The Whistle av Benjamin Franklin

I denna liknelse förklarar den amerikanska statsmannen och forskaren Benjamin Franklin hur ett extravagant köp i hans barndom lärde honom en lektion för livet. I "The Whistle", konstaterar Arthur J. Clark, "berättade Franklin om ett tidigt minne som ger en resurs för att avslöja funktioner i hans personlighet" (Dawn of Memories, 2013).

Visselpipan

av Benjamin Franklin

Till Madame Brillon

Jag fick min kära väns två brev, ett för onsdag och ett för lördag. Det här är igen onsdag. Jag förtjänar inte en för idag, för jag har inte svarat på den förra. Men oberoende som jag är, och motvillig att skriva, kräver rädslan för att inte ha mer av dina behagliga broschyrer, om jag inte bidrar till korrespondensen, mig att ta upp min penna; och när Mr. B. vänligen har skickat till mig att han avgår till morgonen för att träffa dig, istället för att spendera denna onsdagskväll, när jag har gjort sina namnar, i ditt förtjusande företag, sätter jag mig ned för att tänka på du, skriftligen till dig och genom att läsa om och om igen dina brev.

Jag är charmad med din beskrivning av paradiset och med din plan att bo där; och jag godkänner mycket av din slutsats, att vi under tiden bör dra allt gott vi kan från denna värld. Enligt min mening kanske vi alla drar mer gott av det än vi gör och lider mindre ont om vi skulle se till att inte ge för mycket för visselpipor. För mig verkar det som om de flesta olyckliga människor vi möter har blivit så av försummelse av denna försiktighet.

Du frågar vad jag menar? Du älskar historier och kommer att ursäkta att jag berättar för mig själv.

När jag var ett barn på sju år fyllde mina vänner på en semester min ficka med koppar. Jag gick direkt till en butik där de sålde leksaker för barn; och att jag blev charmad med ljudet från en visselpipa, som jag träffade förresten i händerna på en annan pojke, erbjöd jag frivilligt och gav alla mina pengar för en. Jag kom sedan hem och gick visslande över hela huset, mycket nöjd med min visselpipa, men stör hela familjen. Mina bröder, systrar och kusiner, förstår förhandlingen jag hade gjort, sa till mig att jag hade gett fyra gånger så mycket för det som det var värt; tänka på vilka bra saker jag köpte med resten av pengarna; och skrattade åt mig så mycket för min dårskap, att jag grät av ångest; och reflektionen gav mig mer klaghet än visselpipan gav mig glädje.

Detta var dock efteråt användbart för mig, intrycket fortsatte i mitt sinne; så att jag ofta frestade att köpa en onödig sak sa jag till mig själv: Ge inte för mycket för visselpipan; och jag sparat mina pengar.

När jag växte upp, kom till världen och observerade människors handlingar, trodde jag att jag träffade många, väldigt många, som gav för mycket för visslingen.

När jag såg en för ambitiös för domstolens favör, offra sin tid närvaro på vallar, hans lugn, sin frihet, hans dygd och kanske hans vänner för att uppnå det, har jag sagt till mig själv, den här mannen ger för mycket för hans visselpipa.

När jag såg en annan förtjust i popularitet, som ständigt anställde sig i politiska rörelser, försummade sina egna angelägenheter och förstörde dem av den försummelsen, "Han betalar verkligen", sade jag, "för mycket för hans visselpipa."

Om jag kände en elände, som gav upp alla typer av bekvämt liv, allt nöjet att göra gott mot andra, alla medborgarnas uppskattning och glädjen med välvilliga vänskap, för att samla rikedom, "stackars man , "sa jag," du betalar för mycket för din visselpipa. "

När jag träffade en glädje man som offrade varje lovvärt förbättring av sinnet eller hans förmögenhet till bara kroppsliga förnimmelser och förstörde hans hälsa i deras strävan, "Mistaken man", sade jag, "du ger dig själv smärta i stället för nöje, ger du för mycket för din visselpipa. "

Om jag ser en som är förtjust i utseende eller fina kläder, fina hus, fina möbler, fin utrustning, allt över hans förmögenhet, för vilken han kontrakterar skulder, och slutar sin karriär i ett fängelse, "Ag!" säger jag, "han har betalat kära, mycket kära, för sin visselpipa."

När jag ser en vacker sötmodig tjej som är gift med en ondskad brute av en man, "Vad synd," säger jag, "att hon skulle betala så mycket för en visselpipa!"

Kort sagt, jag föreställer mig att en stor del av mänsklighetens elände kommer över dem av de falska uppskattningarna de har gjort om värdet av saker och genom att de ger för mycket för deras visselpipor.