Kvinnors frigöringsrörelse var en kollektiv jämställdhetskamp som var mest aktiv under sena 1960- och 1970-talet. Den försökte befria kvinnor från förtryck och manlig överhöghet.
Rörelsen bestod av kvinnors befrielsegrupper, förespråkning, protester, medvetandehöjande, feministisk teori och en mängd olika individuella och gruppaktioner på kvinnors vägnar och frihet.
Begreppet skapades som en parallell till andra tiders befrielse och frihetsrörelser. Grunden till idén var ett uppror mot kolonimakterna eller en repressiv nationell regering för att vinna självständighet för en nationell grupp och för att avsluta förtrycket.
Delar av tidens rasrättsliga rörelse hade börjat kalla sig "svart befrielse". Uttrycket "befrielse" resonerar inte bara med oberoende från förtryck och manlig överhöghet för enskilda kvinnor, utan med solidaritet bland kvinnor som söker självständighet och slutar förtryck för kvinnor gemensamt..
Det hölls ofta i motsats till individualistisk feminism. Individerna och grupperna var löst bundna av gemensamma idéer, även om det också fanns betydande skillnader mellan grupper och konflikter inom rörelsen.
Uttrycket "kvinnors befrielse rörelse" används ofta synonymt med "kvinnors rörelse" eller "andra våg feminism," även om det faktiskt fanns många typer av feministiska grupper. Även inom kvinnors frigörelsesrörelse hade kvinnogrupper olika åsikter om att organisera taktik och huruvida arbetet inom den patriarkala anläggningen effektivt skulle kunna åstadkomma den önskade förändringen.
Uttrycket "kvinnlig lib" användes till stor del av de som motsatte sig rörelsen som ett sätt att minimera, förminska och göra ett skämt av det.
Kvinnors frigörelsesrörelse ses också ibland som synonym med radikal feminism eftersom båda handlade om att befria medlemmarna i samhället från förtryckande social struktur.
Båda har ibland karakteriserats som ett hot mot män, särskilt när rörelserna använder retorik om "kamp" och "revolution".
Emellertid är feministiska teoretiker totalt sett faktiskt berörda av hur samhället kan eliminera orättvisa sexroller. Det finns mer att frigöra kvinnor än den antifeministiska fantasin att feminister är kvinnor som vill eliminera män.
Begäran om frihet från den förtryckande sociala strukturen i många kvinnors befrielsegrupper ledde till interna kampar med struktur och ledarskap. Idén om full jämlikhet och partnerskap kommer att uttryckas i brist på struktur krediteras av många med rörelsens försvagande kraft och inflytande.
Det ledde till senare självundersökning och ytterligare experiment med ledarskap och deltagande modeller för organisationen.
Förbindelsen med en svart befrielsesrörelse är betydelsefull eftersom många av de som var involverade i skapandet av kvinnors befrielse rörelse hade varit aktiva i medborgerliga rättigheterna och den växande svarta makten och svarta befrielserörelserna. De hade upplevt maktbefrielse och förtryck där som kvinnor.
"Rap-gruppen" som en strategi för medvetande inom den svarta befrielsesrörelsen utvecklades till medvetandehöjande grupper inom kvinnors frigörelsesrörelse. Combahee River Collective bildades kring skärningspunkten mellan de två rörelserna på 1970-talet.
Många feminister och historiker spårar rötter av kvinnors befrielse rörelse till den nya vänstern och medborgerliga rättigheterna på 1950-talet och början av 1960-talet.
Kvinnor som arbetade i dessa rörelser fann ofta att de inte behandlades lika, inte ens inom liberala eller radikala grupper som påstod att kämpa för frihet och jämlikhet.
Feminister på 1960-talet hade något gemensamt med feminister från 1800-talet i detta avseende: Tidiga kvinnors rättighetsaktivister som Lucretia Mott och Elizabeth Cady Stanton inspirerades att organisera för kvinnors rättigheter efter att ha uteslutits från mäns anti-slaverisamhällen och avskaffande möten.
Kvinnor har skrivit skönlitteratur, facklitteratur och poesi om idéer från 1960- och 1970-talets kvinnors frigöringsrörelse. Några av dessa feministiska författare var Frances M. Beal, Simone de Beauvoir, Shulamith Firestone, Carol Hanisch, Audre Lorde, Kate Millett, Robin Morgan, Marge Piercy, Adrienne Rich och Gloria Steinem.
I sin klassiska uppsats om kvinnors befrielse observerade Jo Freeman spänningen mellan Befrielsetik och den Jämställdhetsetik,
"Att bara söka jämlikhet, med tanke på den nuvarande manliga förspänningen av de sociala värdena, är att anta att kvinnor vill vara som män eller att män är värda att efterlikna ... Det är lika farligt att falla i fällan att söka befrielse utan att ta hänsyn till jämlikhet."
På utmaningen från radikalism kontra reformism som skapar spänningar inom kvinnorörelsen fortsätter Freeman att säga,
"Detta är en situation som politikerna ofta befann sig i under de tidiga dagarna av rörelsen. De tyckte motbjudande möjligheten att driva 'reformistiska' frågor som kan uppnås utan att ändra systemets grundläggande karaktär, och de ansåg därför endast Men deras sökning efter tillräckligt radikala åtgärder och / eller frågeställningar kom till intet och de fann sig inte kunna göra någonting av rädsla för att det skulle kunna vara kontrarevolutionära. Inaktiva revolutionärer är mycket mer oskadliga än aktiva "reformister." "