Vad är en Tricolon?

Såsom definieras i vår ordlista över grammatiska och retoriska termer, a tricolon är en serie med tre parallella ord, fraser eller klausuler. Det är en tillräckligt enkel struktur men ändå potentiellt en kraftfull struktur. Tänk på dessa kända exempel:

• "Vi anser att dessa sanningar är självklara, att alla män är skapade lika, att de förses av sin Skapare med vissa oföränderliga rättigheter, att bland dessa är liv, frihet och strävan efter lycka."
  (Oberoendeförklaringen, 1776)
• "Med ondskap mot ingen, med välgörenhet för alla, med fasthet i rätten som Gud ger oss att se rätt, låt oss sträva efter att avsluta det arbete vi är i, att binda nationens sår, ta hand om honom som har bärt striden och för hans änka och sin föräldralös barn att göra allt som kan uppnå och värda en rättvis och varaktig fred bland oss ​​själva och med alla nationer. "
  (Abraham Lincoln, andra invigningsadressen, 1865)
• "Denna stora nation kommer att hålla ut som den har utstått, kommer att återuppliva och kommer att blomstra. Så, först och främst, låt mig hävda min fasta tro att det enda vi har att frukta är rädslan själv - namnlös, orimlig, orättvis terror som förlamar behövde ansträngningar att konvertera reträtt till förskott. "
  (Franklin D. Roosevelt, första invigningsadressen)

Vad är hemligheten med att komponera en sådan rörlig prosa? Det hjälper naturligtvis om du skriver i anledning av en betydelsefull händelse, och det skadar verkligen inte att bära namnet på Thomas Jefferson, Abraham Lincoln eller Franklin Roosevelt. Fortfarande kräver det mer än ett namn och ett bra tillfälle att komponera odödliga ord.

Det tar magin nummer tre: en trikolon.

Tricolon

Faktum är att var och en av de välkända passagerna ovan innehåller två trikoloner (även om det kan hävdas att Lincoln gled i en serie av fyra, känd som en tetracolon-klimaks).

Men du behöver inte vara en amerikansk president för att använda trikoloner effektivt. För några år tillbaka publicerade Mort Zuckerman, utgivare av New York Daily News, hittade ett tillfälle att presentera några av dem i slutet av en redaktion.

Med hänvisning till "de oumbärliga rättigheterna till liv, frihet och strävan efter lycka" i sin inledande mening fortsätter Zuckerman att argumentera att att försvara Amerika mot terrorism "betyder att våra traditioner för fritt yttrande och fri förening måste justeras." Redaktion driver mot denna kraftfulla slutsats med en mening:

Detta är en kritisk tid för ledarskap som det amerikanska folket kan lita på, ledarskap som inte döljer vad som kan förklaras (och rättfärdigas), ledarskap som kommer att hålla våra friheter heliga men förstår att våra friheter, som håller genom civil oro, svårigheter och krig, kommer vara i fara som aldrig tidigare om det amerikanska folket i slutet av en annan katastrof drar slutsatsen att deras säkerhet har kommit i andra hand med byråkratisk tröghet, politisk fördel och partisans.
("Sätta säkerhet först," Amerikanska nyheter och världsrapport, 8 juli 2007)

Räkna nu trikolonerna:

1. "... ledarskap som det amerikanska folket kan lita på, ledarskap som inte döljer vad som kan förklaras (och motiveras), ledarskap som kommer att hålla våra friheter heliga men förstår att våra friheter ... kommer att vara i fara som aldrig tidigare"
2. "... våra friheter, bestående genom civil oro, svårigheter och krig"
3. "... deras säkerhet har kommit på andra plats till byråkratisk tröghet, politisk fördel och partisanship"

En trio av trikoloner i en enda mening, utanför Jefferson, Lincoln och Roosevelt. Även om det inte är lika sällsynt som en trippelaxel i konståkning, är en trippeltricolon nästan lika svår att uppnå med nåd. Huruvida vi delar Zuckermens känslor eller inte, den retoriska kraften som han uttrycker dem kan inte förnekas.

Har Zuckerman en vana att efterlikna prosastilen i självständighetsförklaringen? Först då och då kan någon komma undan med sådana oratoriska blomster. Du måste vänta till rätt ögonblick, se till att tillfället är lämpligt och vara säker på att ditt engagemang för en tro står i proportion till din prosas kraft. (Observera att den sista artikeln i en trikolon ofta är den längsta.) Då slår du.