Vad är Caudillismo? Definition och exempel i Latinamerikansk historia

Caudillismo är ett system av politisk makt baserat på ledarskap och troskap till en "starkman", som ibland också erkänns som en diktator. Termen kommer från det spanska ordet "caudillo", som hänvisar till chefen för en politisk fraktion. Trots att systemet har sitt ursprung i Spanien, blev det vanligt i Latinamerika i mitten av 1800-talet, efter era självständighet från Spanien.

Key Takeaways: Caudillismo

• Caudillismo är ett system med politisk makt förknippat med en caudillo eller "starkman", som ibland också tros vara en diktator.
• I Latinamerika fick alla caudillos makt genom sin karisma och villighet att ta till autoritärism, även om vissa var självservande medan andra sökte social rättvisa genom att hjälpa missgynnade sociala klasser.
• I slutändan misslyckades caudillismo på grund av att autoritärism i sig skapade opposition. Systemet kolliderade också med 1800-talets ideal om liberalism, yttrandefrihet och en fri marknadsekonomi.

Caudillismo definition

Caudillismo var ett system av ledarskap och politisk makt baserat på troskap till en "starkman". Det uppstod i Latinamerika efter era avkolonisering från Spanien (1810-1825), då alla utom två länder (Kuba och Puerto Rico) blev oberoende nationer. Land beviljades tidigare medlemmar av armén som belöning för deras tjänst och hamnade i händerna på mäktiga lokala chefer, eller caudillos.

Caudillismo var ett något informellt ledarskapssystem som kretsade kring ett paternalistiskt förhållande mellan amatörmilitärstyrkor och en ledare, till vilka de var lojala och som upprätthöll makten genom hans starka personlighet eller karisma. På grund av det maktvakuum som lämnades av kolonialstyrkarnas reträtt hade få formella regeringsregler upprättats i dessa nyligen oberoende republiker. Caudillos utnyttjade detta vakuum och förklarade sig ledare. Caudillismo var starkt förknippat med en militarisering av politiken, och många caudillos var "före detta militära befälhavare som härledde deras prestige och följde av oberoende krig och tvister som bröt ut under perioden av instabilitet efter fördragen som avslutade formella fientligheter," enligt historiker Teresa Meade. Folk förblev lojala mot caudillos på grund av deras förmåga att skydda dem.

Caudillismo är inte förknippat med en specifik politisk ideologi. Enligt Meade "Vissa caudillos var självservande, bakåtblickande, auktoritära och anti-intellektuella, medan andra var progressiva och reformerade. Vissa caudillos avskaffade slaveri, inrättade utbildningsstrukturer, byggde järnvägar och andra transportsystem." Ändå var alla caudillos auktoritära ledare. Vissa historiker hänvisar till caudillos som "populister" eftersom de trots att de tolererade liten dissens, de i allmänhet var karismatiska och upprätthöll makten genom att utdela belöningar till dem som förblev lojala.

Den arketypiska Caudillo

Argentinas Juan Manuel de Rosas anses vara den viktigaste 1800-talets latinamerikanska caudillo. Från en rik familj för boskap som började boskap började han sin politiska karriär i militären. Han inledde ett gerillakrig mot regeringen 1828, så småningom attackerade han Buenos Aires, med stöd av en armé av gauchos (cowboys) och bönder. Vid ett tillfälle samarbetade han med en annan berömd argentinsk caudillo känd för sin tyranniska natur, Juan Facundo Quiroga, ämnet för en berömd biografi av Domingo Sarmiento, som skulle komma att tjäna som Argentinas president senare på 1800-talet.

Rosas styrde med en järnnäve 1829 till 1854 och kontrollerade pressen och fängsla, förvisade eller dödade sina motståndare. Han använde en hemlig polisstyrka för att skrämma och krävde offentliga visningar av sin bild, taktik som många 1900-talets diktatorer (som Rafael Trujillo) skulle imitera. Rosas kunde behålla makten till stor del på grund av utländskt ekonomiskt stöd från Europa.

Mexikos general Antonio López de Santa Anna praktiserade en liknande typ av auktoritär kaudillismo. Han tjänade som president i Mexiko 11 gånger mellan 1833 och 1855 (sex gånger officiellt och fem gånger inofficiellt) och var känd för sina skiftande allianser. Han kämpade först för Spanien under det mexikanska självständighetskriget och bytte sedan sida. Santa Anna ledde de mexikanska styrkorna när Spanien försökte återta Mexiko 1829, under ett uppror 1836 av vita bosättare i Texas (då de förklarade oberoende från Mexiko), och under det mexikansk-amerikanska kriget.

General Antonio Lopez de Santa Anna mot general Isidro de Barradas 'spanska trupper 1829. DEA Picture Library / Getty Images 

Venezuelanska José Antonio Páez anses också vara en viktig caudillo från 1800-talet. Han började som en ranchhand på Venezuelas slätter och snabbt förvärvade land och nötkreatur. 1810 anslöt han sig till Simon Bolívars sydamerikanska självständighetsrörelse och ledde en grupp ranchers och blev så småningom chef för Venezuelas befälhavare. 1826 ledde han ett uppror mot Gran Colombia - en kortlivad republik (1819-1830) under ledning av Bolívar som inkluderade dagens Venezuela, Colombia, Ecuador och Panama - och Venezuela till slut avskildes, med Páez utsågs till president. Han höll makten i Venezuela från 1830 till 1848 (men inte alltid med titeln som president), under en period av fred och relativt välstånd, och tvingades sedan i exil. Han styrde igen från 1861 till 1863 som en repressiv diktator, varefter han förvisades fram till sin död.

Populistisk Caudillismo

I motsats till det auktoritära märket caudillismo fick andra caudillos i Latinamerika makten genom populism. José Gaspar Rodríguez de Francia styrde Paraguay från 1811 till sin död 1840. Francia förespråkade för ett ekonomiskt suverän Paraguay. Även om andra ledare berikade sig med mark som tidigare tillhörde spanska eller kyrkan som återvände till regeringen, hyrde Francia ut det för en nominell avgift till infödda och bönder. "Francia använde sin auktoritet för att omorganisera samhället enligt de fattiges krav", skrev Meade. Medan kyrkan och eliten motsatte sig Francias politik, åtnjöt han en bred popularitet bland massorna och Paraguays ekonomi blomstrade under hans styre.

På 1860-talet finansierade briterna, som var rädda för Paraguays ekonomiska självständighet, ett krig mot Paraguay, som anslöt sig till tjänsterna i Argentina, Brasilien och Uruguay. Tyvärr raderades Paraguays vinster under Francia.

Bolivia, Aymaras indisk dans av Emile Lassalle från Alcide Dessalines d'Orbigny Journey, färgad gravering, 1833. DEA / M. SEEMULLER / Getty Images

Manuel Isidoro Belzú, som styrde Bolivia från 1848 till 1855, praktiserade ett liknande märke av caudillismo som Francia. Han förespråkade för fattiga och ursprungsbefolkningar och försökte skydda Bolivias naturresurser från europeiska makter, nämligen Storbritannien. Under processen gjorde han många fiender, särskilt från den rika urbana "kreolska" klassen. Han lämnade sin tjänst frivilligt 1855, men 1861 övervägde att köra för president igen; han hade aldrig chansen, eftersom han dödades av en av sina många rivaler.

Varför Caudillismo inte tål

Caudillismo var inte ett hållbart politiskt system av flera orsaker, främst för att dess associering med auktoritarism i sig skapade opposition, och för att det kolliderade med 1800-talets ideal om liberalism, yttrandefrihet och en fri marknadsekonomi. Caudillismo fortsatte också den diktatoriska styrelsestilen som latinamerikaner hade utsatts för under europeisk kolonialism. Enligt Meade, "Den utbredda uppkomsten av caudillismo uppskjutit och förhindrade byggandet av sociala institutioner som är ansvariga för medborgarna och förvaltas av kunniga experter-lagstiftare, intellektuella, entreprenörer."

Trots att caudillismo blomstrade i mitten av 1800-talet, hänvisar vissa historiker också till 1900-talets latinamerikanska ledare - som Fidel Castro, Rafael Trujillo, Juan Perón eller Hugo Chávez - som caudillos.