Vad var William Shakespeares första pjäs?

"Henry VI 'del II var det första stycket skriven av Shakespeare. Även om vi inte kan vara säkra när Shakespeare faktiskt skrev stycket, tros det att detta tidiga historielek först spelades 1590-1591.

Överraskande är det svårt att veta vilket stycke som var Shakespeares första eftersom så lite dokumentation har överlevt. Forskare tvingas använda historiska händelser och samtida dagbokposter för att sammanställa en grov kronologi, men den exakta ordningen på stycken har varit i tvist - och kanske alltid kommer att vara.

"Henry VI" plot

Pjäsens intrige drivs av konflikt - konflikten mellan Henrys styrkor och de av Dauphin Charles, och argumentet mellan York och Somerset, som speglar kampen mellan Winchester och Gloucester på Henrys domstol. Meddelandet är att denna domstol kämpar och deras triviala rivaliseringar och inre rift bland adeln kan vara lika farliga för England som de franska soldaterna. Henry fattar denna sanning när han talar om oenighet som "masken" som äter i sitt rike - men han kan inte få slut på krisen.

"Henry VI" återupptar Englands kamp för att behålla militär och politisk kontroll över de franska territorierna som vunnit Henry V. Spelet visar några av händelserna som inträffade under Henry VI: s tidiga regeringstid, inklusive strider bland de engelska herrarna och efterföljande förlust av hälften av Franska länder.

Sammanfattning av Shakespeares första lek

"Henry VI" börjar med äktenskapet med kung Henry VI med den unga Margareten av Anjou. William de la Pole, jarl från Suffolk, syftar till att påverka kungen genom henne. Humphrey, hertigen av Gloucester, regenten av kronan som är mycket populär bland folket, utgör ett betydande hinder. Drottning Margaret tävlar med sin fru, Eleanor, för dominans i domstolen. Eleanor lockas av en agent från Suffolk till att utöva svart magi för att kommunicera med de döda och arresteras sedan. Gloucester är dödad, men demonen som hon uppmanar tillhandahåller några exakta profetior angående öden för karaktärer i stycket. Gloucester anklagas sedan för förräderi och skickas till fängelse, och sedan mördas han av agenter från Suffolk och drottningen.

Under tiden planerar Richard, hertigen av York, som har ett skakigt krav på tronen, att göra sig själv till kung. Jarlen från Suffolk dödas av piraten Walter och Richard av York lyckas bli en armébefäl för att undertrycka en revolt i Irland. York har Jack Cade ledat ett uppror som hotar hela kungariket, så att han kan greppa tronen han förklarar krig mot kungen i samband med sina söner, Edward (den framtida kungen Edward IV) och Richard (den framtida kungen Richard II).

Den engelska adeln tar sida och slaget vid St Albans börjar och hertigen av Somerset dödas av framtiden Richard III.

Shakespeares spel

Vår lista med Shakespeare-föreställningar samlar alla 38 stycken i den ordning de först utfördes. Du kan också läsa våra studieguider för Bards mest populära teaterstycken.