Symtomen på den svarta döden

Black Death är en pest som dödade miljoner människor. I en särskilt destruktiv explosion kan över en tredjedel av hela den europeiska befolkningen ha dött på några år i mitten av 1300-talet, en process som förändrade historia, födelse och bland annat början av modern tid och renässansen. Här är en förklaring av vad som händer när någon kontrakterar det. Du måste verkligen hoppas att du aldrig gör det!

Hur du får den svarta döden

Trots att många människor försöker hävda andra saker pekar bevisen bekvämt på att den svarta döden är Bubonic Plague, orsakad av bakterien Yersinia Pestis. En människa får vanligtvis detta genom att bli biten av en loppa som har intagat sjukdomen från blodet från en husråttor. Den infekterade loppen har fått sitt system blockerat av sjukdomen och förblir hungrig och återupptar äldre infekterat blod till en människa innan man dricker nytt blod och sprider infektion. Rottans loppor riktar sig vanligtvis inte mot människor, men söker dem som nya värdar när deras kolonn av råttor dör från pesten; andra djur kan också påverkas. Pestar som bär loppor behövde inte komma direkt från en råtta, eftersom lopporna kunde överleva i flera veckor i buntar av tyg och andra föremål som människor bekvämt kom i kontakt med. Vid sällsynta tillfällen kunde en människa få sjukdomen från infekterade droppar som hade nysat eller hostats ut i luften från en drabbad av en variation som kallas Pneumonic Plague. Ännu sällsyntare var en infektion från ett snitt eller öm.

symtom

En gång biten upplevde ett offer symtom som huvudvärk, frossa, höga temperaturer och extrem trötthet. De kan ha illamående och smärta i hela kroppen. Inom flera dagar hade bakterierna börjat påverka kroppens lymfkörtlar, och dessa svulde upp till smärtsamma stora klumpar som kallas "buboes" (från vilken sjukdomen får sitt populära namn: Bubonic Plague). Vanligtvis var de noder som var närmast den initiala biten först, vilket normalt betydde i ljumsken, men de under armarna och i nacken påverkades också. De kunde nå storleken på ett ägg. Lider du mycket smärta, kan du sedan dö, ungefär en vecka efter att du först hade bitit.

Från lymfkörtlarna kunde pesten spridas och inre blödningar började. Den drabbade skulle fördriva blod i avfallet och svarta fläckar kan dyka upp över hela kroppen. Lidande med fläckarna dog nästan alltid, och detta noteras i dagens krönikor. Sjukdomen kan spridas till lungorna, ge offret Pneumonic Pest, eller i blodomloppet, ge Septicaemic Plague, som dödade dig innan buboes dök upp. Vissa människor återhämtade sig från svarta döden - Benedictow ger en siffra på 20% - men till skillnad från vissa överlevandes övertygelse fick de inte en automatisk immunitet.

Medeltida reaktion

Medeltida läkare identifierade många symtom på pesten, av vilka många korrelerar med modern kunskap. Processen för sjukdomen genom dess stadier var inte helt förstås av medeltida och tidiga moderna läkare, och vissa tolkade buboes som tecken som kroppen försökte att lufta foul vätskor. De försökte sedan lindra sjukdomen genom att spåra buboerna. En straff från Gud sågs vid den ofta bakomliggande kursen, även om riktigt hur och varför Gud förorsakade detta diskuterades varmt. Situationen var inte en total vetenskaplig blindhet, eftersom Europa alltid har välsignats med prototekniker, men de var förvirrade och kunde inte reagera som moderna forskare. Ändå kan du fortfarande se att denna förvirring finns idag när det gäller folkförståelse av sjukdom.