Wesley Shermantine och Loren Herzog

Wesley Shermantine och Loren Herzog kallades "Speed ​​Freak Killers" efter en 15-årig metamfetaminläkemedelsinducerad dödande spree som började 1984 och slutade 1999.

Barndomsvänner

Loren Herzog och Wesley Shermantine, Jr, var barndomsvänner, efter att ha vuxit upp på samma gata i den lilla jordbruksstaden Linden, Kalifornien. Shermantines far var en framgångsrik entreprenör som bad Wesley med materiella saker under hela sitt unga liv.

Han var också en ivrig jägare och skulle ofta ta båda pojkar på jakt och fiske tills de var gamla nog att gå på egen hand.

Pojkarna tillbringade mycket av sin barndom för att utforska kullarna, floderna, klipporna och minaxlarna i San Joaquin County.

Serial Killers dyker upp

Herzog och Shermantine förblev bästa vänner genom gymnasiet och fram till vuxen ålder. Det verkar som om det ena gjorde den andra, inklusive mobbning, hårt drickande och så småningom allvarlig drogning.

Efter gymnasiet delade de en lägenhet en stund i det närliggande Stockton och deras engagemang i droger, särskilt metamfetamin, eskalerade. Tillsammans spiralade deras beteende nedåt och en mörk sida kom fram. Alla som borstade av dem var ett potentiellt offer och de lyckades bokstavligen komma undan med mord i flera år.

Murderous Rampage

Utredarna tror nu att Herzog och Shermantine började mörda människor när de var omkring 18 eller 19 år, men det är möjligt att det började tidigare. Senare fastställdes att de var ansvariga för det kallblodiga mordet på både vänner och främlingar. Varför de mördade verkade bestämmas av vad de behövde - sex, pengar eller helt enkelt för spänningen i jakten.

De tycktes svälja i sin ondska och ibland skulle de göra kommentarer som hänvisade till faran som de som korsade dem kunde hitta. Shermantine var känd för att skryta med sin familj och vänner för att få människor att försvinna i Stockton.

Under en attack mot en kvinna som han påstås försöka våldta, pressade han hennes huvud till marken och sa till henne att hon borde "lyssna på hjärtslag från människor som jag har begravt här. Lyssna på hjärtslag från familjer som jag har begravt här."

De två arresterades i mars 1999 för misstanke om mordet på två flickor som saknades. Chevelle "Chevy" Wheeler, 16, hade saknats sedan 16 oktober 1985, och Cyndi Vanderheiden, 25, försvann den 14 november 1998.

En gång i förvaring barndomsbindningen som Herzog och Shermantine snabbt upplöstes.

17-timmars förhör

San Joaquin-detektiven började det som visade sig vara en intensiv 17-timmars förhör av Loren Herzog, varav de flesta videofilmas.

Herzog aktiverade snabbt sin bästa vän och beskrev Shermantine som en kallblodig mördare som skulle döda utan anledning. Han berättade för detektiv att Shermantine var ansvarig för minst 24 mord.

Han beskrev en incident när Shermantine sköt en jägare som de stötte på medan de var på semester i Utah 1994. Polisen i Utah bekräftade att en jägare blev skjuten till döds, men att den fortfarande klassificerades som ett olöst mord.

Han sade också att Shermantine var ansvarig för att döda Henry Howell som hittades parkerad utanför vägen med tänderna och huvudet bashänt i. Herzog sade att han och Shermantine passerade Howell parkerade på motorvägen och att Shermantine stannade, grep hans hagelgevär och dödade Howell och rånade sedan de lite pengar han hade.

Herzog sa också att Shermantine dödade Howard King och Paul Raymond 1984. Däckmärken som matchade hans lastbil hittades på platsen.

Han gav specifika detaljer om hur Chevelle Wheeler, Cyndi Vanderheiden och Robin Armtrout kidnappades, våldtogs och dödades och sa att under det hela såg han bara.

Redo att gå hem

Man kan bara spekulera om sanningen i det Herzog berättade för detektiv. Allt vad han sa var självbetjäning med avsikt att ta fram att Shermantine var mördaren, monsteret och han (Herzog) var ett annat av Shermantines offer. På frågan varför han aldrig stoppade Shermantine eller ringde polisen sa han att han var rädd.

Det sades senare att Herzog verkligen förväntade sig släppas efter förhöret så att han kunde återvända hem till sin fru och barn, med vetskap om att Shermantine inte längre skulle vara en fara för honom. Naturligtvis hände det inte, åtminstone inte direkt.

Förhöret av Shermantine

Shermantine hade lite att säga under förhöret 1999. Han berättade för utredarna att på kvällen att Vanderheiden försvann att han träffade Herzog i en bar, hade några drinkar, spelade pool och pratade kort med Cyndi Vanderheiden. Han sa faktiskt att han knappt märkte henne och att hon gick en timme innan han åkte för att åka hem. Det var inte förrän han såg tejpen på vad Herzog berättade för förhörarna att Shermantine började göra sin egen form av fingerpekning.

Han sa till reportrar, "... Om Loren kan ge information om alla dessa mord, måste det betyda att han är den som gjorde dem. Jag är oskyldig ... Med allt som Loren berättade för detektiv, skulle jag satsa på mitt liv att det fanns andra kroppar där ute. "

På rättegång för mord

Wesley Shermantine anklagades för mordet på Chevy Wheeler, Cyndi Vanderheiden, Paul Cavanaugh och Howard King.

Under Shermantines rättegång, precis före dödsfasen, gick han med på att berätta tjänstemän där kropparna för fyra av Shermantines offer kunde hittas i utbyte mot 20 000 dollar, men ingen uppgörelse gjordes någonsin.

Åklagare erbjöd sig att ta bort dödsstraffet från bordet om han gav dem information om var de kunde hitta kropparna, men han avslog dem.

Han konstaterades skyldig i de fyra morden och fick dödsstraff. Han bor nu på dödsraden i San Quentin State Prison.

Loren Herzog anklagades för att ha mördat Cyndi Vanderheiden, Howard King, Paul Cavanaugh, Robin Armtrout och tillbehöret till mordet på Henry Howell. Han konstaterades inte skyldig till att ha varit ett tillbehör till mordet på Henry Howell, frikänd i mordet på Robin Armtrout, men befanns skyldig i första gradsmord på Cyndi Vanderheiden, Howard King och Paul Cavanaugh. Han fick 78 års dom.

Herzog-övertygelse vänd

I augusti 2004 vred en statlig överklagadomstol Herzogs övertygelse och sade att polisen tvingade hans bekännelse under de långa förhörssessionerna. De sade också att polisen ignorerade Herzogs rättigheter att tystna, berövade honom mat och sömn och försenade hans uppställning i fyra dagar.

En ny rättegång beställdes, men Herzogs advokater utarbetade en talan med åklagare.

Herzog gick med på att vädja skyldigt för mord i Vanderheiden-fallet och att vara ett tillbehör till morden på King, Howell och Cavanaugh. Han accepterade också en anklagelse om att ge Vanderheiden metamfetamin.

I utbyte fick han 14 års straff med kredit för betjänad tid. Herzog var ute på prövning den 18 september 2010, enligt schemat.

Han skickades till ett modulhem inuti fängelsegrunden High Desert State i Lassen County, cirka 200 mil från Stockton borta från många av hans släktingar och de som vittnade mot honom i domstol.

Medborgarna i Lassens län var livliga vid tanken på att en sådan person skulle placeras i deras samhälle. Säkerhetsåtgärder togs för att skydda samhället från den nya invånaren.

Villkor för parole

Trots att Herzog hade tappats från fängelset var han fortfarande under myndigheternas vakande ögon.

Villkoren för hans prövning var:

• Han var skyldig att bära ett GPS-armband som varnade hans parole officer om han gick mer än 150 meter från sin lilla femhjulsvagn.
• Han och alla besökare var tvungna att checka in och ut med en portoperatör.
• Han kunde inte lämna sin trailer mellan klockan 08:30. till 5:30 och från 1:30 till 3:30 p.m..
• På grund av de snäva begränsningarna var han inte skyldig att arbeta.

I grund och botten var han ur fängelset, isolerad och ensam och fortfarande under fängelsemyndigheternas vakande öga.

Shermantine's Revenge?

Vissa säger att han behövde pengar för godisbarer, andra säger att han inte kunde tåla tanken på att Herzog skulle frigöras, men i vilket fall som helst i december 2011 erbjöd Wesley Shermantine igen att avslöja platserna för kropparna för flera offer i utbyte mot pengar. Han hänvisade till områdena som Herzogs "partiområde" och fortsatte att neka ansvaret för att mörda någon. Bountyjägaren Leonard Padilla gick med på att betala honom 33 000 dollar.

Herzog begår självmord

Den 17 januari 2012 hittades Loren Herzog död hängande i sin släpvagn. Leonard Padilla sa att han talade med Herzog tidigare på dagen för att varna honom för att få en advokat eftersom Shermantine vände på kartor över var de begravde deras offer.

Herzog lämnade efter sig ett självmordsbrev som sa: "Berätta för min familj att jag älskar dem."

Målad i hat

En obduktion av Loren Herzog utfördes och i rapporten beskrivs de olika tatueringarna på hans kropp i detalj. Enligt uppgift var mycket av hans hud täckt av sataniska bilder inklusive dödskallar och lågor.

Orden "Made And Fueled by Hate and Restrained By Reality" körde längs vänstra benen och på hans högra fot var en tatuering som läste "Made The Devil Do It."

Seriemordare fortsätter att döda

Utredarna har länge sagt att Speed ​​Freak Killers förmodligen var ansvariga för minst 24 eller fler mord. Det är mycket osannolikt att duoen som dödades 1984 sedan slutade och inte dödade förrän den 14 november 1998. Om något ökar antalet mord från seriemordare när tiden går, liksom deras förtroende för deras förmåga att överlista polisen.

Båda mördarna pekade på den andra och sa att de var kallblodiga, men det är tveksamt att det verkliga antalet offer som dog i händerna på dessa mördare någonsin kommer att bli känt.

Begravningsplatser avslöjade

I februari 2012 tillhandahöll Shermantine kartor till fem begravningsplatser där han sa att några av Herzgs offer skulle hittas. Med hänvisning till ett område nära San Andreas som Herzogs "boneyard" -utredare fann resterna av Cyndi Vanderheiden och Chevelle Wheeler.

Utredare fann också nästan 1 000 mänskliga benfragment i en gammal övergiven brunn när de grävde ut en av fem begravningsplatser markerade på Sermantines karta.

Shermantine vände kartorna efter att skottjägaren Leonard Padilla gick med på att betala honom 33 000 dollar.

Att hålla det bästa för sist

I mars 2012 skrev Shermantine ett brev till en lokal TV-station i Sacramento där han hävdar att han kan leda utredare till fler av Herzogs offer och en tredje man som är inblandad i morden. Han hävdade att det finns så många som 72 offer. Men han sa tills Leonard Padilla betalar honom de 33 000 dollar som han sa att han skulle betala, han kommer inte att ge uppgifterna.

"Jag vill verkligen tro på Leonard, men jag har de tvivel som han kommer igenom, vilket är synd för att jag har hållit det bästa för sist", skrev Shermantine.