När man ska citera en källa i ett papper

"Skriv en uppsats och säkerhetskopiera den med fakta."

Hur många gånger har du hört en lärare eller professor säga detta? Men många studenter kanske undrar vad exakt räknas som ett faktum och vad som inte gör det. Det betyder att de inte vet när det är rätt att citera en källa, och när det är OK att inte använda en citering.

Dictionary.com säger att ett faktum är:

• Något visade sig existera eller kända att ha funnits.

"Demonstrerad" är ett led här. Vad läraren menar när hon / han berättar att du använder fakta är att du måste säkerhetskopiera dina påståenden med några bevis som stöder dina påståenden (källor). Det är ett trick som lärarna använder för att se till att du faktiskt använder några referenser när du skriver ett papper istället för att helt enkelt erbjuda en lista över dina åsikter.

Det kan låta enkelt, men det är faktiskt tufft ibland att veta när du behöver säkerhetskopiera ett uttalande med bevis och när det är bra att lämna ett uttalande som inte stöds.

När man ska citera en källa

Du bör använda bevis (citat) när du gör ett påstående som inte är baserat på ett välkänt faktum eller vanlig kunskap. Här är en lista över situationer då din lärare förväntar sig en citering:

• Du gör en specifik påstående som kan utmanas - som att London är den dimmaste staden i världen. 
• Du citerar någon.
• Du gör en specifik påstående som inte är vanlig kunskap, eftersom Indiska oceanen är den yngsta av världens stora hav.
• Du parafraserar information från en källa (ge betydelsen men ändra formuleringen).
• Erbjuda ett auktoritativt (expert) yttrande - som "bakterier orsakar lunginflammation"
• Du fick en idé från någon annan, även via e-post eller konversation.

Även om det kan finnas intressanta fakta som du har trott eller vet i många år, kommer du att förväntas ge bevis på dessa fakta när du skriver ett papper för skolan.

Exempel på anspråk som du bör stödja

• Varmt vatten kan frysa snabbare än kallt vatten.
• Pudlar är vänligare än dalmatier.
• Amerikanska kastanjeträd är nästan utrotade.
• Att äta under körning är farligare än att prata i mobiltelefonen under körning.
• Thomas Edison uppfann en röstdisk.

När du inte behöver ange en källa

Så hur vet du när du inte behöver citera en källa? Gemensam kunskap är i princip ett faktum som praktiskt taget alla vet, liksom det faktum att George Washington var en amerikansk president.

Fler exempel på vanliga kunskaper eller välkända fakta

• Björnen vilar på vintern.
• Färskt vatten fryser vid 32 grader F.
• Många träd kasta sina löv på hösten.
• Vissa träd tappar inte sina löv på hösten.
• Björnar vilar.

Ett välkänt faktum är något som många vet, men det är också något som en läsare lätt kan slå upp om han / hon inte visste.

• Det är bäst att plantera blommor tidigt på våren.
• Holland är känt för sina tulpaner.
• Kanada har en flerspråkig befolkning.

Om du inte riktigt är säker på att något är vanlig kunskap, kan du göra det lilla systertestet. Om du har ett yngre syskon, fråga honom eller henne ämnet du funderar på. Om du får svar kan det vara vanlig kunskap!

En bra tumregel

En bra tumregel för alla författare är att gå vidare och använda en citering när du inte är säker på om citationen är nödvändig eller inte. Den enda risken med att göra detta är att kasta ditt papper med onödiga citat som kommer att göra din lärare galen. För många citat ger din lärare intrycket av att du försöker sträcka ditt papper till ett visst ordräknar!

Lita helt enkelt på ditt bästa omdöme och vara ärlig mot dig själv. Du får snart ta hand om det!