Guillotins historia

Under 1700-talet var avrättningar i Frankrike offentliga evenemang där hela städer samlades för att titta på. En vanlig avrättningsmetod för en dålig brottsling var kvarstad, där fångens lemmar var bundna till fyra oxar, därefter drevs djuren i fyra olika riktningar och rivde personen isär. Överklassen brottslingar kunde köpa sig in i en mindre smärtsam död genom att hänga eller halshugga.

Giljotinen är ett instrument för att tillföra dödsstraff genom halshugga som kom till allmänt bruk i Frankrike efter 1792 (under den franska revolutionen). 1789 föreslog en fransk läkare först att alla brottslingar skulle avrättas av en "maskin som halshuggar smärtfritt."

Heritage Images / Getty Images

Doktor Joseph Ignace Guillotin

Doktorn Joseph Ignace Guillotin föddes i Saintes, Frankrike 1738 och valdes till den franska nationella församlingen 1789. Han tillhörde en liten politisk reformrörelse som ville förbjuda dödsstraffet helt. Guillotin argumenterade för en smärtfri och privat dödsstraff som var lika för alla klasser, som ett mellanliggande steg mot att helt förbjuda dödsstraffet.

Pannanordningar hade redan använts i Tyskland, Italien, Skottland och Persien för aristokratiska brottslingar. Men aldrig hade en sådan anordning antagits i stor institutionell skala. Fransmännen namngav guillotin efter doktor Guillotin. Den extra 'e' i slutet av ordet lades till av en okänd engelsk poet som tyckte att giljotin lättare kunde rimmas med.

Doctor Guillotin tillsammans med den tyska ingenjören och cembalo-tillverkaren Tobias Schmidt byggde prototypen för en idealisk guillotinmaskin. Schmidt föreslog att man använder ett diagonalt blad i stället för ett runt blad.

Leon Berger

Noterade förbättringar av guillotinmaskinen gjordes 1870 av biträdaren och assistenten Leon Berger. Berger lade till ett fjädersystem som stoppade moutonen längst ner i lundarna. Han lade till en lås / blockeringsanordning vid lunetten och en ny frigöringsmekanism för bladet. Alla guillotiner byggda efter 1870 tillverkades enligt Leon Bergers konstruktion.

Den franska revolutionen började 1789, året för den berömda stormen av Bastillen. Den 14 juli samma år drevs kung Louis XVI av Frankrike från den franska tronen och skickades i exil. Den nya civila församlingen omskrivde strafflagen för att säga: "Varje person som dömts till dödsstraffet ska få sitt huvud avbrutet." Alla klasser avrättades nu lika. Den första guillotinering ägde rum den 25 april 1792, då Nicolas Jacques Pelletie guillotinerades på Place de Grève på högerbanken. Ironiskt nog fick Louis XVI sitt eget huvud huggen av den 21 januari 1793. Tusentals människor blev offentligt guillotinerade under den franska revolutionen.

Det sista guillotinutförandet

Den 10 september 1977 ägde den sista avrättningen med giljotin i Marseilles, Frankrike, när mördaren Hamida Djandoubi halshuggas.

Guillotin fakta

• Den totala vikten av en guillotin är cirka 1278 pund
• Guillotinmetallbladet väger cirka 88,2 pund
• Guillotinstolparnas höjd är i genomsnitt cirka 14 fot
• Det fallande bladet har en hastighet på cirka 21 fot / sekund
• Bara själva halshuggningen tar 2/100 av en sekund
• Tiden för guillotinbladet att falla ner till där den stannar tar 70: e sekund

Pruniers experiment

I en vetenskaplig ansträngning för att avgöra om något medvetande kvarstod efter halshuggan av guillotinen deltog tre franska läkare avrättningen av Monsieur Theotime Prunier 1879, efter att ha fått sitt förhandsgodkännande för att bli föremål för deras experiment.

Omedelbart efter att bladet föll på den fördömda mannen, hämtade trioen huvudet och försökte framkalla ett tecken på intelligent respons genom att "skrika i ansiktet, hålla sig i stift, applicera ammoniak under hans näsa, silvernitrat och ljusflammor på hans ögonhålar. ". Som svar kunde de bara spela in att M Pruniers ansikte "bar en förvånad blick."