USA mot Wong Kim Ark Supreme Court Case, Arguments, Impact

USA mot Wong Kim Ark, som beslutades av den amerikanska högsta domstolen den 28 mars 1898, bekräftade att den amerikanska regeringen enligt Citizenship Clause of Fourteenth ändring inte kan neka full amerikansk medborgarskap till någon som är född i USA. Landmärkesbeslutet fastställde doktrinen om ”födelsedrivet medborgarskap”, en viktig fråga i debatten om olaglig invandring i USA. 

Snabbfakta: USA mot Wong Kim Ark

• Ärende argumenterat: 5 mars 1897
• Beslut utfärdat: 28 mars 1898
• ställaren: Förenta staternas regering
• Svarande: Wong Kim Ark
• Nyckelfråga: Kan den amerikanska regeringen förneka amerikanskt medborgarskap till en person som är född i USA för invandrare eller på annat sätt icke-medborgares föräldrar?
• Majoritetsbeslut: Associate Justice Gray, tillsammans med Justices Brewer, Brown, Shiras, White och Peckham.
• avvikande: Chief Justice Fuller, tillsammans med rättvisa Harlan (rättvisa Joseph McKenna deltog inte)
• Styrande: Citizenship Clause of the Fourteenth Change ger amerikanskt medborgarskap till alla barn som är födda till utländska föräldrar på amerikansk jord, med en begränsad uppsättning undantag.

Fakta om ärendet

Wong Kim Ark föddes 1873 i San Francisco, Kalifornien, till kinesiska invandrarföräldrar som förblev undersåtar av Kina medan de var bosatta i USA. Enligt den amerikanska konstitutionens fjortonde ändringsförslag som ratificerades 1868 blev han medborgare i USA när han föddes.

1882 antog den amerikanska kongressen den kinesiska uteslutningslagen, som förnekade amerikanskt medborgarskap till befintliga kinesiska invandrare och förbjöd ytterligare invandring av kinesiska arbetare till USA. År 1890 reste Wong Kim Ark utomlands för att besöka sina föräldrar som permanent flyttade tillbaka till Kina tidigare samma år. När han återvände till San Francisco tillät amerikanska tulltjänstemän hans återinträde som ”infödd medborgare.” 1894 åkte den nu 21 år gamla Wong Kim Ark tillbaka till Kina för att besöka sina föräldrar. När han återvände 1895 nekade dock amerikanska tulltjänstemän honom inträde på grund av att han som kinesisk arbetare inte var en amerikansk medborgare. 

Wong Kim Ark överklagade hans förnekande av inträde i den amerikanska tingsrätten för det norra distriktet i Kalifornien, som beslutade den 3 januari 1896, att han på grund av att han föddes i USA lagligen var en amerikansk medborgare. Domstolen grundade sitt beslut på det fjortonde ändringsförslaget och dess inneboende juridiska princip om ”jus soli” -borgarskap baserat på födelseort. Den amerikanska regeringen överklagade tingsrättens avgörande till Förenta staternas högsta domstol. 

Konstitutionella frågor

Den första klausulen i det fjortonde ändringsförslaget till den amerikanska konstitutionen - den så kallade "Citizenship Clause" - ger full medborgarskap, tillsammans med alla rättigheter, privilegier och immunitet för medborgarskap, på alla personer som är födda i USA, oavsett medborgarskap föräldrarnas status. Bestämmelsen säger: "Alla personer som är födda eller naturaliserade i USA och som omfattas av deras behörighet är medborgare i USA och i staten där de bor." 

I fallet med USA mot Wong Kim Ark uppmanades Högsta domstolen att avgöra huruvida den federala regeringen, i motsats till det fjortonde ändringsförslaget, hade rätt att neka amerikansk medborgarskap till en person som är född i USA för invandrare eller inte föräldrar som inte är medborgare.

I Högsta domstolens ord övervägde den ”enstaka frågan” om ”om ett barn födt i USA, av föräldrar av kinesisk härkomst, som vid sin födelse är föremål för kejsaren av Kina, men har en permanent hemvist och vistelse i Förenta staterna, och är där som bedriver verksamhet, och är inte anställda i någon diplomatisk eller officiell egenskap under Kinas kejsare, blir vid sin födelse en medborgare i USA ”.

Argumenten 

Högsta domstolen hörde muntliga argument den 5 mars 1897. Advokater för Wong Kim Ark upprepade deras argument som hade upprätthållits i tingsrätten - att enligt Citizenship Clause of the Fourteenth Change och principen om jus soli-Wong Kim Ark var en Amerikansk medborgare i kraft av att han är född i USA. 

När han presenterade den federala regeringens fall hävdade advokat Holmes Conrad att eftersom Wong Kim Arks föräldrar var föremål för Kina vid tidpunkten för hans födelse, var han också ett ämne i Kina och inte, enligt det fjortonde ändringsförslaget, "underlagt jurisdiktion" av USA och därmed inte en amerikansk medborgare. Regeringen hävdade vidare att eftersom kinesiska medborgarlagstiftningen var baserad på principen om "jus sanguinis" - att barn ärver deras föräldrars medborgarskap - trumfade den amerikanska medborgarlagen, inklusive den fjortonde ändringen. 

Majoritetsuttalande

Den 28 mars 1898 beslutade Högsta domstolen 6-2 att Wong Kim Ark hade varit en amerikansk medborgare sedan födseln och att ”det amerikanska medborgarskapet som Wong Kim Ark förvärvade vid födelse i USA inte har tappats eller tagits bort av någonting händer sedan hans födelse. ” 

Vid skrivande av domstolens majoritetsutlåtande ansåg advokat Horace Gray att medborgareklausulen i den fjortonde ändringen måste tolkas i enlighet med begreppet jus soli som fastställts i engelsk allmän lagstiftning, vilket endast tillät tre undantag från medborgarskap i förlossningsrätt: 

• barn till utländska diplomater,
• barn födda när de är ombord på utländska offentliga fartyg till sjöss, eller;
• barn födda för medborgare i en fiendens nation som aktivt bedriver fientlig ockupation av landets territorium. 

När de konstaterade att inget av de tre undantagen från medborgarskap i födelsedräkt gällde för Wong Kim Ark, drog majoriteten slutsatsen att ”under hela tiden för deras nämnda bostad i USA, som hemmahörande invånare däri, var den nämnda moren och faren till nämnda Wong Kim Ark engagerade sig i åtal om affärsverksamhet och var aldrig engagerade i någon diplomatisk eller officiell kapacitet under kejsaren av Kina. ” 

I majoritetsutskottet anslöt sig Associate Justice Gray till de associerade domarna David J. Brewer, Henry B. Brown, George Shiras Jr., Edward Douglass White och Rufus W. Peckham.