Översikt över Things Fall Apart

Saker faller sönder, Chinua Achebes klassiska roman från 1958, berättar historien om den förändrade naturen i en fiktiv afrikansk by sedd genom livet för en av dess mest framstående män, Okonkwo, romanens huvudperson. Under hela historien ser vi byn före och efter kontakten med europeiska nybyggare och vilken effekt detta har på folket och kulturen. Genom att skriva denna roman skapade Achebe inte bara ett klassiskt litteraturverk, utan också en milstolpe av de destruktiva konsekvenserna av europeisk kolonialism..

Snabbfakta: saker faller isär

• Titel: Saker faller sönder
• Författare: Chinua Achebe
• Utgivare: William Heinemann Ltd.
• År publicerat: 1958
• Genre: Modern afrikansk roman
• Typ av arbete: Ny
• Originalspråk: Engelska (med några Igbo-ord och fraser)
• Anmärkningsvärda anpassningar: 1971 filmanpassning regisserad av Hans Jürgen Pohland (även känd som "Bullfrog in the Sun"), 1987 nigeriansk TV-miniseri, nigeriansk film 2008
• Rolig fakta: Saker faller sönder var den första boken i det som slutligen blev Achebes ”Africa Trilogy”

Tomtsöversikt

Okonkwo är en framstående medlem i den fiktiva byn Umuofia i Nigeria. Han stod upp från en låg familj genom sin skicklighet som brottare och krigare. Som sådan, när en pojke från en närliggande by föras över som en fredsbevarande åtgärd, har Okonkwo i uppdrag att uppfostra honom; senare, när det beslutas att pojken ska dödas, slår Okonkwo ned honom, trots att han växte nära med honom.

När Okonkwos dotter Ezinma blir mystiskt sjuk, lider familjen av stor oro, eftersom hon är favoritbarnet och den enda av sin fru Ekwefi (av tio graviditeter som antingen var missfall eller dog i barndomen). Efter det dödar Okonkwo oavsiktligt sonen till en respekterad byäldste med en pistol vid manens begravning, vilket resulterar i en sju års exil.

Under Okonkwos exil anländer europeiska missionärer till området. Vissa ställen möts de med våld, på andra, skepsis och ibland med öppna armar. När han återvänder, misstroar Okonkwo nykomlingarna, och när hans son konverterar till kristendomen, ser han detta som ett oförlåtligt förräderi. Denna fientlighet gentemot européerna kokar så småningom när de tar Okonkwo och flera andra som fångar, och släpper dem bara när ett belopp på 250 cowries har betalats. Okonkwo försöker uppmana ett uppror, till och med döda en europeisk budbärare som avbryter stadsmötet, men ingen går med honom. I förtvivlan dödar Okonkwo sig sedan, och den lokala europeiska guvernören påpekar att detta kommer att göra ett intressant kapitel i hans bok, eller åtminstone ett stycke. 

Större karaktärer

Okonkwo. Okonkwo är romanens huvudperson. Han är en av ledarna för Umuofia, efter att ha stigit upp till en framträdande brottare och krigare trots hans ödmjuka början. Han definieras av en anslutning till en äldre form av maskulinitet som värderar handlingar och arbete, särskilt jordbruksarbete, över konversation och känslor. Som ett resultat av denna tro, slår Okonkwo ibland sina fruar, känner sig främmande från sin son, som han ser som feminin, och dödar Ikemefuna, trots att han har väckt honom från ungdom. Till slut hänger han sig själv, en helig handling, när inget av hans folk går med honom för att motstå européerna.

Unoka. Unoka är Okonkwos far, men är hans helt motsatta. Unoka ges för att prata timmarna om palmvin med vänner och kasta stora fester när han kommer in i mat eller pengar. På grund av denna tendens samlade han stora skulder och lämnade sin son med lite pengar eller frön att bygga sin egen gård. Han dog av en svullnad mage från svält, som anses vara feminin och en fläck mot landet. Okonkwo konstruerar sin egen identitet mycket i motsats till sin fars.

Ekwefi. Ekwefi är Okonkwos andra hustru och mamman till Ezinma. Innan hon födde sin dotter födde hon nio dödfödda barn, vilket gör att hon ärger mot Okonkwos andra fruar. Ändå är hon den enda som står upp mot Okonkwo, trots hans fysiska övergrepp.

Ezinma. Ezinma är Okonkwos dotter och Ekwefis enda barn. Hon är en lokal skönhet. På grund av sin självförmåga och intelligens är hon Okonkwos favoritbarn. Han tror att hon är en bättre son än Nwoye och önskar att hon föddes en pojke.

Nwoye. Nwoye är Okonkwos enda son. Han och hans far har ett mycket tufft förhållande eftersom Nwoye dras mer till sin mammas berättelser än till sin fars fältarbete. Detta får Okonkwo att Nwoye är svag och feminin. När Nwoye konverterar till kristendomen och tar namnet Isaac, ser Okonkwo detta som ett oförlåtligt förräderi och känner att han har förbannats med Nwoye som son.

Ikemefuna. Ikemefuna är pojken som ges som ett fredsoffer från en by i närheten för att undvika ett krig efter att en man dödade en tjej från Umuofia. Vid ankomsten beslutas det att han kommer att vårdas av Okonkwo tills en permanent lösning hittas. Okonkwo kommer så småningom att tycka om honom, eftersom han verkar njuta av att arbeta på gården. Byn beslutar slutligen att han måste dödas, och även om Okonkwo får höra att inte göra det, slår han i slutändan det dödliga slaget för att inte verka svag.

Obierika och Ogbuefi Ezeudu. Obierika är Okonkwos närmaste vän, som hjälper honom under sin exil. Ogbuefi är en av byens äldste, som berättar Okonkwo att inte delta i Ikemefunas avrättning. Vid Ogbuefis begravning misslyckas och dödar Okonkwos pistol Ogbuefis son, vilket resulterar i hans exil.

Stora teman

Manlighet. Okonkwo-och byn som helhet följer en mycket styv känsla av maskulinitet, främst baserad på jordbruksarbete och fysisk färdighet. När européerna anländer ställer de upp denna balans och kastar hela samhället i flöde.

Lantbruk. Mat är en av byens viktigaste totem, och förmågan att försörja sin familj genom jordbruk är grunden till maskulinitet i samhället. Män som inte kan odla sin egen gård anses vara svaga och feminina.

Förändra. Förändringarna som Okonkwo och byn som helhet upplever i hela romanen, liksom hur de bekämpar den eller går med den, är historiens huvudsakliga animeringssyfte. Okonkwos svar på förändring är alltid att bekämpa den med brute kraft, men när det inte längre räcker, som mot européerna, dödar han sig själv, inte längre kapabel att leva det liv han hade känt.

Litterär stil

Romanen är skriven i en mycket tillgänglig och okomplicerad prosa, även om den antyder djupare ångest under ytan. Det mest anmärkningsvärda är att Achebe, även om han skrev boken på engelska, strö i Igbo-ord och fraser, vilket ger romanen lokal struktur och ibland förmedlar läsaren. När romanen publicerades var den en av de mest framstående böckerna om det koloniala Afrika och ledde till två andra verk i Achebes ”Africa Trilogy.” Han banade också vägen för en hel generation afrikanska författare.

Om författaren

Chinua Achebe är en nigeriansk författare som till och med Saker faller sönder, bland andra verk hjälpte till att utveckla en känsla av nigeriansk och afrikansk-litterär identitet i kölvattnet av den europeiska kolonialismens fall. Hans mästerverk, Saker faller sönder, är den mest lästa romanen i det moderna Afrika.