Vad spenderar Earmark i den amerikanska kongressen?

Earmark utgifter; även kallad utgifter för "fläskfat", är finansiering som införs i den årliga federala budgeten av enskilda lagstiftare på den amerikanska kongressen för särskilda projekt eller syften av intresse för deras valmän. Genom att få godkännande av öronmärkta utgiftsprojekt hjälper typiskt sponsringens lagstiftare att tjäna rösterna från hans eller hennes valmän.

Regeringens definition av Earmark-utgifter

En rapport från Kongressens forskningstjänst (CRS), kongressens forskningsarm 2006, om öronmärkningsutgifter noterade att det inte fanns någon enda accepterad "definition av termen öronmärke som accepterats av alla utövare och observatörer av anslagsprocessen ..." Men CRS drog slutsatsen att två typer av öronmärken var vanliga: hårda öronmärken eller "hårda märken", som finns i själva lagstiftningen, och mjuka öronmärken, eller "mjukmärken", som finns i rapporterna från kongressutskottets lagstiftning.

Som framgår av antagna lagar är bestämmelser om utgifter för hårt öronmärke juridiskt bindande, medan mjuka öronmärken inte är juridiskt bindande, behandlas de ofta som om de var under lagstiftningsprocessen.

Enligt CRS är den vanligaste accepterade definitionen av öronmärksutgifter: "Bestämmelser förknippade med lagstiftning (anslag eller allmän lagstiftning) som anger vissa prioriteringar för kongressutgifterna eller i inkomsträkningar som gäller ett mycket begränsat antal individer eller enheter. Öronmärken kan visas i antingen lagstiftningstexten eller rapportspråket (utskottsrapporter som åtföljer rapporterade lagförslag och gemensamt förklarande uttalande som åtföljer en konferensrapport). ”

Ofta "tucked" som ändringar i de större årliga anslagsräkningarna i den federala budgeten, öronmärkta utgifterna projekt är ofta kritiserade som "rusade genom" kongressen utan full debatt och granskning ägnas åt den större moderförslaget..

Det kanske mest betydelsefulla resultatet av öronmärkta utgifter resulterar ofta i utgifter för stora summor skattebetalare för att hjälpa ett begränsat antal människor. Till exempel öronmärktes 223 miljoner dollar 2005 av senatskommittén för anslag, ordförande Ted Stevens (R-Alaska) för att bygga en bro för att ansluta en Alaskan-stad på 8 900 till en ö med en befolkning på 50, vilket sparar en kort färjetur. Genom att skapa ett okarakteristiskt uppror i senaten togs öronmärket smeknamnet "Bridge to Nowhere" bort från utgifterna.

Kriterier som ska beaktas Earmark-utgifter

För att klassificeras som ett öronmärksutgifter bör minst ett av följande tillämpas:

• Den begärda finansieringen är inte specifikt godkänd som nödvändig för regeringens grundläggande verksamhet i den årliga budgeten.
• Finansieringen begärs endast av en kongresskammare.
• Finansieringen ingick inte i presidentens budgetbegäran.
• Finansieringen resulterar i en avsevärd ökning av de belopp som beräknas i presidentens budget.
• Finansieringen avser ett projekt som kommer att gynna en liten befolkning eller ett smalt specialintresse.

Finansiella effekter av Earmark-utgifterna

Till skillnad från Sen Stevens "Bridge to Nowhere", många öronmärken gör det till den godkända budgeten. Bara 2005 godkändes över 14 000 öronmärkta projekt som kostade cirka 27 miljarder dollar av kongressen. Husets anslagskommitté får ungefär 35 000 ansökningar om öronmärkta utgifter per år. Under tioårsperioden 2000 till 2009 godkände den amerikanska kongressen öronmärkningsutgifter för cirka 208 miljarder dollar.

Försök att kontrollera utgifterna för öronmärken

Under de senaste åren har flera kongressmedlemmar försökt att töja utgifterna. I december 2006 utsåg ordförandena för senat- och husanslagskommittén, senator Robert Byrd (D-West Virginia) och representanten David Obey (D-Wisconsin, 7: e), med stöd av den kommande talmannen för husrepresentant Nancy Pelosi ( D-Kalifornien), löfte att genomföra reformer av den federala budgetprocessen utformad för att "få öppenhet och öppenhet" för att öronmärka utgifterna.
Enligt Obey-Byrd-planen skulle lagstiftare som sponsrar varje öronprojekt identifieras offentligt. Dessutom skulle utkasten till kopior av alla lagförslag eller ändringar av lagförslag som föreslår öronmärkningsutgifter göras tillgängliga för allmänheten - innan några röster togs - i varje skede av lagstiftningsprocessen, inklusive kommitténs övervägande och godkännandeprocessen.
Under 2007 sjönk öronmärkningsutgifterna till 13,2 miljarder dollar, en betydande minskning från de 29 miljarder dollar som spenderades 2006. Under 2007 var nio av de 11 årliga utgiftsräkningarna föremål för ett moratorium för öronmärksutgifter som genomfördes av anslagskommittén för parlamentet och senaten under ordförandeskap för Sen. Byrd och Rep. Under 2008 misslyckades emellertid ett liknande moratoriumförslag och öronmärkta utgifter hoppade till 17,2 miljarder dollar.

Earmark Spending 2018

Enligt den oberoende vakthundgruppen Citizens Against Government Waste godkändes 232 bestämmelser om öronmärkningsutgifter i budgetåret 2018, en ökning med 42,3 procent jämfört med 163 under FY 2017. Kostnaderna för skattebetalarna för öronmärkningsutgifter under FY 2018 var 14,7 miljarder dollar, en ökning med 116,2 procent från 6,8 miljarder dollar under FY 2017. Sedan FY 1991 har kongressen godkänt 110 861 öronmärkningsutgifter för projekt, vilket kostar totalt 344,5 miljarder dollar.

Earmark spenderar snabba fakta

• Earmark utgifter eller "fläskfat" utgifter anses vanligtvis vara en begäran om finansiering som läggs till den årliga budgeten för den federala regeringen av medlemmar av kongressen för att betala för projekt av intresse endast för invånarna i deras stat eller kongressdistrikt.
• Lagstiftare ser vanligtvis att de får godkännande av sina utgifter för husdjurens öronmärkning som en "fjäder i deras politiska mössor" som hjälper dem att vinna framtida röster för deras valmän.
• Earmark-utgifterna läggs ofta in i lager årliga allmänna anslagsräkningar i form av ändringar.
• Earmark-utgifterna kritiseras ofta som rusade genom kongressen utan tillräcklig hänsyn, och för att spendera stora mängder skattebetalare pengar på bara några få medborgare.