Välfärdsreform i USA
Share
Välfärdsreform är termen som används för att beskriva den amerikanska federala regeringens lagar och politik som är avsedda att förbättra nationens sociala välfärdsprogram. I allmänhet är målet med välfärdsreformen att minska antalet individer eller familjer som är beroende av statliga stödprogram som matstämplar och TANF och hjälpa dessa mottagare att bli självförsörjande.
Från det stora depressionen på 1930-talet, fram till 1996, bestod välfärden i USA av lite mer än garanterade kontantbetalningar till de fattiga. Månadsförmåner - enhetliga från stat till stat - betalades ut till fattiga personer - främst mödrar och barn - oavsett deras förmåga att arbeta, tillgångar till hands eller andra personliga omständigheter. Det fanns inga tidsgränser för betalningarna, och det var inte ovanligt att människor stannade kvar på välfärd hela livet.
På 1990-talet hade den allmänna opinionen vänt starkt mot det gamla välfärdssystemet. Genom att erbjuda inget incitament för mottagare att söka arbete exploderade välfärdsrullarna, och systemet betraktades som givande och faktiskt fortsätter, snarare än att minska fattigdomen i USA.
Välfärdsreformlagen
Lagen om personligt ansvar och försoning av arbetsmöjligheter från 1996 - A.K.A. "Välfärdsreformlagen" - representerar den federala regeringens försök att reformera välfärdssystemet genom att "uppmuntra" mottagarna att lämna välfärden och gå till arbetet, och genom att överlåta det primära ansvaret för att administrera välfärdssystemet till staterna.
Enligt lagen om välfärdsreform gäller följande regler:
- De flesta mottagare är skyldiga att hitta jobb inom två år efter det att de väl mottagit välfärdsbetalningar.
- De flesta mottagare får ta emot välfärdsbetalningar under sammanlagt högst fem år.
- Staterna får upprätta "familjelock" som förhindrar mödrar till spädbarn födda medan modern redan är på välfärd från att få ytterligare förmåner.
Sedan lagen om välfärdsreformer antogs har den federala regeringens roll i det offentliga stödet blivit begränsad till övergripande målsättning och fastställande av prestationsbelöningar och påföljder.
Stater tar över dagliga välfärdstransaktioner
Det är nu upp till stater och län att etablera och administrera välfärdsprogram som de tror bäst tjänar sina fattiga medan de arbetar inom de breda federala riktlinjerna. Fonder för välfärdsprogram ges nu till staterna i form av blockbidrag, och staterna har mycket mer latitud när de bestämmer hur medlen kommer att fördelas mellan deras olika välfärdsprogram..
Statliga och läns välfärdsarbetare har nu i uppgift att fatta svåra, ofta subjektiva beslut som involverar välfärdstagarnas kvalifikationer för att få förmåner och arbetsförmåga. Som ett resultat kan den grundläggande driften av nationernas välfärdssystem variera mycket från stat till stat. Kritiker hävdar att detta får fattiga människor som inte har för avsikt att någonsin gå av med välfärden att "migrera" till stater eller län där välfärdssystemet är mindre restriktivt..
Har välfärdsreformen fungerat?
Enligt det oberoende Brookings Institute minskade den nationella välfärdsavgiften cirka 60 procent mellan 1994 och 2004, och andelen amerikanska barn på välfärd är nu lägre än det har varit sedan minst 1970.
Dessutom visar Census Bureau-uppgifterna att mellan 1993 och 2000 ökade andelen låginkomsttagande, ensamstående mödrar med jobb från 58 procent till nästan 75 procent, en ökning med nästan 30 procent..
Sammanfattningsvis säger Brookings Institute: "Det är tydligt att den federala socialpolitiken som kräver arbete som stöds av sanktioner och tidsbegränsningar medan de ger stater flexibilitet att utforma sina egna arbetsprogram gav bättre resultat än den tidigare politiken för att tillhandahålla välfärdsförmåner medan de förväntar sig lite i gengäld. "
Välfärdsprogram i USA idag
Det finns för närvarande sex stora välfärdsprogram i USA. Dessa är:
- Tillfälligt stöd för behövande familjer (TANF)
- Medicaid
- Tilläggsprogram för näringshjälp (SNAP) eller matstämplar
- Kompletterande säkerhetsinkomst (SSI)
- Förtjänad inkomstskattekredit (EITC)
- Bostadshjälp
Alla dessa program finansieras av den federala regeringen och administreras av staterna. Vissa stater tillhandahåller ytterligare medel. Nivån på den federala finansieringen för välfärdsprogram justeras årligen av kongressen.
Den 10 april 2018 undertecknade president Donald Trump en verkställande order som förordnar federala myndigheter att se över arbetskraven för SNAP-matstämpelprogrammet. I de flesta stater måste SNAP-mottagare nu hitta ett jobb inom tre månader eller förlora sina förmåner. De måste arbeta minst 80 timmar i månaden eller delta i ett jobbutbildningsprogram.
I juli 2019 föreslog Trump-administrationen en ändring av reglerna för vem som är berättigad till matstämplar. Enligt de föreslagna regeländringarna har det amerikanska jordbruksdepartementet uppskattat att mer än tre miljoner människor i de 39 staterna skulle förlora fördelar enligt den föreslagna ändringen.
Kritiker säger att de föreslagna förändringarna kommer att vara "skadliga för hälsan och välbefinnandet" hos de drabbade, och "ytterligare förvärra befintliga hälsoavvikelser genom att tvinga miljoner till livsmedelsosäkerhet."
