Historien om bildandet av Sydafrika

Politiken bakom kulisserna för bildandet av Union of South Africa gjorde det möjligt att lägga grunden för apartheid. Den 31 maj 1910 bildades Union of South Africa under brittisk herravälde. Det var exakt åtta år efter undertecknandet av Vereenigingfördraget, som hade upphört det andra Anglo-Boer War till ett slut. 

Färgförbud tillåtna i New Union of South Africa Constitution

Var och en av de fyra förenade staterna fick behålla sina befintliga franchisekvalifikationer, och Cape Colony var den enda som tillät röstning av (egendom som äger) icke-vita.

Även om det hävdas att Storbritannien hoppades att den "icke-rasiella" franchisen som ingår i Kapets förmån med kapacitet så småningom skulle utvidgas till hela unionen, är det knappast troligt att detta verkligen trodde var möjligt. En delegation av vita och svarta liberaler reste till London, under ledning av den före detta udde premiärministern William Schreiner, för att protestera mot färgstången som är förankrad i den nya konstitutionen.

Brittiska vill ha enhetligt land över andra överväganden

Den brittiska regeringen var mycket mer intresserad av att skapa ett enhetligt land inom sitt imperium; en som kunde stödja och försvara sig. En fackförening, snarare än ett federaliserat land, var mer behaglig för Afrikanväljarna eftersom det skulle ge landet en större frihet från Storbritannien. Louis Botha och Jan Christiaan Smuts, båda mycket inflytelserika inom Afrikanersamhället, var nära inblandade i utvecklingen av den nya konstitutionen.

Det var nödvändigt att få Afrikaner och engelska att arbeta tillsammans, särskilt efter det svåra slutet på kriget, och den tillfredsställande kompromissen hade tagit de senaste åtta åren. Inskrivna i den nya konstitutionen var emellertid ett krav att två tredjedels majoritet av parlamentet skulle behövas för att göra några ändringar.

Skydd av territorier från apartheid

De brittiska högkommissionens territorier i Basutoland (nu Lesotho), Bechuanaland (nu Botswana) och Swaziland utesluts från unionen just för att den brittiska regeringen var orolig för urbefolkningens status under den nya konstitutionen. Man hoppades att den politiska situationen någon gång i den närmaste framtiden skulle vara rätt för deras införlivande. Faktum är att det enda landet som kanske har beaktats för inkludering var södra Rhodesien, men unionen hade blivit så stark att vita Rhodesier snabbt avvisade konceptet.

Varför erkänns 1910 som födelsen av Sydafrikas union?

Även om de inte riktigt oberoende anser de flesta historiker, särskilt de i Sydafrika, den 31 maj 1910 som det mest lämpliga datumet som ska firas. Sydafrikas självständighet inom Commonwealth of Nations erkändes inte officiellt av Storbritannien förrän Westminsterstadgan 1931, och det var inte förrän 1961 som Sydafrika blev en verkligt oberoende republik.

Källa:

Afrika sedan 1935, Vol VIII i UNESCO: s General History of Africa, publicerad av James Currey, 1999, redaktör Ali Mazrui, p108.