Vad är en retorisk fråga? Definition och exempel

”Det är 107 grader utanför. Kan du tro det? ”Frågar en vän dig en svällande sommardag.

Känner du behov av att svara på frågan? Antagligen inte. Det beror på att din vän ställde dig en retorisk fråga: en fråga som ställs för effekt eller betoning som inte kräver något svar. I det här fallet tjänade din väns fråga helt enkelt till att betona värmens intensitet.

En retorisk fråga är en fråga som inte kräver något svar, antingen för att svaret är uppenbart eller för att askaren redan vet hur svaret. Retoriska frågor används vanligtvis för att dra en kontrast, övertyga publiken, få lyssnaren att tänka eller rikta läsarens uppmärksamhet mot ett viktigt ämne.

Vi använder retoriska frågor i samtal varje dag: "Vem vet?" och varför inte?" är två vanliga exempel. Retoriska frågor används också i litteraturen, vanligtvis för att betona en viss idé eller övertyga publiken om en punkt.

Typer av retoriska frågor

Retoriska frågor används överallt från avslappnad konversation till formella litteraturverk. Medan innehållet är omfattande finns det tre primära typer av retoriska frågor som alla borde känna till.

1. Anthypophora / rogatio. Anthypophora är en litterär anordning där talaren ställer en retorisk fråga och sedan svarar själv. Även ibland används termerna "anthypophora" och "hypophora" omväxlande, de har en subtil skillnad. Hypophora hänvisar till den retoriska frågan själv, medan antypophora hänvisar till svaret på frågan (vanligtvis tillhandahålls av den ursprungliga ifrågasättaren).
   Exempel: "Vad är ju ett liv, hur som helst? Vi är födda, vi lever en liten stund, vi dör." -E.B. Vit, Charlotte's Web
2. Epiplexis. Epiplexis är en förhörande talfigur och en övertygande taktik, där talaren använder en serie retoriska frågor för att avslöja bristerna i motståndarens argument eller ståndpunkt. I det här fallet kräver inte de frågor som ställs några svar eftersom de inte används för att säkra ett svar, utan snarare som ett läge för argument-via-frågeformulär. Epiplexis är konfronterande och bebrejdande i ton.
   Exempel: ”När, o Catiline, menar du att sluta missbruka vårt tålamod? Hur länge är din galenskap fortfarande att håna oss? När ska det slutas på den obrutna moden hos dig, som svänger som den gör nu? "-Marcus Tullius Cicero," Mot Catiline "
3. Erotesis. Erotes, även känd som erotema, är en retorisk fråga som svaret är mycket uppenbart och som det finns ett starkt negativt eller bekräftande svar på..
   Exempel: ”En annan sak som stör mig om den amerikanska kyrkan är att du har en vit kyrka och en negerkyrka. Hur kan segregering existera i Kristi sanna kropp? "- Martin Luther King, Jr.," Pauls brev till amerikanska kristna ”

Litterära exempel på retoriska frågor

I litteratur, politiska tal och drama används retoriska frågor för stilistiska syften eller för att visa en punkt för betoning eller övertalningens skull. Tänk på följande exempel på hur retoriska frågor används effektivt i litteratur och retorik.

Sojourner Sannings "Är jag inte en kvinna?" Tal

Titta på mig! Titta på min arm! Jag har plogat och planterat och samlat i lador, och ingen kunde leda mig! Och är jag inte en kvinna?
Jag kunde arbeta lika mycket och äta lika mycket som en man - när jag kunde få det - och bära piskan också! Och är jag inte en kvinna?
Jag har fött tretton barn och sett de flesta sålda till slaveri, och när jag ropade med min mors sorg hörde ingen annan än Jesus till mig! Och är jag inte en kvinna?

Retoriska frågor används ofta i samband med offentligt talande eller övertygande argument för att konfrontera publiken eller få dem att tänka. Sojourner Sannhet, en före detta slav som senare blev en känd avskaffande talare och modig mänskliga rättighetsaktivist, förde detta ikoniska tal 1851 vid kvinnokonferensen i Akron, Ohio.

Vad är svaret på sannings fråga? Naturligtvis är det en rungande ja. "Det är uppenbart att hon är en kvinna," tror vi, men som hon visar har hon inte rättigheter och värdighet som erbjuds andra kvinnor. Sanningen använder en återkommande retorisk fråga här för att köra hem sin poäng och slå en skarp kontrast mellan statusen hon ges som afroamerikansk kvinna och den status som andra kvinnor haft under sin tid.

Shylock i Shakespeares Merchant of Venice

Om du prickar oss, blöder vi inte?
Om du kittlar oss, skrattar vi inte?
Om du förgiftar oss, dör vi inte?
Och om du gör oss fel, ska vi inte göra det
hämnd? (3.1.58-68)

Tecken i Shakespeares skådespelar använder ofta retoriska frågor i ensamtal, eller monologer som levereras direkt till publiken, liksom i övertygande tal till varandra. Här talar Shylock, en judisk karaktär, till två antisemitiska kristna som har hånat hans religion.

Liksom i sannings tal är svaret på de retoriska frågorna som Shylock ställer uppenbara. Visst, judar, som alla andra, blöder, skrattar, dör och hämnar sina fel. Shylock påpekar de andra karaktärernas hyckleri, liksom hur han dehumaniseras, genom att humanisera sig själv - här med hjälp av en serie retoriska frågor.

“Harlem” av Langston Hughes

Vad händer med en dröm uppskjuten?
Torkar det upp
som en russin i solen?
Eller fester som en öm-
Och sedan springa?
Stinkar det som ruttet kött?
Eller skorpa och socker över-
som en sirapig söt?
Kanske det bara sjunker
som en tung belastning.
Eller exploderar det?

Langston Hughes 'korta, skarpa dikt “Harlem” fungerar också som prologen för Lorraine Hansberrys berömda pjäs, En russin i solen, ställa in scenen för besvikelserna och hjärtskador att följa på scenen.

Serien med retoriska frågor i Hughes dikt är gripande och övertygande. Berättaren ber läsaren att pausa och reflektera efter efterlevnaden av en förlorad dröm och ett trasigt hjärta. Att posera dessa reflektioner som retoriska frågor, snarare än uttalanden, kräver att publiken tillhandahåller sina egna interna "svar" om sina personliga förluster och framkallar en nostalgisk pang av själdjup.