Använda stadskataloger för släktforskning

För alla som undersöker förfäder i en stad eller ett större samhälle, kommer vanliga släktforskningsresurser ofta till kort. Tidningar nämner i allmänhet bara de inflytelserika, intressanta eller mest nyhetsvärda invånarna. Markjournaler ger lite hjälp när du studerar hyresgäster. Folkräkningsposter berättar inte historierna om individer som flyttade flera gånger mellan folkräkningsåren.

Städer erbjuder emellertid en ovärderlig historisk och genealogisk resurs som inte finns tillgänglig för de av oss som forskar på landsfäder, nämligen stadskataloger. Stadskataloger erbjuder alla som bedriver familjehistorisk forskning i en stad eller storstad en nästan årlig folkräkning av stadens invånare, samt ett fönster in i samhället där de bodde. Släktforskare vet alla värdet av att placera en förfader på en viss tid och plats, men stadskataloger kan också användas för att följa en individs ockupation, anställningsort och bostad, samt potentiellt identifiera livshändelser som äktenskap och dödsfall . När du tittar bortom namnen på dina förfäder ger stadskataloger också ovärderlig insikt i din förfäders samhälle, ofta inklusive avsnitt om grannskapskyrkor, kyrkogårdar och sjukhus, plus organisationer, klubbar, föreningar och samhällen.

Information som ofta finns i stadskataloger

• Hushållens namn och yrke (ofta män och kvinnliga änkor; senare enstaka kvinnor)
• Makens namn (ofta inom parentes efter makeens namn; mitten till slutet av 1800-talet)
• Ibland namn på barn, ofta bara de som är anställda utanför hemmet
• Gata namn och bostadsnummer
• Ockupation
• Arbetsadress (om du är anställd utanför hemmet)

Tips för forskning i stadskataloger

Förkortningar användes ofta i stadskataloger för att spara utrymme och kostnader. Leta reda på (och skapa en kopia) av lista över förkortningar, vanligtvis beläget nära framsidan av katalogen, för att lära sig att "n" Fox St. indikerar "nära" Fox St., eller att "r" betyder "bor" eller alternativt "hyra." Att korrekt översätta förkortningarna som används i en stadskatalog är avgörande för korrekt tolkning av informationen som den innehåller.

Missa inte sen notering av namn som fått för sent för att inkluderas i den alfabetiska delen. Detta kan vanligtvis hittas beläget strax före eller efter den alfabetiska listan över invånare och kan inkludera personer som nyligen hade flyttat till området (inklusive de som flyttade inom stadens gränser), samt individer som canvasser missade vid sitt första besök. Om du har tur kan du hitta en separat lista över personer som migrerade från staden (med sin nya plats) eller som dog under året.

Vad händer om jag inte hittar min förfader?

Bara vem som ingick i en stadskatalog var upp till den katalogens utgivares diskretion och varierade ofta från stad till stad eller över tiden. Generellt, ju tidigare katalogen, desto mindre information innehåller den. De tidigaste katalogerna kanske bara listar personer med högre status, men katalogutgivare gjorde snart försöket att inkludera alla. Även då noterades dock inte alla. Ibland täcktes inte vissa delar av staden. Inkludering i en stadskatalog var också frivillig (till skillnad från en folkräkning), så vissa kanske har valt att inte delta, eller missades eftersom de inte var hemma när agenterna kom och ringde.

Se till att du har kontrollerat alla tillgängliga stadskataloger under den tid då dina förfäder bodde i området. Personer som förbises i en katalog kan inkluderas i nästa. Namn stavades ofta felstavade eller standardiserade, så se till att kontrollera namnvariationer. Om du kan hitta en gatuadress för din familj från en folkräkning, vital eller annan post, så erbjuder många kataloger också ett gatuindex.

Var hittar du stadskataloger

Original- och mikrofilmade stadskataloger finns i en mängd förvar, och allt fler digitaliseras och görs tillgängliga online. Många kan vara tillgängliga antingen i originalformat eller på mikrofilm i biblioteket eller det historiska samhället som täcker den specifika lokaliteten. Många statliga bibliotek och historiska samhällen har stora stadskatalogsamlingar också. Stora forskningsbibliotek och arkiv som Library of Congress, Family History Library och American Antiquarian Society upprätthåller också stora samlingar av mikrofilmade stadskataloger för platser över hela USA.

Över 12 000 stadskataloger för städer i hela USA, mest från samlingen av Library of Congress, har mikrofilmats av Primary Source Media som USA: s stadskataloger. Deras online-samlingsguide visar de städer och katalogår som ingår i samlingen. Familjhistoriska bibliotekskatalogen visar också en stor samling av stadskataloger, de flesta kan lånas på mikrofilm för visning i ditt lokala familjehistoriska centrum.

Var hittar du gamla stadskataloger online

Ett stort antal stadskataloger kan sökas och ses online, några gratis och andra som en del av olika prenumerationsgenealogiska samlingar.

Stora online-stadskatalogsamlingar

Ancestry.com har en av de största online-samlingarna av stadskataloger, med fokus på täckning mellan 1880 och 1900 amerikanska federala folkräkning, samt data från 1900-talet. Deras amerikanska City Directories-samling (prenumeration) erbjuder bra sökresultat, men för bästa resultat kan du bläddra direkt till den intressanta staden och sedan bläddra igenom de tillgängliga katalogerna snarare än att lita på sökning.

City Directories-samlingen online på prenumerationsbaserad webbplats Fold3, inkluderar kataloger för trettio stora storstadscentra i tjugo amerikanska stater. Liksom med samlingen på Ancestry.com uppnås bättre resultat genom att manuellt bläddrar i katalogerna snarare än att förlita sig på sökning.

The Historical Directories Searchable Library är en gratis webbplats från University of Leicester i England, med en trevlig samling av digitaliserade reproduktioner av lokala och handelsregister för England och Wales för perioden 1750-1919.

Ytterligare onlinekällor för stadskataloger

Ett antal lokala och universitetsbibliotek, statsarkiv och andra förvar har digitaliserat stadskataloger och gjort dem tillgängliga online. Använd söktermer som "stadskatalog" och [ditt lokalnamn] för att hitta dem via din favorit sökmotor.

Ett antal historiska stadskataloger kan också hittas via onlinekällor för digitaliserade böcker, som Internet Archive, Haithi Digital Trust och Google Books.