Kriget 1812 Framgång vid sjön Erie, misslyckande någon annanstans

1812: Överraskningar till sjöss & Ineptitude on Land | Kriget 1812: 101 | 1814: Framsteg i Norden och en huvudstad bränd

Utvärdera situationen

I kölvattnet av de misslyckade kampanjerna 1812 tvingades den nyval av presidenten James Madison att ompröva den strategiska situationen längs den kanadensiska gränsen. På nordvästliga hade generalmajor William Henry Harrison ersatt den skamliga brigadgeneral William Hull och fick i uppdrag att åter ta Detroit. Harrison kontrollerade flitigt sina män och kontrollerades vid floden Raisin och kunde inte gå vidare utan amerikansk kontroll över Lake Erie. På andra håll förblev New England motvillig att spela en aktiv roll för att stödja krigsinsatserna, vilket gjorde en kampanj mot Quebec till ett osannolikt perspektiv. Som ett resultat beslutades att fokusera amerikanska ansträngningar för 1813 på att uppnå seger på Ontario-sjön och Niagara-gränsen. Framgång på denna front krävde också kontroll över sjön. För detta ändamål hade kapten Isaac Chauncey skickats till Sackets Harbour, NY 1812 i syfte att bygga en flotta på Lake Ontario. Man trodde att seger i och runt Lake Ontario skulle avskära övre Kanada och öppna vägen för en attack mot Montreal.

Tidvattnet vänder till sjöss

Efter att ha uppnått en fantastisk framgång över Royal Navy i en serie åtgärder från fartyg till fartyg 1812 försökte den lilla amerikanska marinen att fortsätta sin goda form genom att attackera brittiska handelsfartyg och förbli på offensiven. För detta ändamål, fregatten USS Essex (46 vapen) under kapten David Porter, patrullerade Sydatlanten och skaffade upp priser i slutet av 1812, innan han rundade Cape Horn i januari 1813. För att slå den brittiska valfångstflottan i Stilla havet anlände Porter till Valparaiso, Chile i mars. Under återstoden av året kryssade Porter med stor framgång och tillförde tunga förluster på brittisk sjöfart. Han återvände till Valparaiso i januari 1814 och blockerades av den brittiska fregatten HMS Phoebe (36) och sloop of war HMS Kerub (18). I fruktan för att ytterligare brittiska fartyg var på väg försökte Porter bryta ut den 28 mars Essex lämnade hamnen, förlorade den sin huvudsakliga toppmast i en freak squall. Med sitt skepp skadat kunde Porter inte återvända till hamnen och kom snart till handling av briterna. Står av Essex, som till stor del var beväpnad med korta räckviddar, bankade briterna Porters fartyg med sina långa vapen i över två timmar och tvungen i slutändan honom att överge sig. Bland de som fångades ombord var den unga midshipman David G. Farragut som senare skulle leda Union Navy under inbördeskriget.

Medan Porter åtnjöt framgång i Stilla havet, började den brittiska blockaden att dra åt längs den amerikanska kusten och höll många av den amerikanska flottans tunga fregatter i hamn. Medan den amerikanska marinens effektivitet hindrades, bröt hundratals amerikanska privatpersoner på brittisk sjöfart. Under krigsförloppet fångade de mellan 1 175 och 1 544 brittiska fartyg. Ett fartyg som var till sjöss tidigt 1813 var mästerkommandant James Lawrence brig USS Bålgeting (20). Den 24 februari förlovade han sig och fångade briggen HMS Påfågel (18) utanför Sydamerikas kust. Återvänder hem, Lawrence befordrades till kapten och fick befäl av fregatten USS Chesapeake (50) i Boston. Lawrence förberedde sig till sjöss i slutet av maj, när han slutförde reparationer på fartyget. Detta skyndades av det faktum att endast ett brittiskt skepp, fregatten HMS Shannon (52) blockerade hamnen. Befall av kapten Philip Broke, Shannon var ett sprickfartyg med en välutbildad besättning. Ivrig att engagera amerikanen, Broke utfärdade en utmaning till Lawrence att möta honom i strid. Detta visade sig vara onödigt som Chesapeake kom ut från hamnen den 1 juni.

Lawrence hade en större men grönare besättning och försökte fortsätta den amerikanska flottans seger. Öppnande av eld, de två fartygen slog varandra innan de samlades. Beordrade sina män att förbereda sig ombord Shannon, Lawrence skadades dödligt. Han föll och sade hans sista ord: "Ge inte upp skeppet! Slåss med henne tills hon sjunker." Trots denna uppmuntran överväldigades de råa amerikanska sjömännen snabbt av Shannonbesättningen och Chesapeake blev snart fångad. Till Halifax reparerades och sågs tjänsten i Royal Navy tills den såldes 1820.

"Vi har mött fienden ..."

När amerikanska marinförmögen vred sig till sjöss, påbörjades en marinbyggnadslopp vid stranden av sjön Erie. I ett försök att återfå flottans överlägsenhet på sjön, började den amerikanska flottan byggandet av två 20-pistols briggar vid Presque Isle, PA (Erie, PA). I mars 1813 ankom den nya befälhavaren för amerikanska sjöfartsstyrkor vid sjön Erie, mästerkommandant Oliver H. Perry, till Presque Isle. Vid bedömningen av hans befäl fann han att det fanns en allmän brist på leveranser och män. Medan man noggrant övervakade byggandet av de två briggen, med namnet USS Lawrence och USS niagara, Perry reste till Lake Ontario i maj 1813 för att säkra ytterligare sjömän från Chauncey. Medan han var där samlade han flera pistolbåtar för användning vid sjön Erie. Han tog sig av från Black Rock och blev nästan avlyssnad av den nya brittiska befälhavaren vid sjön Erie, befälhavaren Robert H. Barclay. En veteran från Trafalgar, Barclay hade anlänt till den brittiska basen i Amherstburg, Ontario den 10 juni.

Även om båda sidor hämmas av försörjningsfrågorna arbetade de under sommaren för att slutföra sina flottor med Perry som slutade sina två briggar och Barclay tog i bruk 19-vapenskeppet HMS Detroit. Efter att ha fått flottans överlägsenhet kunde Perry klippa de brittiska leveranslinjerna till Amherstburg och tvinga Barclay att söka strid. Avgår från Put-in-Bay den 10 september, manövrerade Perry för att engagera den brittiska skvadronen. Kommande från Lawrence, Perry flög en stor stridsflagg med sin väns döende kommando, "Ge inte upp skeppet!" I det resulterande slaget vid sjön Erie vann Perry en fantastisk seger som såg bittra strider och den amerikanska befälhavaren tvingades byta fartyg halvvägs genom engagemanget. Perry fångade hela den brittiska skvadronen och skickade en kort sändning till Harrison och tillkännagav "Vi har mött fienden och de är vår."

1812: Överraskningar till sjöss & Ineptitude on Land | Kriget 1812: 101 | 1814: Framsteg i Norden och en huvudstad bränd

1812: Överraskningar till sjöss & Ineptitude on Land | Kriget 1812: 101 | 1814: Framsteg i Norden och en huvudstad bränd

Seger i nordväst

När Perry konstruerade sin flotta genom den första delen av 1813, var Harrison på defensiven i västra Ohio. Han byggde en större bas i Fort Meigs, och han avstod en attack som leddes av generalmajor Henry Proctor och Tecumseh i maj. En andra attack attackerades i juli samt en mot Fort Stephenson (1 augusti). Harrison byggde sin armé och var redo att fortsätta i offensiven i september efter Perrys seger på sjön. När han gick framåt med sin armé i nordväst skickade Harrison 1 000 monterade trupper över land till Detroit medan huvuddelen av hans infanteri transporterades dit av Perrys flotta. I erkännande av faran i sin situation övergav Proctor Detroit, Fort Malden och Amherstburg och började dra sig tillbaka österut (karta).

Återupptagande av Detroit och Harrison började förfölja de retirande briterna. Med Tecumseh som argumenterade mot att falla tillbaka, vände sig Proctor äntligen för att ta ställning längs Themsen nära Moraviantown. När hon närmade sig den 5 oktober attackerade Harrison Proktors position under slaget vid Themsen. Under striderna bröts den brittiska positionen och Tecumseh dödades. Överväldigad flydde Proctor och några av hans män medan majoriteten fångades av Harrisons armé. En av de få tydliga amerikanska segrarna av konflikten, The Battle of Thames vann effektivt kriget i nordväst för USA. När Tecumseh var död sjönk hotet om attacker mot indianer och Harrison avslutade ett vapenvåld med flera stammar i Detroit.

Burning a Capital

Som förberedelse för den huvudsakliga amerikanska pressen vid Ontario-sjön beordrades generalmajor Henry Dearborn att placera 3 000 män vid Buffalo för en strejk mot Forts Erie och George samt 4 000 män i Sackets Harbour. Denna andra styrka var att attackera Kingston vid sjöns övre utlopp. Framgång på båda fronterna skulle ta bort sjön från sjön Erie och St. Lawrence-floden. Vid Sackets Harbour hade Chauncey snabbt konstruerat en flotta som hade kämpat flottans överlägsenhet bort från hans brittiska motsvarighet, kapten Sir James Yeo. De två flottörerna skulle leda ett byggnadskrig för resten av konflikten. Även om flera marinengagemang utkämpades, var ingen av dem beredda att riskera sin flotta i en avgörande åtgärd. Mötet i Sackets Harbour, Dearborn och Chauncey började oroa sig för Kingston-operationen trots att målet bara var 30 mil bort. Medan Chauncey grymde om eventuell is runt Kingston, var Dearborn oroad över storleken på den brittiska garnisonen.

I stället för att slå mot Kingston, valde de två befälhavarna istället att genomföra ett raid mot York, Ontario (dagens Toronto). Trots minimalt strategiskt värde var York huvudstad i Upper Canada och Chauncey hade underrättelse om att två briggar var under uppbyggnad där. Avresa den 25 april bar Chaunceys fartyg Dearborns trupper över sjön till York. Under direkt kontroll av brigadegeneral Zebulon Pike landade dessa trupper den 27 april. Motstånd från styrkor under generalmajor Roger Sheaffe lyckades Pike ta staden efter en skarp kamp. När briterna drog sig tillbaka detonerade de deras pulvermagasin och dödade flera amerikaner inklusive Pike. I kölvattnet av striderna började amerikanska trupper plundra staden och brände parlamentsbyggnaden. Efter att ha ockuperat staden i en vecka drog Chauncey och Dearborn sig. Medan en seger gjorde attacken mot York lite för att förändra den strategiska utsikten över sjön och de amerikanska styrkorna beteende skulle påverka brittiska handlingar året efter..

Triumf och besegra längs Niagara

Efter operationen i York straffade krigsekreteraren John Armstrong Dearborn för att han inte lyckades uppnå något av strategiskt värde och skyllde honom för Pikes död. Som svar började Dearborn och Chauncey flytta trupper söderut för ett angrepp på Fort George i slutet av maj. Med hänsyn till detta faktum gjorde Yeo och generaldirektören i Kanada, generallöjtnant Sir George Prevost, omedelbara planer för att attackera Sackets Harbour medan amerikanska styrkor ockuperades längs Niagara. Avgår från Kingston, landade de utanför staden den 29 maj och flyttade för att förstöra varvet och Fort Tompkins. Dessa operationer stördes snabbt av en blandad regelbunden och militsstyrka som leddes av brigadegeneral Jacob Brown från New Yorks milis. Runt det brittiska strandhuvudet hällde hans män tung eld i Prevosts trupper och tvingade dem att dra sig tillbaka. För sin del i försvaret erbjöds Brown en brigadierkommission i den vanliga armén.

I den andra änden av sjön gick Dearborn och Chauncey framåt med deras attack mot Fort George. Återigen delegerade operationskommando, denna gång till överste Winfield Scott, såg Dearborn på när amerikanska trupper genomförde ett amfibiskt angrepp tidigt på morgonen den 27 maj. Detta stöds av en dragonstyrka som korsade Niagara-floden uppströms i Queenston som fick i uppdrag att avskära briterna reträttlinje till Fort Erie. I konflikt med brigadegeneral John Vincents trupper utanför fortet lyckades amerikanerna avföra briterna med hjälp av marinvapenstöd från Chaunceys fartyg. Tvingad att överge fortet och med vägen blockerad söder, övergav Vincent sina stolpar på den kanadensiska sidan av floden och drog sig tillbaka västerut. Som ett resultat korsade amerikanska trupper floden och ockuperade Fort Erie (karta).

1812: Överraskningar till sjöss & Ineptitude on Land | Kriget 1812: 101 | 1814: Framsteg i Norden och en huvudstad bränd

1812: Överraskningar till sjöss & Ineptitude on Land | Kriget 1812: 101 | 1814: Framsteg i Norden och en huvudstad bränd

Efter att ha förlorat den dynamiska Scott till en trasig benben, beordrade Dearborn brigadegeneralerna William Winder och John Chandler väster att förfölja Vincent. Politiska utnämnare hade inte någon betydande militär erfarenhet. Den 5/6 juni attackerade Vincent i slaget vid Stoney Creek och lyckades fånga båda generalerna. Vid sjön hade Chaunceys flotta gått till Sackets Harbour endast för att ersättas av Yeos. Hotad från sjön tappade Dearborn sin nerv och beordrade ett tillbakadragande till en omkrets runt Fort George. Situationen förvärrades den 24 juni, då en amerikansk styrka under oberstlöjtnant Charles Boerstler krossades vid slaget vid Beaver Dams. För hans svaga prestanda återkallades Dearborn den 6 juli och ersattes med generalmajor James Wilkinson.

Misslyckande med St. Lawrence

I allmänhet ogillade inte av de flesta officerare i den amerikanska armén för hans inträdes i förkrigstid i Louisiana, instruerades Wilkinson av Armstrong att slå till Kingston innan han flyttade ner till St. Lawrence. Därmed skulle han koppla ihop med styrkor som avancerade norrut från sjön Champlain under generalmajor Wade Hampton. Denna kombinerade styrka skulle i sin tur attackera Montreal. Efter att ha strippat Niagara-gränsen till de flesta av sina trupper förberedde Wilkinson sig för att flytta ut. När han konstaterade att Yeo hade koncentrerat sin flotta i Kingston, bestämde han sig för att bara göra ett snubb i den riktningen innan han gick längs floden.

Mot öster började Hampton flytta norrut mot gränsen. Hans framsteg hämmas av den senaste tidens förlust av flottans överlägsenhet vid Champlain-sjön. Detta tvingade honom att svänga västerut till sjön i Chateauguay-floden. När han flyttade nedströms korsade han gränsen med cirka 4200 män efter att New York-milisen vägrade att lämna landet. Motståndare mot Hampton var oberstlöjtnant Charles de Salaberry som hade en blandad styrka på cirka 1 500 man. De som innehöll en stark position ungefär femton mil under St. Lawrence, förstärkte de Salaberrys män sin linje och väntade på amerikanerna. Anlände den 25 oktober undersökte Hampton den brittiska positionen och försökte flankera den. I ett mindre engagemang känt som slaget vid Chateauguay avvisades dessa ansträngningar. Han trodde att den brittiska styrkan skulle vara större än den var, och han avbröt handlingen och återvände söderut.

Wilkinson, som rör sig framåt, lämnade Sackets Harbour den 8 oktober-mannen den 17 oktober. I dålig hälsa och tog tunga doser av laudanum, drev Wilkinson nedströms med Brown som ledde sin fängelse. Hans styrka förföljdes av en 800-mans brittisk styrka under ledning av oberstlöjtnant Joseph Morrison. Morrison visade sig vara ett effektivt irritationsmoment för amerikanerna, med uppgift att försena Wilkinson så att ytterligare trupper kunde nå Montreal. Trött på Morrison skickade Wilkinson 2 000 män under brigadgeneral John Boyd för att attackera briterna. I strejk den 11 november attackerade de de brittiska linjerna vid slaget vid Cryslers gård. Avskräckta, Boyds män kontrasterades snart och drevs från fältet. Trots detta nederlag pressade Wilkinson vidare mot Montreal. När han når Salmon River och fick veta att Hampton hade dragit sig tillbaka, övergav Wilkinson kampanjen, korsade floden igen och gick in i vinterkvarter på French Mills, NY. Vintern såg Wilkinson och Hampton utbyta brev med Armstrong om vem som var skylden för kampanjens misslyckande.

Ett oroligt slut

När den amerikanska drivkraften mot Montreal var på väg slutade situationen på Niagara-gränsen en kris. Striven för trupper för Wilkinsons expedition beslutade brigadegeneral George McClure att överge Fort George i början av december efter att ha fått veta att generallöjtnant George Drummond närmade sig med brittiska trupper. När de gick tillbaka över floden till Fort Niagara, brände hans män byn Newark, ON, innan de åkte. När han flyttade in i Fort George började Drummond förberedelserna för att attackera Fort Niagara. Detta gick framåt den 19 december när hans styrkor överväldigade fortets lilla garnison. Förargad över bränningen av Newark flyttade brittiska trupper söderut och rasade Black Rock och Buffalo den 30 december.

Medan 1813 hade börjat med stort hopp och löfte för amerikanerna, mötte kampanjerna på Niagara- och St. Lawrence-gränserna misslyckanden liknande de året innan. Precis som 1812 hade de mindre brittiska styrkorna visat sig vara skickliga kampanjer och kanadensarna visade en vilja att kämpa för att skydda sina hem snarare än att kasta bort det ok britiska styret. Först i nordvästra och Lake Erie uppnådde amerikanska styrkor en obestridd seger. Medan triumferna i Perry och Harrison hjälpte till att stärka den nationella moralen, inträffade de i varken krigets minst viktiga teater eftersom seger på Lake Ontario eller St. Lawrence skulle ha fått brittiska styrkor runt Erie-sjön att "var på vinrankan." Tvingad att utstå ytterligare en lång vinter, utsattes den amerikanska allmänheten för en skärpningsblockad och hotet om ökad brittisk styrka under våren när Napoleonskrigen närmade sig ett slut.

1812: Överraskningar till sjöss & Ineptitude on Land | Kriget 1812: 101 | 1814: Framsteg i Norden och en huvudstad bränd