Unionens plan för Albany

 Unionens Albany Plan var ett tidigt förslag att organisera de brittiska amerikanska kolonierna under en enda central regering. Medan oberoende från Storbritannien inte var dess avsikt, representerade Albany-planen det första officiellt godkända förslaget att organisera de amerikanska kolonierna under en enda centraliserad regering.

Albany-kongressen

Medan den aldrig genomfördes, antogs Albany-planen den 10 juli 1754 av Albany Congress, en konvention som deltog av företrädare för sju av de tretton amerikanska kolonierna. Kolonierna Maryland, Pennsylvania, New York, Connecticut, Rhode Island, Massachusetts och New Hampshire skickade kolonialkommissionärer till kongressen.

Den brittiska regeringen hade själv beordrat Albany-kongressen att sammanträda som svar på en misslyckad serie förhandlingar mellan New Yorks kolonialregering och Mohawks indiska nation, då en del av den större Iroquois konfederationen. Idealt hoppades den brittiska kronan att Albany-kongressen skulle resultera i ett fördrag mellan de koloniala regeringarna och Iroquois som tydligt stavar ut en politik för kolonial-indiskt samarbete. Genom att känna till säkerheten i det hotande franska och indiska kriget ansåg briterna samarbetet med Iroquois vara nödvändigt om kolonierna skulle hotas av konflikten.

Medan ett fördrag med Iroquois kan ha varit deras främsta uppdrag diskuterade de koloniala delegaterna också andra frågor, som att bilda en fackförening.

Benjamin Franklins unionsplan

Långt innan Albanykonventionen hade planer på att centralisera de amerikanska kolonierna till en "union" cirkulerats. Den mest stämma förespråkaren för en sådan sammanslutning av koloniala regeringar var Benjamin Franklin i Pennsylvania, som hade delat med sig av sina idéer om en union med flera av sina kollegor. När han fick höra om den kommande Albany-kongressen, publicerade Franklin den berömda "Join or or Die" -politiska tecknen i sin tidning, The Pennsylvania Gazette. Tecknad film illustrerar behovet av en union genom att jämföra kolonierna med separerade bitar av en orms kropp. Så snart han valdes ut som Pennsylvania: s delegat till kongressen publicerade Franklin kopior av vad han kallade hans ”korta antydningar till ett system för att förena de norra kolonierna” med stöd av det brittiska parlamentet.

Den brittiska regeringen ansåg faktiskt att placera kolonierna under en närmare, centraliserad övervakning skulle vara fördelaktigt för kronan genom att göra det lättare att kontrollera dem på avstånd. Dessutom enades ett växande antal kolonister med behovet av att organisera sig för att bättre försvara sina gemensamma intressen.

Efter sammanträde den 19 juni 1754 röstade delegaterna till Albanykonventionen att diskutera Albany-planen för unionen den 24 juni. Den 28 juni presenterade en facklig underkommitté ett utkast till plan för hela konventionen. Efter en omfattande debatt och ändring antogs en slutlig version den 10 juli.

Enligt Albany-planen skulle de kombinerade koloniala regeringarna, med undantag för Georgien och Delaware, utse ledamöter av ett "stort råd", som skulle övervakas av en "president-general" som utses av det brittiska parlamentet. Delaware utesluts från Albany-planen eftersom den och Pennsylvania delade samma guvernör vid den tiden. Historiker har spekulerat i att Georgien var utesluten, eftersom den betraktades som en glesbefolkad "gräns" -koloni, skulle den inte ha kunnat bidra lika till unionens gemensamma försvar och stöd.

Medan konferensdelegaterna enhälligt godkände Albany-planen, avvisade lagstiftarna i alla sju kolonierna den, eftersom den skulle ha tagit bort några av deras befintliga befogenheter. På grund av att de koloniala lagstiftarna avvisade, lämnades aldrig Albany-planen till British Crown för godkännande. Det brittiska handelsnämnden övervägde dock och avvisade det.

Efter att ha redan skickat general Edward Braddock, tillsammans med två kommissionärer, för att ta hand om indiska relationer, trodde den brittiska regeringen att den kunde fortsätta att hantera kolonierna från London.

Hur Albany Plan Government skulle ha fungerat

Om Albany-planen hade antagits, skulle de två regeringsgrenarna, Stora rådet och presidentens generalsekreterare ha arbetat som en enhetlig regering med uppgift att hantera tvister och avtal mellan kolonierna, samt att reglera koloniala förbindelser och fördrag med indianerna stammar.

Som svar på den tidpunkt då de koloniala guvernörerna utsågs av det brittiska parlamentet att åsidosätta de koloniala lagstiftarna som valts av folket skulle Albany-planen ha gett Stora rådet mer relativ makt än presidentens general.

Planen skulle också ha gjort det möjligt för den nya förenade regeringen att införa och samla in skatter för att stödja sin verksamhet och förse förbundets försvar.

Medan Albany-planen inte antogs, bildade många av dess delar grunden för den amerikanska regeringen, såsom de förankras i artiklarna om konfederationen och, så småningom, den amerikanska konstitutionen.

1789, ett år efter den slutliga ratificeringen av konstitutionen, föreslog Benjamin Franklin att antagandet av Albany-planen kan ha försenat den koloniala separationen från England och den amerikanska revolutionen kraftigt.