Ethernet's historia

”Jag kom till jobbet en dag på MIT och datorn hade blivit stulen, så jag ringde DEC för att ge dem nyheterna om att denna $ 30 000 dator som de lånade ut mig var borta. De tyckte att detta var det största som någonsin hänt eftersom det visar sig att jag hade den första datorn som var liten nog för att bli stulen! ”(Robert Metcalfe)

Ethernet är ett system för anslutning av datorer i en byggnad med hårdvara som går från maskin till maskin. Det skiljer sig från Internet, som ansluter fjärranslutna datorer. Ethernet använder viss mjukvara som lånats från Internetprotokollet, men den anslutande hårdvaran var basen i ett patent som involverade nyutformade chips och ledningar. Patentet beskriver Ethernet som ett "flerpunkts datakommunikationssystem med kollisionsdetektering."

Robert Metcalfe och Ethernet 

Robert Metcalfe var medlem av forskarpersonalen på Xerox på deras Palo Alto Ranch Center, där några av de första persondatorerna tillverkades. Metcalfe ombads bygga ett nätverkssystem för PARC: s datorer. Xerox ville ha denna inställning eftersom de också byggde världens första laserskrivare och de ville att alla PARC: s datorer skulle kunna arbeta med den här skrivaren.

Metcalfe mötte två utmaningar. Nätverket måste vara tillräckligt snabbt för att köra den mycket snabba laserskrivaren. Det var också tvunget att ansluta hundratals datorer i samma byggnad. Detta hade aldrig varit ett problem förut. De flesta företag hade en, två eller kanske tre datorer i drift i någon av sina lokaler.

Metcalfe kom ihåg att ha hört talas om ett nätverk som heter ALOHA som användes vid University of Hawaii. Den förlitade sig på radiovågor i stället för telefontråd för att skicka och ta emot data. Detta ledde till hans idé att använda koaxialkablar snarare än radiovågor för att begränsa störningar i överföringar. 

Pressen har ofta uttalat att Ethernet uppfanns den 22 maj 1973 när Metcalfe skrev ett memo till sina chefer för att berätta om dess potential. Men Metcalfe hävdar att Ethernet faktiskt uppfanns mycket gradvis under flera år. Som en del av denna långa process publicerade Metcalfe och hans assistent David Boggs ett papper med titeln, Ethernet: Distribuerad paketväxling för lokala datornätverk 1976. 

Ethernet-patentet är US-patent nr 4 063 220, tilldelat 1975. Metcalfe slutförde skapandet av en öppen Ethernet-standard 1980, som blev en IEEE-industristandard 1985. I dag anses Ethernet vara den genuina uppfinningen som betyder att vi inte längre behöver ringa upp för att få tillgång till Internet.

Robert Metcalfe Today 

Robert Metcalfe lämnade Xerox 1979 för att främja användningen av persondatorer och lokala nätverk. Han övertygade framgångsrikt företaget Digital Equipment, Intel och Xerox att arbeta tillsammans för att marknadsföra Ethernet som standard. Han lyckades eftersom Ethernet nu är det mest installerade LAN-protokollet och en internationell datorindustristandard. 

Metcalfe grundade 3Com 1979. Han accepterade en tjänst som professor i innovation och Murchison Fellow of Free Enterprise vid University of Texas 'Cockrell School of Engineering 2010..