Studiehandbok Piano Lesson

"Piano Lesson" är en del av August Wilsons cykel på 10 teaterstycken kända som Pittsburg Cycle. Varje teater utforskar livet för afroamerikanska familjer. Dramerna äger rum under ett annat decennium, från början av 1900-talet till 1990-talet. "The Piano Lesson" hade premiär 1987 på Yale Repertory Theatre.

Översikt över spelet

Beläget i Pittsburg under 1936, "The Piano Lesson" centrerar på de motstridiga testamenten av en bror och syster (Boy Willie och Berniece) när de kämpar för besittning av familjens viktigaste arv, piano.

Pojke Willie vill sälja piano. Med pengarna planerar han att köpa mark från Sutters, en vit familj vars patriark hjälpte till att mörda Boy Willies far. Berniece, 35, insisterar på att pianot kommer att stanna kvar i hennes hem. Hon fick till och med fickorna på sin avdödade make för att säkerställa att pianot är säker.

Så varför maktkampen över ett musikinstrument? För att svara på det måste man förstå historien om Berniece och Boy Willys familj (Charles-familjen), samt en symbolisk analys av pianot.

Berättelsen om pianot

Under Act One berättar Boy Willys farbror Doaker en serie tragiska händelser i familjens historia. Under 1800-talet ägdes familjen Charles av en bonde som hette Robert Sutter. Som en jubileumspresent handlade Robert Sutter två slavar för ett piano.

De utbytta slavarna var Boy Willies farfar (som bara var 9 år gammal vid den tiden) och oldemor (efter vilken Berniece fick sitt namn). Fru Sutter älskade piano, men hon missade sällskapet med sina slavar. Hon blev så upprörd att hon vägrade att komma ur sängen. När Robert Sutter inte kunde handla tillbaka slavarna, gav han en speciell uppgift till Boy Willies oldefar (efter vilken Boy Willie fick sitt namn).

Pojke Willies morfarfar var en begåvad snickare och konstnär. Robert Sutter beordrade honom att snida bilder av slavarna i pianot trä så att Sutter inte skulle missa dem lika mycket. Naturligtvis saknade Boy Willies oldefar sin familj mer allvarligt än slavägarna. Så snidade han vackra porträtt av sin fru och barn, liksom andra bilder:

• Hans mamma, mamma Esther
• Hans far, Boy Charles
• Hans äktenskap
• Hans son föddes
• Hans mors begravning
• Den dagen hans familj togs bort

Kort sagt, piano är mer än en arvstol; det är ett konstverk som förkroppsligar familjens glädje och hjärta.

Tar piano

Efter inbördeskriget fortsatte familjerna med att bo och arbeta i söder. Tre barnbarn till de ovannämnda slavarna är viktiga karaktärer i "Pianolektionen." De tre bröderna är:

• Boy Charles: Far till Boy Willie och Berniece.
• Doaker: En lång järnvägsarbetare "som för alla syften och syften har gått i pension från världen"
• Wining Boy: En usel spelare och tidigare begåvad musiker.

Under 1900-talet klagade Boy Charles ständigt på Sutter-familjens ägande av piano. Han trodde att Charles-familjen fortfarande var förslavad så länge som Sutters höll piano, symboliskt höll Charles-familjen arv som gisslan. Den 4 juli tog de tre bröderna bort piano medan Suttersna tyckte om en familjepicknick.

Doaker och Wining Boy transporterade piano till ett annat län, men Boy Charles stannade kvar. Den kvällen satte Sutter och hans posse eld Boy Charles hem. Pojken Charles försökte fly med tåget (den gula hunden 3:57, för att vara exakt), men Sutters män blockerade järnvägen. De satte eld på boxen och mördade Boy Charles och fyra hemlösa män.

Under de kommande 25 åren mötte mördarna ett eget hemskt öde. Några av dem föll mystiskt ner sin egen brunn. Ett ryktet spridde att "Spöken av den gula hunden" sökte hämnd. Andra hävdar att spöken inte hade något att göra med Sutter och hans mäns död - att levande och andande män kastade dem in i en brunn.

Under hela "Pianolektionen" visas Sutters spöke för var och en av karaktärerna. Hans närvaro kan ses som en övernaturlig karaktär eller den symboliska rest av ett förtryckande samhälle som fortfarande försöker skrämma Charles-familjen.