Den haitiska revolutionens historia om en framgångsrik slavrevol

Haitiska revolutionen var den enda framgångsrika svarta slavrevolten i historien, och den ledde till skapandet av den andra oberoende nationen på västra halvklotet, efter USA. Inspirerade till stor del av den franska revolutionen började olika grupper i kolonin Saint-Domingue slåss mot den franska kolonimakten 1791. Självständigheten uppnåddes inte fullt ut förrän 1804, då en fullständig social revolution hade ägt rum där tidigare slavar hade blivit ledare för en nation.

Snabbfakta: Haitiska revolutionen

• Kort beskrivning: Den enda framgångsrika slavrevolten i modern historia ledde till Haiti självständighet
• Nyckelspelare / deltagare: Touissant Louverture, Jean-Jacques Dessalines
• Händelsens startdatum: 1791
• Händelsens slutdatum: 1804
• Plats: Den franska kolonin Saint-Domingue i Karibien, för närvarande Haiti och Dominikanska republiken

Bakgrund och orsaker

Den franska revolutionen 1789 var en viktig händelse för det överhängande upproret i Haiti. Förklaringen om människors och medborgarnas rättigheter antogs 1791 och förklarade "frihet, jämlikhet och brorskap." Historikern Franklin Knight kallar den haitiska revolutionen "den franska revolutionens oavsiktliga styvbarn."

1789 var den franska kolonin Saint-Domingue den mest framgångsrika plantagekolonin i Amerika: den försåg Frankrike med 66% av sina tropiska produkter och stod för 33% av den franska utrikeshandeln. Det hade en befolkning på 500 000, varav 80% var slavar. Mellan 1680 och 1776 importerades ungefär 800 000 afrikaner till ön, varav en tredjedel dog under de första åren. Däremot var kolonin bara cirka 30 000 vita, och ett ungefär lika stort antal affranchis eller fria människor i färg (huvudsakligen sammansatt av mulatton, människor med blandras).

Samhället i Saint Domingue delades ut på både klass- och färglinjer, med affranchis och vita är ofta i strid med tanke på hur man tolkar det egalitära språket i den franska revolutionen. Vita eliter sökte större ekonomisk autonomi från metropolen (Frankrike). Arbetarklassen / fattiga vita argumenterade för jämlikhet mellan alla vita, inte bara för landade vita. Affranchis strävade efter vita makt och började samla rikedom som markägare (ofta äger slavar själva). Från och med 1860-talet började vita kolonister begränsa rättigheterna till affranchis. Också inspirerad av den franska revolutionen, engagerade svarta slavar alltmer i maroonage och flyr från plantager till det bergiga inre.

Frankrike beviljade Saint-Domingue nästan fullständig självständighet 1790. Det gav emellertid frågan om rättigheter för fria färger av färger, och vita planterare vägrade att erkänna dem som likvärdiga, vilket skapade en mer flyktig situation. I oktober 1790, affranchis ledde sitt första väpnade uppror mot vita koloniala myndigheter. I april 1791 börjar slavuppror bryta ut. Under tiden utvidgade Frankrike vissa rättigheter till affranchis, som gjorde ilska vita kolonister.

Början av den haitiska revolutionen

År 1791 kämpade slavar och mulattuer separat för sina egna dagordningar, och vita kolonister var för upptagna med att upprätthålla sin hegemoni för att märka den växande oron bland slavarna. Under hela 1791 växte slavrevolten i antal och frekvens, med slavar som fick torka de mest välmående plantagen och dödade andra slavar som vägrade delta i deras revolt.

Den haitiska revolutionen anses ha börjat officiellt den 14 augusti 1791 med Bois Caïman-ceremonin, en vodouritual som leds av Boukman, en rödbrun ledare och vodoupräst från Jamaica. Detta möte var resultatet av månader av strategier och planering av slavar i det norra området i kolonin som erkändes som ledare för sina respektive plantager.

Surrande trupper i en skog, Haitiska revolutionen, illustration.  

På grund av striderna upphävde den franska nationella församlingen dekretet om beviljande av begränsade rättigheter till affranchis i september 1791, som bara stimulerade deras uppror. Samma månad brände slavar en av koloniens viktigaste städer, Le Cap, till marken. Följande månad brändes Port-au-Prince till marken i strider mellan vita och affranchis.

1792-1802

Haitiska revolutionen var kaotisk. En gång fanns det sex olika partier som krigade samtidigt: slavar, affranchis, arbetarklatsvita, elitvita, invaderande spanska och engelska trupper som kämpade för kontroll över kolonin och den franska militären. Allianser slogs och upplöstes snabbt. Till exempel 1792 svarta och affranchis blev allierade med briterna kämpar mot fransmännen och 1793 allierade de sig med spanska. Dessutom försökte franska ofta få slavar att gå med i sina styrkor genom att erbjuda dem frihet att hjälpa till att sätta upp upproret. I september 1793 ägde ett antal reformer rum i Frankrike, inklusive avskaffandet av kolonialt slaveri. Medan kolonister började förhandla med slavar för ökade rättigheter, förstod rebellerna, under ledning av Touissant Louverture, att utan markägande kunde de inte sluta slåss.

Porträtt av den haitiska patriot Toussaint Louverture. Foto Josse / Leemage / Getty Images

Under hela 1794 tog de tre europeiska styrkorna kontroll över olika delar av ön. Louverture i linje med olika kolonialmakter vid olika ögonblick. År 1795 undertecknade Storbritannien och Spanien ett fredsfördrag och avstod Saint-Domingue till fransmännen. År 1796 hade Louverture etablerat dominans i kolonin, även om hans grepp om makten var svag. 1799 bröt ett inbördeskrig ut mellan Louverture och affranchis. 1800 invaderade Louverture Santo Domingo (östra hälften av ön, dagens Dominikanska republik) för att få det under hans kontroll.

Mellan 1800 och 1802 försökte Louverture återuppbygga den förstörda ekonomin i Saint-Domingue. Han öppnade återförsäljningsförbindelserna med USA och Storbritannien, återställde förstörda socker- och kaffestationer till driftsvillkor och stoppade det omfattande mordet på vita människor. Han diskuterade till och med importera nya afrikaner för att starta plantageekonomin. Dessutom förbjöd han den mycket populära vodou-religionen och etablerade katolisismen som koloniens huvudreligion, vilket gjorde många slavar ilska. Han upprättade en konstitution 1801 som hävdade koloninens autonomi med avseende på Frankrike och blev en de facto-diktator och utsåg sig själv till generaldirektör för livet.

Revolutionens sista år

Napoleon Bonaparte, som antog makten i Frankrike 1799, hade drömmar om att återställa slaveriet i Saint-Domingue, och han såg Louverture (och afrikaner i allmänhet) som okiviliserade. Han skickade sin svoger Charles Leclerc för att invadera kolonin 1801. Många vita planterare stödde Bonapartes invasion. Dessutom mötte Louverture motstånd från svarta slavar, som ansåg att han fortsatte att utnyttja dem och som inte inrättade markreform. I början av 1802 hade många av hans högsta generaler avhöjt till den franska sidan och Louverture tvingades så småningom att underteckna ett vapenvåld i maj 1802. Leclerc förrådde dock villkoren i fördraget och lurade Louverture att gripas. Han förvisades till Frankrike, där han dog i fängelse 1803.

Att tro att Frankrikes avsikt var att återställa slaveri i kolonin, svarta och affranchis, under ledning av två av Louvertures tidigare generaler, Jean-Jacques Dessalines och Henri Christophe, regerade upproret mot fransmännen i slutet av 1802. Många franska soldater dog av gul feber, vilket bidrog till segrarna av Dessalines och Christophe.