Vad är en verbal paradox?

EN verbal paradox är en talfigur där ett till synes självmotsägelsefulla uttalande ändå - i viss mening - är sant. Kallas också en paradoxalt uttalande.

I En ordlista med litterära enheter (1991) definierar Bernard Marie Dupriez verbal paradox som en "påstående som strider mot mottagen åsikt, och vars formulering strider mot aktuella idéer." 

Den irländska författaren Oscar Wilde (1854-1900) var en mästare i den verbala paradoxen. En gång sa han: "Livet är mycket för viktigt för att tas på allvar."

Exempel och observationer

• "Det gamla verbal paradox håller fortfarande träd, som björnbär är grön när de är röda. "
  (Ezra Brainerd, "The Blackberries of New England." Rhodora, Februari 1900)
• "Det är den underbara paradoxen ... att det bästa sättet att uppnå lycka för sig själv är att ge lycka till andra."
  (David Michie, Dalai Lamas katt. Hay House, 2012)
• Paradoxer av G.K. Chesterton
  - "Det är så lätt att vara högtidlig; det är så svårt att vara frivolous ...
  "Dessa artiklar har en annan nackdel som uppstår till följd av skurret i vilket de skrivs. De är för långvariga och utarbetade. En av de stora nackdelarna med bråttom är att det tar så lång tid."
  (G.K. Chesterton, "Fallet för den flyktiga." Med alla saker i åtanke, 1908)
  - "Det finns inget som misslyckas som framgång."
  (G.K. Chesterton, kättare, 1905)
  - "Det är av de nya saker som män tröttnar - av mode och förslag och förbättringar och förändringar. Det är de gamla sakerna som skrämmer och berusar. Det är de gamla sakerna som är unga."
  (G.K. Chesterton, Napoleon av Notting Hill, 1904)
  - "Målet med verbal paradox, då är övertalning, och dess princip är bristen på ord till tankar, såvida de inte är mycket noggrant utvalda ord. "
  (Hugh Kenner, Paradox i Chesterton. Sheed, 1948)
• Paradoxer av Oscar Wilde
  - Lord Caversham: Jag vet inte hur du står för samhället. Många förbannade nobodies pratar om ingenting.
  Lord Arthur Goring: Jag älskar att prata om ingenting, far. Det är det enda jag vet någonting om.
  Lord Caversham: Det är en paradox, herr. Jag hatar paradoxer.
  (Oscar Wilde, En idealisk man, 1895)
  - "Om man säger sanningen är man säker på att förr eller senare kommer att få reda på."
  (Oscar Wilde, Kameleonen, 1894)
  - Cyril: Men du menar inte att säga att du seriöst tror att livet imiterar konst, att livet i själva verket är spegeln och konst verkligheten?
  Vivian: Visst jag gör det. Paradox även om det kan verka - och paradoxer är alltid farliga saker - är det ändå sant att livet imiterar konst mycket mer än konsten imiterar livet.
  (Oscar Wilde, "The Decay of Lying." avsikter, 1891)

Fler verbala paradoxer

• "Mannen är född fri, och överallt är han i kedjor."
  (Jean-Jacques Rousseau, Det sociala kontraktet, 1762)
• "Jag är en ateist, tack och lov."
  (Luis Buñuel)
• - "Mycket publiceras, men lite tryckt."
  (Henry David Thoreau, Walden, 1854)
  - "Naturligtvis, vad [Thoreau säger] här är att med hela översvämningen av publicering är praktiskt taget inget av det någonsin jag ärtryckt - inget av det gör någonsin någon skillnad. "
  (Donald Harrington, citerat av Paul A. Doyle i Henry David Thoreau: Studier och kommentarer. Associated University Presses, 1972)
• "[W] här uppstår en värld att falla, en ande faller att stiga upp."
  (E. E. Cummings, I: Sex icke-föreläsningar. Harvard Univ. Press, 1953)
• "De flesta äktenskap känner igen detta paradox: Passion förstör passion; vi vill ha det som slutar att vilja det vi vill. "
  (tillskrivs John Fowles)
• "Detta uttalande är falskt."
  (Grekisk filosof Eubulides, The Liar Paradox eller pseudomenon)
• "Paradox själv är paradoxalt; det är det som gör det till paradox. Det kan inte reduceras till "lägsta villkor", bara uppskjutits. Men det är inte heller närvarande för våra ögon; det är alltid i ett tillstånd av uppsägning ...
  "Paradox är den form som tas i representationsvärlden av konflikten som representation skapades för att undvika."
  (Eric L. Gans, Tecken på paradox: ironi, harme och andra mimetiska strukturer. Stanford University Press, 1997)