Berättelsen om John Battaglia som dödade sina döttrar för hämnd

John David Battaglia sköt och dödade sina två unga döttrar för att få ens med sin ex-fru för att ha rapporterat honom till sin parole officer på ett överträdelse.

John Battaglia, en före detta sjösäker och CPA, var gillad av sina vänner och familj. Han tycktes vara en bra kille-rolig och charmig. Det var vad MaryJean Pearle trodde när hon gifte sig med honom, men på deras bröllopsnatten började Battaglia mörka sida dyka upp.

Till att börja med skulle han flyga från handtaget och kasta några förbannelser och förolämpningar mot sin nya fru. Pearle tyckte inte om det, men hon tog upp det eftersom de delade fler goda tider tillsammans än dåliga. Året efter föddes deras första dotter, Faith, och sedan Liberty, tre år senare. Nu med en familj att tänka på försökte Pearle ännu hårdare att få äktenskapet att fungera.

Ett idylliskt liv med dolda hemligheter

Att bo i ett exklusivt grannskap i Dallas verkade den lilla familjen ha ett idylliskt liv. Men inne i hemmet började Battaglias våldsamma avsnitt hända oftare. Han misshandlade muntligt Pearle, skrek otydligheter mot henne och kallade henne fördömliga namn. 

Allteftersom tiden gick varade de muntliga attackerna längre och i ett försök att hålla hennes familj tillsammans, uthärde Pearle det. Flickorna älskade sin pappa, som alltid hade varit en mild och kärleksfull far för dem, även om hans humör raseri som han släppte på Pearle fortsatte att öka.

Sedan en natt bytte hans ilska från att verbalt attackera Pearle att gå efter henne fysiskt. Hon kunde komma undan och ringa 911. Battaglia sattes på prov och även om han fick se flickorna fick han inte komma in i deras hem.

Separationen gav Pearle en chans att tänka och det tog inte lång tid för henne att inse att efter sju års missbruk och att ha sina barn utsatt för mycket av det, att det var dags att ansöka om skilsmässa.

Julen 1999

På juldagen 1999 tillät Pearle Battaglia att komma in i hemmet så att han kunde besöka flickorna. Besöket slutade i att de två krångade och Battaglia attackerade våldsamt Pearle. Han slog henne med full kraft på bakhuvudet när hon försökte skydda sig mot slagna.

Battaglia greps och anklagades för överfall. Han satt på två års prov och var förbjudet att ha kontakt med Pearle. Han kunde inte heller besöka sina döttrar på 30 dagar.

När de 30 dagarna avslutades, började normalt veckobesök och vi gjorde också de muntliga övergreppen mot hans ex-fru.

Rage och harme

Skilsmässan inträffade påföljande augusti, men det avskräckte inte Battaglia från att lämna otydliga och ofta hotande meddelanden på sin ex-hustru telefon. När hoten fortsatte blev Pearle räddare för att hennes ex make en dag verkligen skulle agera på det han sa, men tanken på att han någonsin skulle skada flickorna kom inte in hennes sinne. Besöket mellan flickorna och deras far fortsatte.

Efter ett särskilt skrämmande samtal från Battaglia i april 2001 beslutade Pearle att det var dags att få hjälp. Hon kontaktade sin ex-make's provansvarig och rapporterade att han hade ringt hotande samtal, vilket var ett brott mot hans prövning. 

Några veckor senare, den 2 maj, upptäckte Battaglia att hans tävling hade återkallats och att han troligen kommer att arresteras för samtal som han gjorde till sin ex-fru och för att ha testat positivt för marijuana. Han försäkrades av en polis om att befäl inte skulle verkställas framför sina barn och att han kunde träffa avtal med sin advokat för att fridfullt lämna in sig.

Han var planerad att ha flickorna över till samma middag och Pearle, utan att veta att Battaglia hade någon kunskap om att hon hade rapporterat honom till hans parole officer, släppte flickorna med honom på den normala mötesplatsen.

En dotter gråt

Senare på kvällen fick Pearle ett meddelande från en av hennes döttrar. När hon återkallade samtalet satte Battaglia samtalet på högtalartelefonen och sa till hans dotter Faith att fråga sin mamma: "Varför vill du att pappa ska gå i fängelse?"

Då hörde Pearle sin dotter skrikande, "Nej, pappa, snälla gör inte, gör inte det." Gunshots följde barnets gråt och sedan skrek Battaglia, "God (blanska) jul, sedan fanns det fler skott. Mary Jean Pearle hängde upp telefonen och kallade frustrerande 911.

Efter att ha skjutit 9-åriga Faith tre gånger och 6-åriga Liberty fem gånger åkte Battaglia till sitt kontor där han lämnade ett meddelande till, men den här gången till hans döda döttrar.

"God natt mina små barn," sa han. "Jag hoppas att du vilar på en annan plats. Jag älskar dig och önskar att du inte hade något att göra med din mamma. Hon var ond och ond och dum. Jag älskar dig dyrt."

Sedan träffade han med en flickvän och gick till en bar och sedan till en tatueringsbutik och hade två röda rosor tatuerade på sin vänstra arm för att hedra sina döttrar som han just hade mördat.

Battaglia arresterades när han lämnade tatueringsbutiken klockan 14.00 Det tog fyra officerare att hålla fast och handboja honom. Offiserar tog en fulladdad revolver från Battaglia lastbil efter hans arrestering. Inuti hans lägenhet fann polisen flera skjutvapen och den automatiska pistolen som användes i skjutvapen som låg på köksgolvet.

Obduktion

Faith hade tre skottskador, inklusive ett skott på ryggen som avbröt ryggmärgen och sprängde hennes aorta, ett kontaktskott på baksidan av huvudet som gick ut från hennes panna och ett skott mot axeln. Endera av de två första skotten skulle ha varit dödlig.

Sex år gamla Liberty hade fyra skottskador och ett betesår på toppen av hennes huvud. Ett skott kom in i ryggen, skar ryggmärgen, gick igenom en lunga och satte sig in i bröstet. Efter att ha tappat ungefär en tredjedel av sitt blod fick hon ett kontaktskott mot huvudet som passerade genom hennes hjärna, lämnade hennes ansikte och blev omedelbart dödlig.

En historia om missbruk avslöjas

På mindre än 20 minuters överläggning fann juryn Battaglia skyldig till mord. 

Under strafffasen av rättegången vittnade Battaglias första fru, Michelle Gheddi, om det missbruk som hon hade lidit under deras äktenskap som varade 1985 till 1987, och sedan efter deras skilsmässa.

Två gånger var Battaglia fysiskt våldsam mot Gheddis son från ett tidigare äktenskap. En gång när Gheddi reste med Battaglia i bilen blev han arg på några andra bilister och försökte räcka efter en pistol han hade i bilen. De skilde sig efter en incident där Battaglia slog Gheddi medan hon höll sin dotter Kristy, vilket fick henne att släppa barnet.

Efter separationen efterföljde Battaglia Gheddi, såg henne genom fönstren i sitt hem, följde henne i sin bil och lyckades på något sätt knacka på hennes telefonlinje. Han ringde Gheddis arbetsgivare och borgenärer och lämnade falska uttalanden om henne.

Han hotade att döda sig själv och henne och beskrev en gång för henne i detalj hur han planerade att skära upp henne och döda henne med en kniv. En natt vaknade Gheddi någon gång efter midnatt för att hitta sin främmande make som stod över sin säng och höll på axlarna. Han ville ha sex, men hon vägrade. Senare lade hon in en polisrapport om incidenten.

I januari 1987 tillbringade Battaglia flera dagar i fängelse efter att ha kastat en sten på Gheddi genom sitt bilfönster. Efter hans frisläppning verkade saker och ting förbättras, men bara i några månader.

Gheddi lämnade igen anklagelser mot Battaglia efter ytterligare två våldsamma avsnitt. Battaglia bad henne att lämna anklagelserna, men hon vägrade.

Senare samma dag närmade han sig Gheddi utanför hennes sons skola. Leende när han kom mot henne sa han till henne: "Om jag går tillbaka till fängelse, kommer jag att göra det värt min tid." Han slog sedan Gheddi tills hon tappade medvetandet, bröt näsan och skakade ur käken. Efter att hon kom ut från sjukhuset hotade han att göra samma sak mot sin son, så hon flyttade till Louisiana

Vid middagstid den dagen som tro och frihet dödades lämnade Battaglia ett meddelande på Gheddis telefonsvarare som säger att kanske skulle Pearl tappa sina barn. Han lämnade ytterligare ett meddelande senare på kvällen för Kristy, berättade för henne att han skickade henne pengar till college och för att använda dem klokt.

Psykiatriska vittnesbörd

Fyra kriminaltekniska psykiatriker vittnade om Battaglias mentala tillstånd när han mördade sina barn. De var alla överens om att Battaglia led av bipolär störning, och alla utom en av läkarna trodde att med rätt medicinering och under en kontrollerad miljö var han en låg risk för framtida kriminellt våld. Alla läkarna vittnade om att Battaglia visste vad han gjorde när han mördade sina döttrar.

Dödsdom

Den 1 maj 2002, efter att ha diskuterat i nära sju timmar, enades juryen med åklagarna som ansåg att morden var ett resultat av att Battaglia sökte hämnd på grund av sin ex-hustru handlingar och att han kunde utgöra ett möjligt hot i framtiden . Battaglia, som då var 46 år gammal, dömdes till döds genom dödlig injektion.

"Bästa lilla vänner"

Med hänvisning till sina döttrar som hans "bästa lilla vänner", berättade Battaglia till The Dallas Morning News att han inte kände att han hade dödat sina döttrar och att han var "lite i tomt om vad som hände."

Under intervjun visade Battaglia ingen ånger för att ha dödat sina döttrar, utan istället lagt skylden för sin situation på sin ex-fru, åklagaren, domaren och nyhetsmediet. Han sa att Pearle lägger mycket ekonomiskt på honom och att han efter skilsmässan var tvungen att arbeta två jobb för att hålla jämna steg med sina skyldigheter. 

Den kvällen som han sköt och dödade sina döttrar sade han att Faith hade sagt till honom att Pearle försökte få honom arresterad. Stressad, utmattad, arg och ville att Pearle skulle lida, gjorde han den ena saken han visste skulle skada henne mest. Han dödade barnen, även om han säger att han har lite minne av den faktiska händelsen.

Utförandet stannade timmar innan Battaglia planerades att dö

John Battaglia, 60 år, planerades för dödlig injektion onsdagen den 30 mars 2016 för hämnd av sina två unga döttrar, men den 5: e amerikanska appelrätten stoppade det. Domstolen instämde med Battaglia advokat att han har rätt att hävda att han är för psykiskt inkompetent och villfarlig för att bli utredd.

.