Texas Revolution Goliad Massacre

I kölvattnet av det texanska nederlaget vid slaget vid Alamo den 6 mars 1836 beordrade general Sam Houston överste James Fannin att lämna sin tjänst vid Goliad och marschera hans kommando till Victoria. Med långsam rörelse gick Fannin inte förrän den 19 mars. Denna försening gjorde det möjligt för ledande element i general José de Urreas kommando att anlända till området. En blandad kraft av kavalleri och infanteri, denna enhet numrerade cirka 340 män. För att attackera, engagerade den Fannins 300-mans kolonn på en öppen prärie nära Coleto Creek och förhindrade texanerna från att nå säkerheten i en närliggande timmerlund. Fannins män bildade ett torg med artilleri i hörnen och avvisade tre mexikanska övergrepp den 19 mars.

Under natten svällde Urrea styrka till cirka 1 000 män och hans artilleri anlände till fältet. Även om texanerna arbetade för att stärka sin position under natten, tvivlade Fannin och hans officerare på deras förmåga att upprätthålla en annan kampdag. Nästa morgon, efter det mexikanska artilleriet öppnade eld på sin position, närmade sig texanerna Urrea när det gällde att förhandla om överlämnande. I mötet med den mexikanska ledaren bad Fannin att hans män skulle behandlas som krigsfångar enligt de civiliserade nationernas användningsområden och tappas till USA. Han kunde inte bevilja dessa villkor på grund av direktiven från den mexikanska kongressen och general Antonio Lopez de Santa Anna och ovillig att inrätta ett kostsamt angrepp mot Fannins ställning, bad han istället att texanerna skulle bli krigsfångar "till förfogande för den högsta mexikanska regeringen. "

För att stödja denna begäran uttalade Urrea att han inte var medveten om något fall där en krigsfånge som litade på den mexikanska regeringen hade tappat livet. Han erbjöd också att kontakta Santa Anna för tillåtelse att acceptera de villkor som Fannin begärde. Ur säker på att han skulle få godkännande berättade Urrea Fannin att han förväntade sig få ett svar inom åtta dagar. Med sitt befäl omges, gick Fannin med på Urreas erbjudande. Efter övergången marscherades texanerna tillbaka till Goliad och hölls vid Presidio La Bahía. Under de närmaste dagarna förenades Fannins män av andra texanska fångar som fångats efter slaget vid Refugio. I överensstämmelse med sitt avtal med Fannin skrev Urrea till Santa Anna och informerade honom om överlämnandet och rekommenderade hängivenhet för fångarna. Han kunde inte nämna de villkor som Fannin sökte.

Mexikansk POW-politik

I slutet av 1835, när han förberedde sig för att flytta norrut för att dämpa de rebellerande texanerna, blev Santa Anna orolig över möjligheten att få stöd från källor inom USA. I ett försök att avskräcka amerikanska medborgare från att ta upp vapen i Texas bad han den mexikanska kongressen att vidta åtgärder. Som svar, antog den en resolution den 30 december där det anges, "Utlänningar som landar vid republikens kust eller invaderar dess territorium med land, beväpnade och med avsikt att attackera vårt land, kommer att betraktas som pirater och hanteras som sådana, eftersom de inte är medborgare i ingen nation som för närvarande är i krig med republiken och kämpar under ingen erkänd flagga. " Eftersom straffet för piratkopiering var omedelbart avrättande riktade denna resolution den mexikanska armén att inte ta några fångar.

I enlighet med detta direktiv tog Santa Annas huvudarmé inga fångar när den flyttade norrut till San Antonio. Urrea, som saknade sin överordnade törst efter blod, föredrog norrut från Matamoros och föredrog att ta en mer försiktig inställning med sina fångar. Efter att ha fångat Texaner på San Patricio och Agua Dulce i februari och början av mars, såg han över avrättningsorder från Santa Anna och skickade dem tillbaka till Matamoros. Den 15 mars kompromitterade Urrea igen när han beordrade kapten Amos King och fjorton av hans män att skjutas efter slaget vid Refugio, men tillät kolonister och infödda mexikaner att gå fri.

Marscherar till deras död

Den 23 mars svarade Santa Anna på Urreas brev angående Fannin och de andra fångade texanerna. I detta meddelande beordrade han direkt Urrea att avrätta fångarna som han kallade "oroliga utlänningar." Denna order upprepades i ett brev den 24 mars. Bekymrad över Urreas villighet att följa, skickade Santa Anna också en anteckning till överste José Nicolás de la Portilla, befällande vid Goliad och beordrade honom att skjuta fångarna. Mottaget den 26 mars följdes två timmar senare av ett motstridigt brev från Urrea där han berättade att "behandla fångarna med omtanke" och att använda dem för att bygga om staden. Även om en ädla gest av Urrea var allmänheten medveten om att Portilla saknade tillräckliga män för att skydda texanerna under en sådan ansträngning.

Med vägning av båda beställningarna under natten drog Portilla slutsatsen att han var skyldig att agera enligt Santa Anna direktiv. Som ett resultat beordrade han att fångarna skulle bildas i tre grupper följande morgon. Escorterade av mexikanska trupper under ledning av kapten Pedro Balderas, kapten Antonio Ramírez och Agustín Alcérrica, texanerna, som fortfarande trodde att de skulle bli parolerade, marscherades till vägarna Bexar, Victoria och San Patricio. På varje plats stoppades fångarna och sköts sedan av sina eskorter. Den överväldigande majoriteten dödades direkt, medan många av de överlevande jagades ned och avrättades. De texaner som var för sårade för att marschera ut med sina kamrater avrättades på Presidio under ledning av kapten Carolino Huerta. Den sista som dödades var Fannin som sköts på Presidio-gården.

Verkningarna

Av fångarna i Goliad dödades 342 medan 28 lyckades undkomma skytten. Ytterligare 20 sparades för användning som läkare, tolkar och ordenskaper genom förbön av Francita Alvarez (The Angel of Goliad). Efter avrättningarna bränns fångarnas kropp och överlämnades till elementen. I juni 1836 begravdes resterna med militära utmärkelser av styrkor under ledning av general Thomas J. Rusk som avancerade genom området efter Texan-segern på San Jacinto.

Även om avrättningarna i Goliad genomfördes i enlighet med mexikansk lag hade massakern ett dramatiskt inflytande utomlands. Medan Santa Anna och mexikanerna tidigare hade betraktats som listiga och farliga, ledde Goliadmassakern och Alamos fall till att de blev märkta som grymma och omänskliga. Som ett resultat ökades stödet för texanerna kraftigt i USA såväl som utomlands i Storbritannien och Frankrike. Körning norr och öster, Santa Anna besegrades och fångades i San Jacinto i april 1836 och banade vägen för Texas självständighet. Även om fred fanns i nästan ett decennium kom konflikten till regionen igen 1846 efter USA: s annektering av Texas. I maj samma år började det mexikansk-amerikanska kriget och såg brigadegeneral Zachary Taylor vinna snabba segrar på Palo Alto och Resaca de la Palma.

Valda källor

• Texas State Historical Association: Goliad Massacre
• Fannins kamp & massakern på La Bahia
• Texas State Library & Archive Commission: Goliad Massacre