Kriget 1812 New Orleans & Peace

1814: Framsteg i Norden och en bränd huvudstad | Kriget 1812: 101

Ansträngningar för fred

När kriget rasade arbetade president James Madison för att få det till en fredlig avslutning. Tyst om att gå till krig i första hand instruerade Madison sina chargé d'affaires i London, Jonathan Russell, att söka försoning med briterna en vecka efter att kriget förklarades 1812. Russell beordrades att söka en fred som bara krävde briterna att upphäva beställningarna i rådet och stoppa intrycket. När Russell presenterade detta för den brittiska utrikesministern, Lord Castlereagh, avvisades Russell eftersom de var ovilliga att gå vidare med den senare frågan. Fredsfronten gjordes litet fram till tidigt 1813 när Czar Alexander I från Ryssland erbjöd sig att förmedla ett slut på fientligheterna. Efter att ha vänt tillbaka Napoleon hade han ivriga fördelar med handeln med både Storbritannien och Förenta staterna. Alexander försökte också bli vän med USA som en kontroll mot den brittiska makten.

Efter att ha lärt sig czars erbjudande accepterade och sände Madison en fredsdelegation bestående av John Quincy Adams, James Bayard och Albert Gallatin. Det ryska erbjudandet avvisades av briterna som hävdade att frågorna i fråga var interna för krigare och inte av internationell oro. Framsteg uppnåddes slutligen senare samma år efter den allierade segern i slaget vid Leipzig. När Napoleon besegrades erbjöd Castlereagh att inleda direkta förhandlingar med Förenta staterna. Madison accepterade den 5 januari 1814 och lade Henry Clay och Jonathan Russell till delegationen. Resande först till Goteborg, Sverige, sedan de gick söderut till Gent, Belgien där förhandlingarna skulle äga rum. När de rörde sig långsamt utsåg inte briterna en kommission förrän i maj och deras företrädare gick inte till Gent förrän den 2 augusti.

Oro på hemmafronten

När striderna fortsatte blev de i New England och södra trött på kriget. Aldrig en stor anhängare av konflikten, New Englands kust attackerades med straffrihet och dess ekonomi på gränsen till kollaps när Royal Navy sopade amerikansk sjöfart från havet. Söder om Chesapeake sjönk råvarupriserna eftersom jordbrukare och plantageägare inte kunde exportera bomull, vete och tobak. Endast i Pennsylvania, New York och Västern fanns det någon grad av välstånd, även om detta till stor del var relaterade federala utgifter för krigsinsatsen. Dessa utgifter ledde till förbittring i New England och söderna, samt föll ut en finansiell kris i Washington.

Tillträdande i slutet av 1814 förutspådde finansminister Sekretarius Alexander Dallas en inkomstunderskott på 12 miljoner dollar för det året och förutspådde ett underskott på 40 miljoner dollar för 1815. Ansträngningar gjordes för att täcka skillnaden genom lån och utfärda statskassa. För dem som ville fortsätta kriget fanns det en verklig oro för att det inte skulle finnas medel för att göra det. Under konfliktens gång hade den nationella skulden ballongerat från 45 miljoner dollar 1812 till 127 miljoner dollar 1815. Medan detta argiterade federalister som motsatt sig kriget initialt, arbetade det också för att undergräva Madisons stöd bland hans egna republikaner.

Hartfordkonventionen

De oroliga svepande delarna av landet kom i spetsen i New England i slutet av 1814. I sin ras över den federala regeringens oförmåga att skydda sina kuster och dess ovilja att ersätta stater för att göra det själva, begärde Massachusetts-lagstiftaren en regional konvention för att diskutera frågar och väger huruvida lösningen var något så radikalt som løsrivning från USA. Detta förslag accepterades av Connecticut som erbjöd värd för mötet i Hartford. Medan Rhode Island gick med på att skicka en delegation, vägrade New Hampshire och Vermont att officiellt sanktionera mötet och skickade representanter i en inofficiell kapacitet.

En stort sett måttlig grupp sammanträdde de i Hartford den 15 december. Även om deras diskussioner i stor utsträckning begränsades till en stats rätt att upphäva lagstiftning som negativt påverkade dess medborgare och frågor relaterade till stater som förhindrade den federala skattenivån, gjorde gruppen dåligt fel genom att hålla sina möten i hemlighet. Detta ledde till vilda spekulationer angående dess förfaranden. När gruppen släppte sin rapport den 6 januari 1815, var både republikaner och federalister lättade över att se att det i stor utsträckning var en lista med rekommenderade konstitutionella ändringar som var utformade för att förhindra utländska konflikter i framtiden.

Denna lättnad avdunstades snabbt när människor kom att tänka på "vad om" i konventet. Som ett resultat blev de inblandade snabbt och förknippade med termer som förräderi och disunion. Eftersom många var federalister, blev partiet på samma sätt smittat effektivt och slutade det som en nationell styrka. Utsändare från konventet tog sig till Baltimore innan de fick veta om krigets slut.

Gentfördraget

Medan den amerikanska delegationen innehöll flera stigande stjärnor, var den brittiska gruppen mindre glamorös och bestod av beundringsadvokaten William Adams, Admiral Lord Gambier, och undersekreteraren för krig och kolonierna Henry Goulburn. På grund av närheten till Gent till London hölls de tre i en kort koppel av Castlereagh och Goulburns överordnade, Lord Bathurst. När förhandlingarna gick framåt pressade amerikanerna för att eliminera imponering medan briterna önskade en indianstatistisk "buffertstat" mellan Great Lakes och Ohio River. Medan briterna vägrade ens diskutera intryck, vägrade amerikanerna helt klart att överväga att avge territorium tillbaka till indianerna.

1814: Framsteg i Norden och en bränd huvudstad | Kriget 1812: 101

1814: Framsteg i Norden och en bränd huvudstad | Kriget 1812: 101

När de två sidorna sparrade försvagades den amerikanska positionen genom att Washington brände. Med den försämrade ekonomiska situationen, krigs trötthet hemma och oro över framtida brittiska militära framgångar blev amerikanerna mer villiga att ta itu med. På samma sätt konsulterade Castlereagh med strider och förhandlingar vid en dödläge hertigen av Wellington, som hade avvisat kommandot i Kanada, för råd. Eftersom briterna inte hade något meningsfullt amerikansk territorium, rekommenderade han en återgång till status quo ante bellum och ett omedelbart slut på kriget.

Med samtal vid Wienkongressen när en klyftan öppnades mellan Storbritannien och Ryssland blev Castlereagh ivriga att avsluta konflikten i Nordamerika för att fokusera på europeiska frågor. Båda sidor förklarade i slutändan samtalen att återvända till status quo ante bellum. Flera mindre territoriella frågor och gränsfrågor avsattes för framtida lösning och de båda sidorna undertecknade Ghentfördraget den 24 december 1814. Fördraget innehöll ingenting om intryck eller en indianstat. Kopior av fördraget bereddes och skickades till London och Washington för ratificering.

Slaget vid New Orleans

Den brittiska planen för 1814 krävde tre större offensiv med en från Kanada, en annan slog i Washington och den tredje träffade New Orleans. Medan drivkraften från Kanada besegrades vid slaget vid Plattsburgh såg offensiven i Chesapeake-regionen viss framgång innan den stoppades vid Fort McHenry. En veteran från den senare kampanjen, vice admiral Sir Alexander Cochrane flyttade söderut som faller för attacken mot New Orleans.