I sin bredaste bemärkelse omfattar undersökningen alla aktiviteter som mäter och registrerar information om den fysiska världen och miljön. Termen används ofta omväxlande med geomatik, vilket är vetenskapen för att bestämma positionen för punkter på, över eller under jordens yta.
Människor har genomfört mätverksamhet genom inspelad historia. De äldsta uppgifterna indikerar att vetenskapen började i Egypten. År 1400 fvt delade Sesostris marken i tomter så att skatter kunde samlas in. Romarna gjorde också en betydande utveckling på fältet med kartläggning av en nödvändig aktivitet i deras omfattande byggnadsarbeten över hela imperiet.
Nästa period med stora framsteg var 1700- och 1800-talet. Europeiska länder behövde kartlägga deras land och dess gränser, ofta för militära ändamål. Den brittiska nationella kartläggningsbyrån, Ordnance Survey inrättades vid denna tidpunkt och använde triangulering från en enda baslinje i södra England för att kartlägga hela landet. I USA grundades kustundersökningen 1807 med uppgift att kartlägga kustlinjen och skapa sjökort för att förbättra sjösäkerheten.
Kartläggningen har utvecklats snabbt de senaste åren. Ökad utveckling och behovet av exakta landuppdelningar, såväl som kartläggningens roll för militära krav, har lett till många förbättringar av instrumentering och metoder.
Ett av de senaste framstegen är satellitmätning eller Global Navigation Satellite Systems (GNSS), mer känd som GPS. Många av oss känner till att använda sat-nav-system för att hjälpa oss hitta vägen till en ny plats, men GPS-systemet har också ett brett utbud av andra användningsområden. GPS-nätet, som ursprungligen utvecklades 1973 av den amerikanska militären, använder 24 satelliter vid en bana på 20 200 km för att tillhandahålla positionering och navigeringstjänster för en rad applikationer som luft- och havsnavigering, fritidsapplikationer, nödhjälp, precisionstiming och tillhandahållande av samordna information vid kartläggning.
Framstegen inom luft-, rymd- och markbaserad kartläggningsteknik beror delvis på den stora ökningen av datorbehandling och lagringskapacitet som vi har sett under de senaste åren. Vi kan nu samla in och lagra enorma mängder data om mätningen av jorden och använda detta för att bygga nya strukturer, övervaka naturresurser och hjälpa till att utveckla nya planerings- och policyriktlinjer.
Kadastrala markundersökningar: Dessa är relaterade till markundersökningar och handlar om att upprätta, lokalisera, definiera eller beskriva de lagliga gränserna för markpaket, ofta i syfte att beskatta.
Topografiska undersökningar: Mätning av landhöjning, ofta i syfte att skapa konturer eller topografiska kartor.
Geodetiska undersökningar: Geodetiska undersökningar lokaliserar föremålens position på jorden i förhållande till varandra, med hänsyn till jordens storlek, form och tyngdkraft. Dessa tre egenskaper varierar beroende på var du befinner dig på jordens yta och ändringar måste beaktas om du vill undersöka stora områden eller långa linjer. Geodetiska undersökningar ger också mycket exakta koordinater som kan användas som kontrollvärden för andra typer av undersökningar.
Ingenjörsundersökning: Ofta benämnd konstruktionsmätning, ingenjörsundersökningar involverar den geometriska utformningen av ingenjörsprojekt, där gränserna för funktioner som byggnader, vägar och rörledningar fastställs.
Deformationsmätning: Dessa undersökningar är avsedda att fastställa om en byggnad eller ett objekt rör sig. Positionerna för specifika punkter på intresseområdet bestäms och mäts sedan efter en viss tid.
Hydrografisk kartläggning: Denna typ av mätningar avser de fysiska egenskaperna hos floder, sjöar och hav. Undersökningsutrustningen är ombord på ett rörligt fartyg med följande förutbestämda spår för att säkerställa att hela området täcks. Uppgifterna används för att skapa navigationsdiagram, bestämma djup och mäta tidvattenströmmar. Hydrografisk mätning används också för undervattensbyggnadsprojekt, såsom läggning av oljeledningar.
För närvarande lider Storbritannien av brist på kvalificerade land / geomatikmätare och många organisationer har kämpat för att rekrytera de senaste åren.
I Storbritannien varierar vanligtvis en grundlönes startlön mellan 16 000 och 20 000 £. Detta kan öka till £ 27,000 - 34,000 £ ($ 42,000- $ 54,000) när chartret har uppnåtts. Befordrad status erhålls från antingen Royal Institute of Chartered Surveyors eller Chartered Institute of Civil Engineering Surveyors. En magisterexamen är användbar men inte nödvändig. Högskoleexamen ger också möjlighet att specialisera sig inom ett specifikt område inom branschen, såsom geodetisk kartläggning eller geografisk informationsvetenskap. Inträde till branschen med en grundläggande examen eller högre nationella examensbevis är möjlig på lägre nivåer som assistentmätare eller i en relaterad teknikerroll.