Goternas historia och ursprung

Termen "gotisk" användes i renässansen för att beskriva vissa typer av konst och arkitektur under medeltiden. Denna konst ansågs underlägsen, precis som romarna hade hållit sig överlägsen barbarerna. På 1700-talet omvandlades termen "gotisk" till en litteraturgenre som hade element av skräck. I slutet av 1900-talet omformades det igen till en stil och subkultur kännetecknad av tunga eyeliner och helt svart kläder.

Ursprungligen var goterna en av de barbariska ridgrupperna som orsakade problem för det romerska imperiet.

Forntida källa på goterna

De antika grekerna betraktade goterna som skytier. Namnet "Skytian" användes av den forntida historikern, Herodotus (440 f.Kr.), för att beskriva barbarer som bodde på sina hästar norr om Svarta havet och troligen inte var goter. När goterna kom att bo i samma område, ansågs de skytier på grund av deras barbariska sätt att leva. Det är svårt att veta när de människor vi kallar Goths började göra intrång i Romerriket. Enligt Michael Kulikowski, i Romas gotiska krig, det första "säkert attesterade" gotiska raidet ägde rum 238 A.D. när Goths dödade Histria. År 249 attackerade de Marcianople. Ett år senare, under sin kung Cniva, sparkade de flera städer på Balkan. År 251 dirigerade Cniva kejsaren Decius vid Abrittus. Razzierna fortsatte och flyttade från Svarta havet till Egeiska havet där historikern Dexippus framgångsrikt försvarade en belägrat Aten mot dem. Han skrev senare om de gotiska krigerna i sitt Scythica. Trots att de flesta av Dexippus går förlorade, hade historikern Zosimus tillgång till sitt historiska författande. I slutet av 260-talet vann Romerriket mot goterna.

Medeltida källa på goterna

Goternas berättelse börjar i allmänhet i Skandinavien, vilket berättas av historikern Jordanes i hans Goternas ursprung och handlingar, kapitel 4:

"IV (25) Nu från denna ö, Scandza, som från en bikupa av raser eller en livmodern, sägs gotterna för länge sedan ha kommit fram under sin kung, Berig med namn. Så snart de gick av från sina fartyg och satte foten på landet, gav de genast namnet till platsen. Och till och med i dag sägs det kallas Gothiscandza. (26) Snart flyttade de härifrån till Ulmerugis bostäder, som sedan bodde vid stränderna of Ocean, där de slog läger, gick i strid med dem och drev dem från sina hem. Därefter dämpade de sina grannar, vandalerna och ökade därmed till sina segrar. Men när folket ökade kraftigt och Filimer, Gadarics son , regerade som kung - ungefär den femte sedan Berig - beslutade han att goternas armé med deras familjer skulle flytta från den regionen. (27) På jakt efter lämpliga hem och trevliga platser kom de till landet Scythia, kallat Oium på den tungan. Här var de glada över landets stora rikedom och det sägs att när halva armén hade förts över föll bron där de korsade floden i fullständig fördärv, och heller ingen kunde därefter passera fram eller tillbaka. För platsen sägs vara omgiven av skakande myror och en omgivande avgrund, så att naturen genom detta dubbla hinder har gjort det oåtkomligt. Och till och med i dag kan man höra i det grannskapet nedsättning av nötkreatur och kan hitta spår av män, om vi ska tro på berättelserna om resenärer, även om vi måste ge att de hör dessa saker på avstånd. "

Tyskar och goter

Kulikowski säger idén att goterna var förknippade med skandinaverna och därför hade tyskarna stort tilltalande under 1800-talet och fick stöd av upptäckten av ett språkligt förhållande mellan goternas och tyskarnas språk. Tanken på att ett språkförhållande innebär en etnisk relation var populär men fungerar inte i praktiken. Kulikowski säger att det enda beviset för ett gotiskt folk från före det tredje århundradet kommer från Jordanes, vars ord är misstänkt.

Kulikowski om problemen med att använda Jordanes

Jordanes skrev under andra hälften av sjätte århundradet. Han baserade sin historia på den inte längre existerande skriften av en romersk adelsman som heter Cassiodorus, vars arbete han hade blivit ombedd att slita. Jordanes hade inte historien framför sig när han skrev, så hur mycket var hans egen uppfinning kan inte fastställas. Mycket av Jordanes författningar har avvisats som för fantasifullt, men det skandinaviska ursprunget har accepterats.

Kulikowski pekar på några av de långtgående passagerna i Jordanes historia för att säga att Jordanes är opålitlig. Där vissa av hans rapporter bekräftas någon annanstans, kan de användas. Om det inte finns några bevis som krävs, behöver vi andra skäl för att acceptera. När det gäller det så kallade goternas ursprung kommer alla stödjande bevis från människor som använder Jordanes som källa.

Kulikowski motsätter sig också att använda arkeologiska bevis som stöd eftersom artefakter rörde sig och handlades. Dessutom har arkeologer baserat sin tillskrivning av gotiska artefakter till Jordanes.

Om Kulikowski har rätt, vet vi inte var goterna kom ifrån eller var de var innan deras utflykter från tredje århundradet till Romerriket.