The Education of Women, av Daniel Defoe

Daniel Defoe var mest känd som författaren till "Robinson Crusoe" (1719), en extremt mångsidig och produktiv författare. Som journalist såväl som romanförfattare producerade han mer än 500 böcker, broschyrer och tidskrifter.

Följande uppsats visades först 1719, samma år som Defoe publicerade den första volymen av Robinson Crusoe. Observera hur han riktar sina överklaganden till en manlig publik när han utvecklar sitt argument att kvinnor ska få full och klar tillgång till utbildning.

Utbildning av kvinnor

av Daniel Defoe

Jag har ofta tänkt på det som en av de mest barbariska sederna i världen, eftersom vi betraktar oss som ett civiliserat och ett kristet land, att vi förnekar fördelarna med att lära för kvinnor. Vi besvärar könet varje dag med dårskap och impertinens; medan jag är övertygad om de hade fördelarna med utbildning som är lika med oss, skulle de ha gjort oss skyldiga till mindre än oss själva.

Man undrar verkligen hur det skulle hända att kvinnor alls är konvertibla; eftersom de bara ses till naturliga delar, för all deras kunskap. Deras ungdom ägnas åt att lära dem att sy och sy eller göra grannlåt. De lär sig att läsa, och kanske att skriva sina namn, eller så; och det är höjden på en kvinnas utbildning. Och jag skulle bara fråga alla som lindrar könet för sin förståelse, vad är en man (en gentleman, menar jag) bra för, som inte lärs ut mer? Jag behöver inte ge fall eller undersöka karaktären av en gentleman, med en god egendom, eller en bra familj och med acceptabla delar; och undersöka vilken siffra han gör för utbildning.

Själen placeras i kroppen som en grov diamant; och måste poleras, annars kommer glansen i den aldrig att dyka upp. Och det är uppenbart att när den rationella själen skiljer oss från brutes; så utbildning fortsätter åtskillnad och gör några mindre brutala än andra. Detta är för uppenbart för att behöva någon demonstration. Men varför ska kvinnor då nekas nyttan av undervisningen? Om kunskap och förståelse hade varit värdelösa tillägg till könet, skulle GUD, den Allsmäktige, aldrig ha gett dem kapacitet; ty han gjorde inget onödigt. Dessutom skulle jag fråga sådant: Vad de kan se i okunnighet, att de ska tro att det är en nödvändig prydnad för en kvinna? eller hur mycket värre är en klok kvinna än en dåre? eller vad har kvinnan gjort för att tappa förmånen att bli undervisad? Plågar hon oss med sin stolthet och oförskämdhet? Varför låtade vi henne inte lära sig, så att hon kanske hade haft mer vett? Ska vi skrämma kvinnor med dårskap, när det bara är felet med denna omänskliga sed som hindrade dem från att bli klokare?

Kvinnors kapacitet ska vara större och deras sinnen snabbare än hos män; och vad de kanske kan föda upp till, är tydligt från vissa fall av kvinnlig intelligens, som denna ålder inte är utan. Vilket överträffar oss med orättvisa, och ser ut som om vi förnekade kvinnor fördelarna med utbildning, av rädsla för att de skulle kämpa med männen i deras förbättringar.

[De] bör läras alla typer av avel som passar både deras geni och kvalitet. Och särskilt musik och dans; vilket det skulle vara grymhet att hindra könet för, för de är deras älsklingar. Men förutom detta borde de läras språk, som särskilt franska och italienska: och jag skulle våga skada att ge en kvinna fler tungor än en. De bör, som en särskild studie, lära sig alla pratgrader och all nödvändig konversationsluft; som vår gemensamma utbildning är så felaktig i att jag inte behöver avslöja den. De bör läsas för att läsa böcker och särskilt historia; och för att läsa för att få dem att förstå världen och kunna veta och bedöma saker när de hör om dem.

Till sådana vars geni skulle leda dem till det, skulle jag förneka någon form av lärande; men det främsta är i allmänhet att kultivera förståelsen för könet, så att de kan vara kapabla till alla slags samtal; att deras delar och bedömningar förbättras kan de vara lika lönsamma i sin konversation som de är trevliga.

Kvinnor har enligt min iakttagelse liten eller ingen skillnad i dem, men som de är eller inte kännetecknas av utbildning. Tillfälliga kan faktiskt till viss del påverka dem, men den viktigaste skiljedelen är deras avel.

Hela könet är i allmänhet snabbt och skarpt. Jag tror, ​​jag kanske får lov att säga, i allmänhet så: för du ser sällan dem klumpiga och tunga när de är barn; som pojkar ofta kommer att vara. Om en kvinna är väl uppvuxen och lärde en korrekt hantering av sin naturliga intelligens, visar hon sig i allmänhet mycket förnuftig och retention.

Och utan partlighet är en kvinna med förnuft och maner den finaste och mest känsliga delen av Guds skapelse, Herrens skapare och den fantastiska instansen av hans enskilda hänsyn till mannen, hans älskling varelse: till vilken han gav den bästa gåvan antingen kunde Gud skänka eller människan ta emot. Och det är det svåraste stycket dårskap och tacksamhet i världen, för att hålla kvar könet av den förtjusande lyster som fördelarna med utbildning ger deras sinnes naturliga skönhet.

En kvinna som är väldigt uppvuxen och välundervisad, utrustad med ytterligare prestationer av kunskap och beteende, är en varelse utan jämförelse. Hennes samhälle är emblemet av sublimer njutningar, hennes person är ängelsk och hennes konversation himmelsk. Hon är all mjukhet och sötma, fred, kärlek, vidd och glädje. Hon är på alla sätt lämplig för den sublimaste önskan, och mannen som har en sådan till sin del, har ingenting annat att göra än att glädjas åt henne och vara tacksam.

Å andra sidan, Anta att hon är samma kvinna och plundra henne för utbildningen, och det följer--

Om hennes humör är bra, gör utbildningsbehov henne mjuk och lätt.

Hennes vidd, för att ha undervisat, gör henne impertinent och pratsam.