De 5 sektorerna för ekonomin

En lands ekonomi kan delas in i olika sektorer för att definiera andelen av befolkningen som bedriver olika aktiviteter. Denna kategorisering representerar ett kontinuum av avståndet från den naturliga miljön. Kontinuumet börjar med primär ekonomisk aktivitet, som handlar om utnyttjandet av råvaror från jorden, som jordbruk och gruvdrift. Därifrån ökar avståndet från naturresurser.

Primär sektor

Den primära sektorn för ekonomin extraherar eller skördar produkter från jorden, såsom råvaror och basmat. Verksamheter som är förknippade med primär ekonomisk verksamhet inkluderar jordbruk (både underhåll och kommersiell), gruvdrift, skogsbruk, bete, jakt och insamling, fiske och stenbrott. Förpackning och bearbetning av råvaror anses också vara en del av denna sektor.

I utvecklade länder och utvecklingsländer är en minskande andel arbetare involverad i primärsektorn. Endast cirka 2 procent av den amerikanska arbetskraften bedriver verksamhet inom den primära sektorn idag, en dramatisk minskning från mitten av 1800-talet när mer än två tredjedelar av arbetskraften bestod av arbetare inom primärsektorn.

Sekundär sektor

Ekonomiens sekundära sektor producerar färdiga varor från råvaror som utvinns av primärekonomin. Alla tillverknings-, bearbetnings- och byggjobb ligger inom denna sektor.

Verksamheter som är associerade med sekundärsektorn inkluderar metallbearbetning och smältning, bilproduktion, textilproduktion, kemi- och verkstadsindustrin, flygindustri, energiföretag, bryggerier och butiker, konstruktion och varvsindustri.

I USA deltar drygt 15 procent av den arbetande befolkningen i sekundärsektorn.

Tertiär sektor

Ekonomins tertiära sektor är också känd som tjänstebranschen. Denna sektor säljer varorna som produceras av sekundärsektorn och tillhandahåller kommersiella tjänster till både allmänheten och företag i alla fem ekonomiska sektorer.

Verksamheten inom denna sektor inkluderar detaljhandel och grossistförsäljning, transport och distribution, restauranger, kontorstjänster, media, turism, försäkring, bank, hälsovård och lag.

I de flesta utvecklade länder och utvecklingsländer ägnas en växande andel arbetare åt den tertiära sektorn. I USA är cirka 80 procent av arbetskraften tertiära arbetare.

Bureau of Labor Statistics sätter egenföretagare som inte är jordbrukare i sin egen kategori och som står för ytterligare 5 procent av arbetarna, även om sektorn för dessa människor skulle bestämmas av deras jobb.

Kvaternär sektor

Även om många ekonomiska modeller delar upp ekonomin i bara tre sektorer, delar andra den in i fyra eller till och med fem sektorer. Dessa två sista sektorer är nära kopplade till tjänsterna inom den tertiära sektorn. I dessa modeller består den kvartära sektorn i ekonomin av intellektuella aktiviteter som ofta är förknippade med teknologisk innovation. Det kallas ibland kunskapsekonomin. 

Verksamheten i denna sektor inkluderar regering, kultur, bibliotek, vetenskaplig forskning, utbildning och informationsteknologi. Dessa intellektuella tjänster och aktiviteter är det som driver teknisk utveckling, vilket kan ha en enorm inverkan på kort- och långsiktig ekonomisk tillväxt.

Kinesisk sektor

Vissa ekonomer indelar vidare den kvartära sektorn i den kinesiska sektorn, som inkluderar de högsta nivåerna av beslutsfattande i ett samhälle eller ekonomi. Denna sektor omfattar högsta chefer eller tjänstemän inom områden som regering, vetenskap, universitet, ideella organisationer, hälsovård, kultur och media. Det kan också omfatta polis- och brandkåren, som är offentliga tjänster i motsats till företagsföretag.

Ekonomer inkluderar ibland även hushållsaktiviteter (uppgifter som utförs i hemmet av en familjemedlem eller beroende) i den kinesiska sektorn. Dessa aktiviteter, till exempel barnomsorg eller hushållning, mäts vanligtvis inte med monetära belopp utan bidrar till ekonomin genom att tillhandahålla tjänster gratis som annars skulle betalas för.