Kejsaren Montezumas död
Share
I november 1519 anlände spanska inkräktare under ledning av Hernan Cortes till Tenochtitlan, huvudstaden i Mexica (Aztecs). De välkomnades av Montezuma, hans mäktiga Tlatoani (kejsare). Sju månader senare var Montezuma död, eventuellt hos hans eget folk. Vad hände med kejsaren av aztekerna?
Montezuma II Xocoyotzín, Aztecers kejsare
Montezuma hade valts ut till att vara Tlatoani (ordet betyder "talare") 1502, hans största ledare för hans folk: hans farfar, far och två farbror hade också varit tlatoque (flertal av tlatoani). Från 1502 till 1519 hade Montezuma visat sig vara en kapabel ledare i krig, politik, religion och diplomati. Han hade upprätthållit och utvidgat imperiet och var en herre över land som sträckte sig från Atlanten till Stilla havet. Hundratals erövrade vasstammar skickade Aztecens varor, mat, vapen och till och med slavar och fångade krigare för offrande.
Cortes och invasionen av Mexiko
1519 landade Hernan Cortes och 600 spanska conquistadors vid Mexikos golfkust och etablerade en bas nära dagens stad Veracruz. De började långsamt ta sig in i landet och samlade intelligens genom Cortes tolk / älskarinna Doña Marina ("Malinche"). De vände sig med missnöjda vasaler från Mexica och slöt en viktig allians med tlaxkalanerna, aztecernas bittera fiender. De anlände till Tenochtitlan i november och välkomnades ursprungligen av Montezuma och hans högsta tjänstemän.
Fånge av Montezuma
Den rikedom av Tenochtitlan var häpnadsväckande, och Cortes och hans löjtnanter började planera hur man skulle ta staden. De flesta av deras planer handlade om att fånga Montezuma och hålla honom tills fler förstärkningar kunde komma för att säkra staden. Den 14 november 1519 fick de den ursäkten de behövde. En spansk garnison kvar på kusten hade attackerats av några företrädare för Mexica och flera av dem dödades. Cortes arrangerade ett möte med Montezuma, anklagade honom för att ha planerat attacken och tog honom i förvar. Fantastiskt instämde Montezuma, förutsatt att han kunde berätta historien att han frivilligt hade åtföljt spanskarna tillbaka till palatset där de låg in.
Montezuma Captive
Montezuma fick fortfarande träffa sina rådgivare och delta i sina religiösa uppgifter, men bara med Cortes tillåtelse. Han lärde Cortes och hans löjtnanter att spela traditionella Mexicaspel och tog dem till och med på jakt utanför staden. Montezuma tycktes utveckla ett slags Stockholmssyndrom, där han blev vän och sympatiserade med sin fångare, Cortes: när hans brorson Cacama, herre över Texcoco, planerade mot spanska, hörde Montezuma om det och informerade Cortes, som tog Cacama fånge.
Samtidigt bad spanska kontinuerligt Montezuma för mer och mer guld. Mexica värderade generellt strålande fjädrar mer än guld, så mycket av guldet i staden överlämnades till spanska. Montezuma beordrade till och med de vasala delstaterna i Mexica att skicka guld, och spanjorerna samlade en ovärdig förmögenhet: det beräknas att de i maj hade samlat in åtta ton guld och silver.
Massaker av Toxcatl och Return of Cortes
I maj 1520 fick Cortes åka till kusten med så många soldater som han kunde spara för att hantera en armé ledd av Panfilo de Narvaez. Oavsett om Cortes hade Montezuma ingått en hemlig korrespondens med Narvez och hade beordrat sina kustvassaler att stödja honom. När Cortes fick reda på det var han rasande och ansträngt hans förhållande till Montezuma kraftigt.
Cortes lämnade sin löjtnant Pedro de Alvarado ansvarig för Montezuma, andra kungliga fångar och staden Tenochtitlan. När Cortes var borta blev folket i Tenochtitlan rastlös och Alvarado hörde talas om en komplott att mörda spanska. Han beordrade sina män att attackera under festivalen i Toxcatl den 20 maj 1520. Tusentals obeväpnade Mexica, de flesta av adelsmedlemmarna, slaktades. Alvarado beordrade också mordet på flera viktiga herrar som hålls i fångenskap, inklusive Cacama. Folket i Tenochtitlan var rasande och attackerade spanjorerna och tvingade dem att barrikera sig själva i Axayácatl-palatset.
Cortes besegrade Narvaez i strid och lade sina män till sin egen. Den 24 juni återvände denna större armé till Tenochtitlan och kunde förstärka Alvarado och hans embattade män.
Död av Montezuma
Cortes återvände till ett palats under belägring. Cortes kunde inte återställa ordningen, och spanska svält, eftersom marknaden hade stängts. Cortes beordrade Montezuma att öppna marknaden igen, men kejsaren sa att han inte kunde det eftersom han var en fångenskap och ingen lyssnade på hans order längre. Han föreslog att om Cortes befriade sin bror Cuitlahuac, som också hålls fången, skulle han kunna få marknaderna att öppna igen. Cortes släppte Cuitlahuac, men istället för att åter öppna marknaden organiserade den krigsliga prinsen en ännu hårdare attack på de barrikaderade spanjorerna.
Han kunde inte återställa ordningen och hade en motvillig Montezuma som drog till palatsets tak, där han bad sitt folk att sluta attackera spanska. Befriade, folk i Tenochtitlan kastade stenar och spjut mot Montezuma, som skadades hårt innan spanjoren kunde föra honom tillbaka in i palatset. Enligt spanska berättelser dog två eller tre dagar senare, den 29 juni, Montezuma av sina sår. Han pratade med Cortes innan han dör och bad honom att ta hand om sina överlevande barn. Enligt inhemska konton överlevde Montezuma sina sår men mördades av spanska när det blev klart att han inte hade någon nytta för dem. Det är omöjligt att avgöra i dag exakt hur Montezuma dog.
Efterdyningarna av Montezumas död
Med Montezuma död insåg Cortes att det inte fanns något sätt att han kunde hålla staden. Den 30 juni 1520 försökte Cortes och hans män att smyga ut ur Tenochtitlan under täckning av mörkret. De upptäcktes emellertid och våg efter våg av hårda mexikakrigare attackerade spanjorerna som flydde över Tacubas väg. Cirka sex hundra spanjorer (ungefär hälften av Cortes armé) dödades tillsammans med de flesta av hans hästar. Två av Montezumas barn - som Cortes just hade lovat att skydda - dödades tillsammans med spanjorerna. Vissa spanjorer fångades levande och offrade till de aztekiska gudarna. Nästan hela skatten var också borta. Spanskarna hänvisade till denna katastrofala reträtt som "sorgens natt". Några månader senare, förstärkta av fler erobrare och Tlaxcalaner, skulle spanska återta staden, denna gång för gott.
Fem århundraden efter hans död anklagar många moderna mexikaner fortfarande Montezuma för dåligt ledarskap som ledde till fallet av Aztec Empire. Omständigheterna för hans fångenskap och död har mycket att göra med detta. Hade Montezuma vägrat att låta sig fångas skulle historien troligen ha varit mycket annorlunda. De flesta moderna mexikaner har liten respekt för Montezuma och föredrar de två ledarna som kom efter honom, Cuitlahuac och Cuauhtémoc, som båda kämpade spanska hårt.
