Uppfinningen av pappers pengar

Papperspengar är en uppfinning av Song-dynastin i Kina på 1100-talet e.Kr., nästan 20 århundraden efter den tidigaste kända användningen av metallmynt. Medan papperspengar verkligen var enklare att transportera i stora belopp, hade papperspengar riskerna: förfalskning och inflation.

Tidigaste pengar

Den tidigaste kända formen av pengar kommer också från Kina, ett gjutet kopparmynt från 1100-talet f. Kr., Som hittades i ett Shang-dynastiets grav i Kina. Metallmynt, oavsett om de är gjorda av koppar, silver, guld eller andra metaller, har använts över hela världen som enheter för handel och värde. De har fördelar - de är hållbara, svåra att förfalska och de har inre värde. Den stora nackdelen? Om du har väldigt många av dem blir de tunga.

Under ett par tusen år efter att mynten begravdes i den Shang-graven, var köpmän, handlare och kunder i Kina dock tvungna att bära mynt eller byta ut varor för andra varor direkt. Kopparmynt utformades med fyrkantiga hål i mitten så att de kunde bäras på en snöre. För stora transaktioner beräknade handlare priset som antalet myntsträngar. Det var fungerande, men ett svårt system i bästa fall.

Papperspengar tar bort belastningen

Under Tangdynastin (618-907 e.Kr.) började köpmännen emellertid lämna de tunga myntsträngarna med en pålitlig agent, som skulle spela in hur mycket pengar köpmannen hade på insättning på ett papper. Papperet, en sorts sedel, kunde då säljas för varor, och säljaren kunde gå till agenten och lösa in sedeln för myntsträngar. När handeln förnyades längs Silkevägen, förenklade den här förpackningen avsevärt. Dessa privatproducerade skuldebrev var emellertid fortfarande inte riktig pappersvaluta.

I början av Song-dynastin (960-1279 e.Kr.) licensierade regeringen specifika deponeringsbutiker där människor kunde lämna sina mynt och få sedlar. På 1100-talet beslutade Song-myndigheterna att ta direkt kontroll över detta system och ge ut världens första ordentliga, regeringsproducerade papperspengar. Dessa pengar kallades Jiaozi. 

Jiaozi under sången

Song etablerade fabriker för att skriva ut papperspengar med träblock med sex färger på bläck. Fabrikerna låg i Chengdu, Hangzhou, Huizhou och Anqi och var och en använde olika fiberblandningar i sina papper för att motverka förfalskning. Tidiga anteckningar gick ut efter tre år och kunde endast användas i vissa regioner i Song Empire.

År 1265 införde Song-regeringen en verkligt nationell valuta, tryckt på en enda standard, användbar över hela imperiet och med stöd av silver eller guld. Det fanns i valörer mellan ett och hundra myntsträngar. Denna valuta varade emellertid bara nio år, eftersom Song-dynastin dämpade och föll till mongolerna 1279.

Mongolisk påverkan

Mongoliska Yuan-dynastin, grundad av Kublai Khan (1215-1294), utfärdade sin egen form av pappersvaluta, kallad chao; Mongolerna förde den till Persien där den kallades djaou eller djaw. Mongolerna visade det också till Marco Polo (1254-1324) under hans 17-åriga vistelse på Kublai Khans domstol, där han blev förvånad över idén om regeringsstödad valuta. Papperspengarna var dock inte stöttade av guld eller silver. Den kortlivade Yuan-dynastin tryckte ut ökande mängder av valutan, vilket ledde till den snabba inflationen. Detta problem var olöst när dynastin kollapsade 1368.

Även om den efterföljande Ming-dynastin (1368-1644) också började med att skriva ut obackade papperspengar, avbröts programmet 1450. För mycket av Ming-eran var silver valfri valuta, inklusive massor av mexikanska och peruanska göt som fördes till Kina av Spanska handlare. Först under de två sista, desperata år av Ming-regeringen tryckte regeringen papperspengar, eftersom den försökte avvärja rebellen Li Zicheng och hans armé. Kina tryckte inte papperspengar igen förrän 1890-talet då Qing-dynastin började producera yuan.

källor

• Lande, Lawrence och T. I. M. Congdon. "John Law and the Invention of Paper Money." RSA Journal 139.5414 (1991): 916-28. Skriva ut.
• Lui, Francis T. "Cagan's Hypothesis and the First Nationwide Inflation of Paper Money in World History." Journal of Political Economy 91.6 (1983): 1067-74. Skriva ut.
• Pickering, John. "Papperspengarnas historia i Kina." Journal of the American Oriental Society 1,2 (1844): 136-42. Skriva ut.