken med stöd av ett batteri av Gatling-vapen. Efter att ha samlats till fältet av vapenljudet gav Wheeler officiellt Kent ordningen att attackera innan han återvände till kavalleriet och berättade Sumner och hans andra brigadchef, brigadegeneral Leonard Wood, att gå vidare. När de gick framåt bildade Sumners män den första raden, medan Woods (inklusive Roosevelt) omfattade den andra. För att driva framåt nådde ledarkavallerienheterna en väg halvvägs upp Kettle Hill och pausade.

Efter att ha drivit på begärde flera officerare, inklusive Roosevelt, en anklagelse, ryckte framåt och överskred sina positioner på Kettle Hill. För att befästa sin position gav kavalleriet stöd till infanteriet som rörde sig upp höjderna mot blockhuset. När han når foten på höjderna upptäckte Hawkins och Ewers män att spanska hade begått fel och placerat sina diken på den topografiska snarare än den militära krön på kullen. Som ett resultat kunde de inte se eller skjuta på angriparna.

Ta San Juan Hill

Infanteriet rusade upp den branta terrängen och pausade nära vapnet innan han hällde över och körde ut spanska. Ledningen för attacken dödades Ord när de kom in i skyttegraven. Amerikanska trupper svängde runt blocket och till slut fångade det efter att ha kommit in genom taket. Efter att ha fallit tillbaka ockuperade spanska en sekundär skyttegrava bakifrån. När han anlände till fältet, gick Pearsons män framåt och säkrade en liten kulle på den amerikanska vänsterkanten.

På toppen av Kettle Hill försökte Roosevelt leda en attack framåt mot San Juan men följdes av endast fem män. När han återvände till sina linjer träffade han Sumner och fick tillåtelse att ta männa framåt. Stormar framåt bröt kavaleristerna, inklusive de afroamerikanska "buffelsoldaterna" från det 9: e och 10: e kavalleriet, genom linjer med taggtråd och rensade höjden till deras front. Många försökte förfölja fienden till Santiago och måste återkallas. Roosevelt, som befallde den amerikanska linjens yttersta högra sida, förstärktes snart av infanteri och förkastade en halvhjärtad spansk kontring.

Verkningarna

Stormningen av San Juan Heights kostade amerikanerna 144 dödade och 1 024 sårade, medan spanska, som kämpade på defensiven, förlorade endast 114 döda, 366 sårade och 2 fångade. Bekymrad över att spanskarna kunde skjuta höjderna från staden, beordrade Shafter inledningsvis Wheeler att falla tillbaka. Utvärderingen av situationen beordrade Wheeler istället män att förankra sig och vara beredda att hålla positionen mot attack. Fången av höjderna tvingade den spanska flottan i hamnen att försöka ett breakout den 3 juli, vilket ledde till deras nederlag vid slaget vid Santiago de Cuba. Amerikanska och kubanska styrkor började därefter en belägring av staden som slutligen föll den 17 juli (karta).