Gupta Empire Indiens guldålder

Gupta-imperiet kan ha varat bara cirka 230 år (c. 319-543 e.Kr.), men det kännetecknades av en sofistikerad kultur med innovativa framsteg inom litteratur, konst och vetenskap. Dess inflytande fortsätter att kännas inom konst, dans, matematik och många andra områden idag, inte bara i Indien utan över hela Asien och runt om i världen.

Gupta-imperiet kallades Indiens guldålder av de flesta forskare och grundades sannolikt av en medlem i en nedre hinduisk kast som kallas Sri Gupta (240-280 e.Kr.). Han kom från Vaishya eller bondekast och grundade den nya dynastin som reaktion på övergrepp från tidigare fyrstiga härskare. Gupta var ivrig Vaishnavas, hängivna av Vishnu ("Sanningens högsta väsen") och de styrde som traditionella hinduiska monarker.

Framsteg från Golden Age of Classical India

Under denna guldålder var Indien en del av ett internationellt handelsnätverk som också inkluderade andra stora klassiska imperier på dagen, Han-dynastin i Kina i öster och Romerska imperiet i väster. Den berömda kinesiska pilgrimen till Indien, Fa Hsien (Faxien) noterade att Gupta-lagen var exceptionellt generös; brott straffades endast med böter.

Linjalerna sponsrade framsteg inom vetenskap, målning, textilier, arkitektur och litteratur. Gupta-konstnärer skapade fantastiska skulpturer och målningar, kanske inklusive Ajanta-grottorna. Den överlevande arkitekturen inkluderar palats och specialbyggda tempel för både hinduiska och buddhistiska religioner, såsom Parvati-templet vid Nachana Kuthara och Dashavatara-templet vid Deogarh i Madhya Pradesh. Nya former av musik och dans, av vilka några fortfarande framförs idag, blomstrade under Gupta beskydd. Kejsarna grundade också gratis sjukhus för sina medborgare samt kloster och universitet.

Det klassiska sanskritspråket nådde dess apogé även under denna period med poeter som Kalidasa och Dandi. De gamla texterna från Mahabharata och Ramayana omvandlades till heliga texter och Vau och Matsya Puranas komponerades. Vetenskapliga och matematiska framsteg inkluderar uppfinningen av numret noll, Aryabhatas förvånansvärt noggranna beräkning av pi som 3.1416, och hans lika fantastiska beräkning att solåret är 365.358 dagar lång.

Etablering av Gupta-dynastin

Ungefär år 320 e.Kr. utsåg chefen för ett litet kungarike som heter Magadha i sydöstra Indien för att erövra de angränsande kungadömena Bidaga och Saketa. Han använde en kombination av militär styrka och äktenskapliga allianser för att utöka sitt rike till ett imperium. Hans namn var Chandragupta I, och genom sina erövringar bildade han Gupta-imperiet.

Många forskare tror att Chandragupta familj var från Vaishyakasten, som var den tredje nivån av fyra i det traditionella hinduiska kastsystemet. Om så är fallet, var detta en viktig avvikelse från hinduistisk tradition, där Brahmin-prästkasten och Kshatriya-krigare / furstklassen vanligtvis innehade religiös och sekulär makt över de nedre kastarna. I vilket fall som helst steg Chandragupta från relativ otydlighet för att återförenas mycket av det indiska subkontinentet, som hade fragmenterats fem århundraden tidigare efter att Mauryan Empire fallit 185 fvt..

Härskare från Gupta-dynastin

Chandragupta's son, Samudragupta (styrde 335-380 e.Kr.), var en strålande krigare och statsman, ibland kallad "Napoleon of India." Samudragupta mötte emellertid aldrig en Waterloo och kunde överföra ett kraftigt utökat Gupta-imperium till sina söner. Han utökade imperiet till Deccan Plateau i söder, Punjab i norr och Assam i öster. Samudragupta var också en begåvad poet och musiker. Hans efterträdare var Ramagupta, en ineffektiv härskare, som snart deponerades och mördades av sin bror, Chandragupta II.

Chandragupta II (r. 380-415 e.Kr.) utvidgade imperiet ytterligare, i dess största utsträckning. Han erövrade mycket av Gujarat i västra Indien. Liksom hans farfar använde Chandragupta II också äktenskapliga allianser för att utöka imperiet, gifta sig till kontroll över Maharashtra och Madhya Pradesh och lägga till de rika provinserna Punjab, Malwa, Rajputana, Saurashtra och Gujarat. Staden Ujjain i Madhya Pradesh blev en andra huvudstad för Gupta Empire, som var baserad på Pataliputra i norr.

Kumaragupta Jag efterträdde hans far 415 och styrde i 40 år. Hans son, Skandagupta (r. 455-467), anses vara den sista av de stora Gupta-härskarna. Under hans regeringstid mötte Gupta-riket först invasioner av honarna, som så småningom skulle försvinna imperiet. Efter honom styrde mindre kejsare, inklusive Narasimha Gupta, Kumaragupta II, Buddhagupta och Vishnugupta, över Gupta Empire.

Även om den sena Gupta-härskaren Narasimhagupta lyckades driva honarna från norra Indien år 528 e.Kr., dödade ansträngningen och utgifterna dynastin. Den sist erkända kejsaren av Gupta Empire var Vishnugupta, som styrde från omkring 540 tills imperiet kollapsade omkring 550 e.Kr..

Nedgång och fall av Gupta Empire

Liksom med kollapsen av andra klassiska politiska system krummade Gupta-imperiet under både inre och yttre påtryckningar.

Internt växte Gupta-dynastin från ett antal arvtvister. När kejsarna tappade makten fick regionala herrar ökande självständighet. I ett spretande imperium med svagt ledarskap var det lätt för uppror i Gujarat eller Bengal att bryta ut, och svårt för Gupta-kejsarna att sätta upp sådana uppror. År 500 e.Kr. förklarade många regionala prinser sin oberoende och vägrade att betala skatter till centrala Gupta-staten. Dessa inkluderade Maukhari-dynastin, som styrde över Uttar Pradesh och Magadha.

Vid den senare Gupta-tiden hade regeringen svårt att samla in tillräckligt med skatter för att finansiera både dess oerhört komplexa byråkrati och ständiga krig mot utländska inkräktare som Pushyamitras och hunorna. Delvis berodde detta på de vanliga människors ogillar av den besvärliga och svåra byråkratin. Även de som kände en personlig lojalitet till Gupta-kejsaren ogillade i allmänhet hans regering och var glada att undvika att betala för det om de kunde. En annan faktor var naturligtvis de nästan konstant upprorna mellan olika provinser i imperiet.

invasioner

Förutom interna tvister, mötte Gupta-imperiet ständiga hot om invasion från norr. Kostnaderna för att bekämpa dessa invasioner tappade Gupta-skatten, och regeringen hade svårt att fylla på kistorna igen. Bland de svåraste av inkräktarna var White Huns(eller Hunas), som erövrade mycket av den nordvästra delen av Gupta territorium år 500 e.Kr..

Hunnarnas initiala attacker till Indien leddes av en man som kallas Toramana eller Toraraya i Gupta-poster; dessa dokument visar att hans trupper började plocka bort feudatoriska stater från Gupta-domänerna runt år 500. År 510 eftersträvade Toramana ner i centrala Indien och tillförde ett avgörande nederlag vid Eran vid floden Ganges.

Slutet av dynastin

Uppgifterna visar att Toramanas rykte var tillräckligt starkt för att vissa prinser frivilligt underkastade sig hans styre. Uppgifterna specificerar emellertid inte varför prinserna överlämnade: huruvida det var för att han hade ett rykte som en stor militärstrateg, var en blodtörstig tyrann, var en bättre härskare än Gupta-alternativen eller något annat. Så småningom antog denna gren av Hunnorna hinduismen och integrerades i det indiska samhället.

Även om ingen av de invaderande grupperna lyckades fullständigt överskrida Gupta Empire, hjälpte de ekonomiska svårigheterna av striderna att påskynda slutet av dynastin. Nästan otroligt hade honarna, eller deras direkta förfäder Xiongnu, samma effekt på två av de andra stora klassiska civilisationerna under tidigare århundraden: Han Kina, som kollapsade 221 e.Kr. och Romerriket, som föll 476 e.Kr..

källor

Agrawal, Ashvini. Rise and Fall of the Imperial Guptas. Motilal Banarsidass förlag, 1989.
Chaurasia, Radhey Sham. Historien om det antika Indien. Atlantic Publishers, 2002.
Dwivedi, Gautam N. "De västra gränserna för Gupta Empire." Fortsättningar av Indian History Congress 34, 1973, s. 76-79.
Goyal, Shankar. "Historiografi över de kejserliga guptorna: gamla och nya." Annals från Bhandarkar Oriental Research Institute 77.1 / 4, 1996, s. 1-33.
Mookerji, Radhakumud. Gupta-imperiet. Motilal Banarsidass förlag, 1989.
Prakash, Budha. "Sista dagar av Gupta-imperiet." Annals från Bhandarkar Oriental Research Institute 27.1 / 2, 1946, s. 124-41.
Vajpeyi, Raghavendra. "En kritik av Huna Invasion Theory." Fortsättningar av den indiska historiekongressen 39, 1978, sid 62-66.

Humaniora