Kylskåpets historia

Kylskåpet är en så viktig komponent i det moderna livet att det är svårt att föreställa sig hur världen var utan den. Innan mekaniska kylsystem introducerades var människor tvungna att kyla ned maten med is och snö, antingen hittade lokalt eller föras ner från bergen. De första källarna för att hålla maten kalla och färska var hål som grävdes i marken och fodrade med trä eller halm och packade med snö och is. Detta var det enda kylmedlet under större delen av mänsklig historia.

Refrigeration

Tillkomsten av moderna kylskåp förändrade allt och eliminerade behovet av ishus och andra råa sätt att hålla mat sval. Hur fungerar maskinerna? Kylning är processen att ta bort värme från ett slutet utrymme, eller från ett ämne, för att sänka temperaturen. För att kyla mat använder kylskåpet förångning av en vätska för att absorbera värme. Vätskan eller kylmediet avdunstar vid en extremt låg temperatur, vilket skapar svala temperaturer i kylen.

I mer tekniska termer producerar ett kylskåp svala temperaturer genom att snabbt förångas en vätska genom kompression. Den snabbt expanderande ångan kräver kinetisk energi och drar den energi den behöver från närområdet, som sedan tappar energi och blir svalare. Kylning som genereras genom snabb expansion av gaser är det främsta kylmedlet idag.

Tidiga kylskåp

Den första kända konstgjorda formen av kylning demonstrerades av William Cullen vid University of Glasgow 1748. Cullens uppfinning, även om den var genial, användes inte för något praktiskt syfte. 1805 designade en amerikansk uppfinnare, Oliver Evans, en plan för den första kylmaskinen. Men först 1834 byggdes den första praktiska kylmaskinen av Jacob Perkins. Kylskåpet skapade svala temperaturer med hjälp av en ångkomprimeringscykel.

Tio år senare byggde en amerikansk läkare med namnet John Gorrie ett kylskåp baserat på Oliver Evans design. Gorrie använde enheten för att kyla luften för sina gula feberpatienter. 1876 ​​patenterade den tyska ingenjören Carl von Linden processen för flytande gas som har blivit en del av grundläggande kylteknik.

Förbättrade kylskåpdesign patenterades senare av afroamerikanska uppfinnar Thomas Elkins och John Standard.

Den moderna kylen

Kylskåp från slutet av 1800-talet fram till 1929 använde giftiga gaser som ammoniak, metylklorid och svaveldioxid som kylmedel. Detta ledde till flera dödsolyckor på 1920-talet, resultatet av metylklorid som läckte ut ur kylskåp. Som svar lanserade tre amerikanska företag samarbetsforskning för att utveckla en mindre farlig kylmetod, vilket ledde till upptäckten av Freon. På bara några år skulle kompressorkylskåp med Freon bli standarden för nästan alla hemmakök. Bara decennier senare skulle människor inse att dessa klorfluorkolväten äventyrar hela planetens ozonlager.

Från och med 2018 var kompressorkylskåp fortfarande de vanligaste, även om vissa länder har gjort ansträngningar för att avveckla användningen av klorfluorkolväten. Vissa maskiner använder nu alternativa köldmedier som HFO-1234yf som inte är lika skadliga för atmosfären. Det finns till och med kylskåp som använder solenergi, magnetisk och akustisk energi.