De första amerikanska politiska konventionerna

Historiken om politiska konventioner i Amerika är så lång och genomsyren att det är lätt att förbise att det tog några decennier för att nominera konventioner för att bli en del av presidentpolitiken.

Under de första åren av USA nominerades presidentkandidater vanligtvis av en kukus av medlemmar av kongressen. Vid 1820-talet tappade den idén av fördel, hjälpt av Andrew Jackson och hans vädjan till den vanliga mannen. Valet 1824, som fördömdes som "The Corrupt Bargain", gav också amerikaner energi till att hitta ett bättre sätt att välja kandidater och presidenter.

Efter Jacksons val 1828 stärktes partistrukturerna och idén om nationella politiska konventioner började vara meningsfull. På den tiden hade det varit partykonventioner som hölls på statlig nivå men inga nationella konventioner.

Första nationella politiska konventionen: Anti-Masonic Party

Den första nationella politiska konventionen hölls av ett länge glömt och utrotat politiskt parti, Anti-Masonic Party. Partiet, som namnet antyder, motsatte sig frimurerordern och dess ryktade inflytande i amerikansk politik.

Anti-Masonic Party, som började i centrala New York men fick anhängare runt om i landet, sammankallades i Philadelphia 1830 och gick med på att ha en nomineringskonvention året därpå. De olika statliga organisationerna valde delegater att skicka till den nationella konventionen, som utgjorde ett prejudikat för alla senare politiska konventioner.

Anti-Masonic Convention hölls i Baltimore, Maryland den 26 september 1831, och deltog av 96 delegater från tio stater. Partiet nominerade William Wirt av Maryland som sin kandidat till president. Han var ett märkligt val, särskilt som Wirt en gång hade varit en murare.

Det nationella republikanska partiet höll en konvention i december 1831

En politisk fraktion som kallade sig det nationella republikanska partiet hade stött John Quincy Adams i hans misslyckade bud om återval 1828. När Andrew Jackson blev president, blev de nationella republikanerna ett hängiven anti-Jackson-parti.

Med tanke på att ta Vita huset från Jackson 1832 krävde de nationella republikanerna sin egen nationella konvention. Eftersom partiet huvudsakligen drevs av Henry Clay var det en förutbestämd slutsats att Clay skulle vara dess nominerade.

Nationalrepublikanerna höll sitt kongress i Baltimore den 12 december 1831. På grund av dåligt väder och dåliga resevillkor kunde endast 135 delegater delta.

Eftersom alla visste utfallet i förväg, var det verkliga syftet med konferensen att intensifiera anti-Jackson-glöd. En anmärkningsvärd aspekt av den första nationella republikanska konventionen var att James Barbour från Virginia levererade en adress som var det första huvudtalet vid en politisk konvention.

Den första demokratiska nationella konferensen hölls i maj 1832

Baltimore valdes också till platsen för den första demokratiska konventionen, som inleddes den 21 maj 1832. Totalt 334 delegater samlades från varje stat utom Missouri, vars delegation aldrig anlände till Baltimore.

Demokratiska partiet leddes då av Andrew Jackson, och det var uppenbart att Jackson skulle springa för en andra period. Så det fanns inget behov av att nominera en kandidat.

Det uppenbara syftet med den första demokratiska nationella konventionen var att nominera någon som skulle köra till vice president, eftersom John C. Calhoun, mot bakgrund av Nullifieringskrisen, inte skulle gå igen med Jackson. Martin Van Buren i New York nominerades och fick tillräckligt antal röster på den första omröstningen.

Den första demokratiska nationella konventionen införde ett antal regler som väsentligen skapade ramen för politiska konventioner som varar fram till idag. Så i den meningen var 1832-konventionen prototypen för moderna politiska konventioner.

Demokraterna som hade samlats i Baltimore kom också överens om att träffas var fjärde år igen, vilket började traditionen för demokratiska nationella konventioner som sträcker sig till modern tid.