Vad är fel med gräsfed nötkött?

Även om produktionen av nötkött är allmänt erkänt som miljöansvarligt, ifrågasätter få människor miljöpåverkan av nötkött från gräs. Det som många inte inser är att matflöden och andra fabriksodlingsmetoder började eftersom det inte fanns något annat effektivt sätt att producera stora mängder kött, ägg och mjölk. Gräsfodrat nötkött kan tyckas bättre eftersom vi inte slösar bort jordbruksmark för att odla majs för att nötkreatur ska äta, men att odla gräsfoder är inte miljömässigt hållbart.

Markanvändning

Förespråkare för gräsmatat nötkött hävdar att uppfostring av kor i betesmarker är mer hållbart än att odla kor i matflöden, men en ko i en betesmark kräver mer mark att leva på och inte växer lika snabbt som en kornmatad ko i en fodermassa. Det enda sättet vi kan få kor som betar på stora betesmarker är om majoriteten av amerikanerna inte äter gräsmatat nötkött. Om praxis inte kan skalas upp och tillämpas på hundratals miljoner människor är det inte en hållbar lösning på nötkött.

Enbart USA har 94,5 miljoner nötkreatur. En jordbrukare uppskattar att det tar 2,5 till 35 tunnland betesmark, beroende på betesmarkens kvalitet, för att uppföra en gräsmatad ko. Om vi ​​använder den mer konservativa siffran på 2,5 tunnland betesmark betyder det att vi behöver cirka 250 miljoner tunnland för att skapa betesmarker för varje ko i USA. Det är över 390 000 kvadrat miles, vilket är mer än 10% av all mark i USA..

Medan vi romantiskt kan föreställa oss att nötkreatur planerar att beta tidigare oanvända gräsmarker, är faktumet att Amazonas regnskog avskogas för att skapa betesmarker för frittgående, gräsmatat ekologisk nötkött.

Att låta djur sprida sig över ett brett område ökar också antalet resurser som krävs för att hantera besättningen. Att avrunda djuren, transportera djuren och skydda djuren från rovdjur kräver mer resurser än att hantera kor i en foder. Att tillåta boskapen i fler vilda områden innebär också att fler rovdjur - coyoter, björnar, vargar och cougars - dödas i ett försök att skydda ranchintressen.

”Marginal” mark

Vissa förespråkare för gräsmatat nötkött hävdar att nötkreatur skulle kunna odlas på "marginella" mark - mark som inte kan användas för att odla grödor men som kan användas för att odla gräs - så att korna inte tar bort mark från livsmedelsproduktion. Återigen är detta en omöjlig lösning. Om marken är marginell kommer det inte att vara det högkvalitativa betesmark som kan stödja en ko på bara 2,5 tunnland. Vi tittar sannolikt på den höga änden av arealberäkningen och skulle kräva 35 tunnland per ko, vilket kräver ungefär 3,5 miljarder tunnland marginell mark för att höja 94,5 miljoner gräsmatade kor. Detta är 5,5 miljoner kvadrat miles, mer än hela USA.

50% fler växthusgaser

Nathan Pelletier från Dalhousie University i Halifax, Nova Scotia uppskattar att betesuppfödda nötkött resulterar i 50% fler växthusgaser än nötkött. Eftersom korna mår långsammare på gräset, äter de mer gräs, släpper ut mer metan och kväveoxid än de skulle göra om de äter säd i en fodermassa. De flesta av de stora betesmarkerna förbättras också med gödselmedel.

Offentliga mark och förflyttning av vilda djur

Även där det redan finns rikliga gräsmarker, kommer korna att förskjuta andra djur och orsaka dödsfall i vilda djur. Rovdjur dödas för att skydda betande djur. Vilda hästar avrundas och dödas ibland för att de tävlar med boskap om gräs på offentliga mark. Staket som boskapstillverkare sätter upp på offentliga mark begränsar rörelsen av djurliv, vilket gör det svårt för dem att hitta mat och vatten. Där boskap samlas vid flodbankerna, förorenar deras avfall vattnet och hotar fisken.

Medan lantbrukare betalar för rätten att bete sina boskap på offentliga mark täcker inte de belopp som betalas alla kostnaderna. Alla amerikanska skattebetalare subventionerar nötkreatur som odlas på offentliga marker samt djurprodukter från fabriksodling.

Vi behöver inte fler kor som betar på offentliga mark; vi behöver färre kor.

Gräs-Fed är fortfarande Crop-Fed

Gräsmatade nötkreatur måste äta grödor när gräs inte är tillgängligt på vintern eller under torka. Grödorna kommer att bestå av hö och gräs, men tar fortfarande mark från produktion av grödor som kan matas direkt till människor.

Vad är lösningen på Feedlot Nötkött?

Matning av växter till djur för att producera kött är inte bara en kränkning av djuren rätt att vara fri, utan också mycket ineffektiv och miljöskadlig. Oavsett om korna äter majs i en fodermassa eller gräs i en betesmark, är produktion av nötkött miljömässigt förstörande. Lösningen är att inte äta nötkött eller några animaliska produkter och att bli vegan.