Betydelsen av att vara Earnest Gwendolen och Cecily

Gwendolen Fairfax och Cecily Cardew är de två kvinnliga lederna i Oscar Wilde's Vikten av att vara Earnest. Båda kvinnorna utgör den huvudsakliga konfliktskällan i denna romantiska komedi; de är föremål för tillgivenhet. Under handlingarna 1 och 2 luras kvinnorna av de välmenande manliga karaktärerna, Jack Worthing och Algernon Moncrieff. Under början av akt tre förlåtes dock allt lätt.

Gwendolen och Cecily är hopplöst förälskade, åtminstone enligt viktorianska standarder, med sina manliga motsvarigheter. Cecily beskrivs som "en söt, enkel, oskyldig tjej." Gwendolen avbildas som "en lysande, smart, grundligt erfaren dam." (Dessa påståenden kommer från respektive Jack och Algernon). Trots dessa antagna kontraster verkar det som om kvinnorna i Oscar Wildes spel har mer likheter än skillnader. Båda kvinnorna är:

• Avsikt att gifta sig med en man som heter Ernest.
• Ivrig att omfamna varandra som systrar.
• Snabbt att bli rivaler som är pittiga mot varandra.

Gwendolen Fairfax: Aristocrates Socialite

Gwendolen är dotter till den pompösa Lady Bracknell. Hon är också kusin till den nyckfulla ungkarlen Angernon. Viktigast av allt är hon kärleken till Jack Worthings liv. Det enda problemet: Gwendolen tror att Jacks riktiga namn är Ernest. ("Ernest" är det uppfinningsnamn som Jack har använt när han smyger sig bort från sin lantgård).

Som medlem i det höga samhället ställer Gwendolen ut mode och arbetskunskap om de senaste trenderna i tidskrifter. Under sina första linjer under Act One uppvisar hon självförtroende. Kolla in hennes dialog:

Första raden: Jag är alltid smart! 

Andra raden: Jag tänker utvecklas i många riktningar.

Sjätte raden: Jag har faktiskt aldrig fel.

Hennes uppblåsta självvärdering gör att hon ibland verkar dum, särskilt när hon avslöjar sin hängivenhet till namnet Ernest. Redan innan hon träffade Jack hävdar hon att namnet Ernest ”inspirerar absolut förtroende.” Publiken kanske kramar om detta, delvis för att Gwendolen har helt fel om sin älskade. Hennes fallbara bedömningar visas humoristiskt i akt två när hon träffar Cecily för första gången och hon förklarar:

GWENDOLEN: Cecily Cardew? Vilket väldigt sött namn! Något säger till mig att vi kommer att bli bra vänner. Jag gillar dig redan mer än jag kan säga. Mitt första intryck av människor är aldrig fel.

Ögonblick senare, när hon misstänker att Cecily försöker stjäla sin fästman, ändrar Gwendolen melodin:

GWENDOLEN: Från det ögonblick som jag såg dig misstroade du dig. Jag kände att du var falsk och bedräglig. Jag är aldrig lurad i sådana frågor. Mitt första intryck av människor har alltid rätt.

Gwendolens styrkor inkluderar hennes förmåga att förlåta. Det tar inte lång tid för henne att förena sig med Cecily, och det går inte heller mycket tid innan hon förlåter Jacks vilseledande sätt. Hon kanske är snabb att ilska, men hon rusar också för att befria. Till slut gör hon Jack (AKA Ernest) till en mycket lycklig man.

Cecily Cardew: Hopplös romantiker?

När publiken först träffar Cecily vattnar hon blommaträdgården, även om hon borde studera tysk grammatik. Detta betyder Cecilis kärlek till naturen och hennes förakt för de tråkiga socio-akademiska förväntningarna i samhället. (Eller kanske hon bara gillar att vattna blommor.)

Cecily tycker om att förena människor. Hon känner att den matriska fröken Prism och den fromma Dr. Chausible är förtjust i varandra, så Cecily spelar rollen som matchmaker och uppmanar dem att gå promenader tillsammans. Dessutom hoppas hon att "bota" Jacks bror till ondska så att det blir harmoni mellan syskon.

I likhet med Gwendolen har fröken Cecily en "flickig dröm" att gifta sig med en man som heter Ernest. Så när Algernon poserar som Ernest, Jacks fiktiva bror, spelar Cecily lyckligtvis sina förtjusningsord i hennes dagbok. Hon erkänner att hon har föreställt sig att de är förlovade, år innan de ens träffades.

Vissa kritiker har föreslagit att Cecily är den mest realistiska av alla karaktärer, delvis för att hon inte talar i epigram lika ofta som de andra. Det kan emellertid hävdas att Cecily bara är en enda skandalös romantiker, benägna att flyga med fantasi, precis som alla andra underbart dumt sofistikerade karaktärer i Oscar Wildes spel.