En roman är ett berättande verk av prosfiktion som berättar en historia om specifika mänskliga upplevelser över en betydande längd.
Prosstil och längd, såväl som fiktiva eller halvfiktiva ämnen, är de mest tydliga egenskaperna hos en roman. Till skillnad från verk av episk poesi berättar den sin historia med hjälp av prosa snarare än vers; till skillnad från noveller berättar den en lång berättelse snarare än ett kort urval. Det finns dock andra karakteristiska element som skiljer romanen som en viss litterär form.
För det mesta är romaner ägnas åt att berätta individuella upplevelser av karaktärer, skapa ett närmare, mer komplex porträtt av dessa karaktärer och världen de lever i. Inre känslor och tankar, såväl som komplexa, till och med motstridiga idéer eller värderingar utforskas vanligtvis i romaner, mer än i tidigare litteraturformer. Det är inte bara själva berättelserna som är mer personliga utan upplevelsen av att läsa dem också. Där episka poesi och liknande former av berättelser utformades för att läsas offentligt eller konsumeras som publik, är romaner mer inriktade på en individuell läsare.
Följande egenskaper måste finnas för att ett verk ska betraktas som en roman:
I vardagspråket har romanen kommit att förknippas närmare med fiktion, i motsats till fiktion. För det mesta står den föreningen: inte all fiktion är romaner, men alla romaner är fiktion. Ett icke-fictionprosaverk som är av samma längd som en roman kan falla i flera andra kategorier, såsom historiografi, biografi, och så vidare.
Även om en roman typiskt är ett fiktion, så väver många romaner sig i verklig mänsklig historia. Detta kan sträcka sig från fullfjädrade romaner av historisk fiktion, som fokuserar på en specifik era i historien eller skildrar halvfiktiv berättelse om verkliga historiska personer, till verk av fiktion som helt enkelt finns i den "verkliga" världen och bär det bagaget och implikationerna . Det finns också tidiga moderna verk av historisk facklitteratur som pryddes med obekräftade traditioner eller sammansatta tal för dramatisk effekt. Trots detta kan vi för de flesta ändamål anta att när vi pratar om romaner, vi talar om berättelser om berättelse.
Romaner kommer i alla tänkbara stilar, där varje författare tar med sin egen unika röst till bordet. Det finns en handfull stora subgenrer som tenderar att utgöra en stor andel av marknaden, även om det finns många andra genrer (och mash-ups av genrer) där ute. Några av de viktigaste typerna av romaner som du kanske behöver veta om:
Mystery-romaner kretsar kring ett brott som måste lösas, ofta ett mord men inte alltid. Det traditionella formatet kommer att ha en detektiv - antingen professionell eller amatör - som huvudpersonen, omgiven av en grupp karaktärer som hjälper till att lösa brottet eller är misstänkta. Under berättelsen kommer detektiven att sila igenom ledtrådar, inklusive falska leder och röda sillar, för att lösa saken. Några av de mest kända romanerna genom tiderna faller in i mysterysgenren, inklusive Nancy Drew och Hardy Boys serien, Sir Arthur Conan Doyle's Sherlock Holmes romaner och Agatha Christies romaner. Christies Och sen var det ingen är världens mest sålda mysterieroman.
En av de mer populära genrerna av romaner är science fiction och fantasy, som båda handlar om spekulativ världsbyggnad. Raderna mellan de två är ofta suddiga, men i allmänhet tenderar science fiction att föreställa sig en värld som är annorlunda på grund av teknik, medan fantasy föreställer sig en värld med magi. Tidigt science fiction inkluderade verk av Jules Verne och fortsatte genom George Orwells klassiska klassiker som 1984; samtida science fiction är en mycket populär genre. Några av de mest kända romanerna i västerländsk litteratur är fantasyromaner, inklusive Sagan om ringen serier, Berättelsen om Narnia, och Harry Potter; de är skyldiga till europeisk episk litteratur.
Spänningsromaner kombineras ibland med andra genrer, oftast med mysterium eller science fiction. Den avgörande egenskapen är att dessa romaner ofta är utformade för att framkalla en känsla av rädsla, spänning eller psykologisk skräck hos läsaren. Tidigare versioner av denna genre inkluderade Greven av Monte Cristo (en hämnd thriller) och Hjärta av mörker (en psykologisk / skräck thriller). Mer samtida exempel kan vara romanerna från Stephen King.