Mujahideen i Afghanistan

På 1970-talet uppstod en ny grupp av krigare i Afghanistan. De kallade sig själva mujahideen (ibland stavat mujahidin), ett ord som ursprungligen tillämpades på afghanska krigare som motsatte sig briten Raj in i Afghanistan på 1800-talet. Men vem var dessa 1900-talets mujahideen?

Ordet "mujahideen" kommer från samma arabiska rot som jihad, vilket betyder "kamp". Således är en mujahid någon som kämpar eller någon som kämpar. Inom Afghanistan i slutet av 1900-talet var mujahideen islamiska krigare som försvarade sitt land från Sovjetunionen, som invaderade Afghanistan 1979 och utkämpade ett blodigt krig där under ett decennium.

Vem var Mujahideen?

Afghanistans mujahideen var exceptionellt olika, inklusive etniska pashtuner, uzbeks, tajiker och andra. Vissa var shiamuslimer, sponsrade av Iran, medan de flesta fraktioner bestod av sunnimuslimer. Förutom de afghanska krigarna, volymade muslimer från andra länder att gå med i mujahideen. Mycket mindre antal araber (inklusive Osama bin Laden, 1957-2011), kämpar från Tjetjenien och andra skyndade sig till hjälp från Afghanistan. När allt var Sovjetunionen officiellt en ateist nation, inimimisk för islam, och tjetjenerna hade sina egna anti-sovjetiska klagomål.

Mujahideen uppstod av lokala miliser, ledda av regionala krigsherrar, som oberoende tog upp vapen över hela Afghanistan för att bekämpa den sovjetiska invasionen. Koordinationen mellan de olika mujahideen-fraktionerna begränsades kraftigt av bergig terräng, språkliga skillnader och traditionella rivaliseringar mellan olika etniska grupper.

I takt med att den sovjetiska ockupationen drog vidare, förenades det afghanska motståndet alltmer i sin opposition. År 1985 kämpade majoriteten av mujahideen som en del av en bred allians känd som den islamiska enheten i Afghanistan Mujahideen. Denna allians bestod av trupper från sju stora krigsherrars arméer, så den var också känd som Seven Party Mujahideen Alliance eller Peshawar Seven.

Mujahideens befälhavares mest berömda (och sannolikt mest effektiva) var Ahmed Shah Massoud (1953-2001), känd som "Panjshirs lejon". Hans trupper kämpade under banan av Jamiat-i-Islami, en av Peshawar sju fraktioner ledda av Burhanuddin Rabbani, som senare skulle bli den 10: e presidenten i Afghanistan. Massoud var ett strategiskt och taktiskt geni, och hans mujahideen var en avgörande del av det afghanska motståndet mot Sovjet under 1980-talet.

Det sovjet-afghanska kriget

Av olika skäl stödde utländska regeringar också mujahideen i kriget mot sovjeterna. Förenta staterna hade varit engagerade i krig med sovjeterna, men deras expansjonistiska flytt till Afghanistan irriterade president Jimmy Carter, och USA skulle fortsätta att leverera pengar och vapen till mujahideen genom mellanhänder i Pakistan under konfliktens längd. (USA var fortfarande smart från sin förlust i Vietnamkriget, så landet skickade inte in några stridstropper.) Folkrepubliken Kina stödde också mujahideen, liksom Saudiarabien..

De afghanska mujahideen förtjänar den största delen av krediten för deras seger över Röda armén. Beväpnad med sin kunskap om den bergiga terrängen, deras hållfasthet och deras stora ovilja att låta en utländsk armé överkämpa Afghanistan, kämpade små band med ofta dåligt utrustade mujahideen en av världens supermakter för att dra. 1989 tvingades sovjeterna dra sig tillbaka i skam efter att ha förlorat 15 000 trupper.

För sovjeterna var det ett mycket kostsamt misstag. Vissa historiker citerar utgifterna och missnöjet över afghanska kriget som en viktig faktor i Sovjetunionens kollaps flera år senare. För Afghanistan var det också en bittersöt seger; mer än 1 miljon afghaner dödades och kriget kastade landet i ett tillstånd av politiskt kaos som så småningom gjorde det möjligt för fundamentalist Taliban att ta makten i Kabul.

Vidare läsning

• Feifer, Gregory. "The Great Gamble: The Soviet War in Afghanistan." New York: Harper, 2009.
• Girardet, Ed. "Afghanistan: Sovjetkriget." London: Routledge, 1985
• Hilali, A.Z. Förhållande mellan USA och Pakistan: Sovjetisk invasion av Afghanistan. "London: Routledge, 2005.