När hittades Terrakotta-armén?

1974 upptäcktes en livsstorlek, terrakottaarmé nära Lintong, Xian, Shaanxi, Kina. De 8000 terrakottasoldaterna och hästarna begravdes i underjordiska gropar var en del av nekropolis av Kinas första kejsare, Qin Shihuangdi, för att hjälpa honom i livet efter livet. Medan arbetet fortsätter med att utgräva och bevara terrakottaarmén, förblir det en av de viktigaste arkeologiska fynden från 1900-talet.

Upptäckten

Den 29 mars 1974 borrade tre bönder hål i hopp om att hitta vatten för att gräva brunnar när de kom över några antika terrakotta keramikskärvar. Det tog inte lång tid för nyheten om denna upptäckt att spridas och i juli började ett kinesiskt arkeologiskt team gräva ut platsen.

Vad dessa bönder hade upptäckt var de 2200 år gamla resterna av en livsstorlek, terrakottaarmé som hade begravts med Qin Shihuangdi, mannen som hade förenat de olika provinserna i Kina och därmed den allra första kejsaren i Kina (221- 210 fvt).

Qin Shihuangdi har ihågkommit genom historien som en hård härskare, men han är också välkänd för sina många prestationer. Det var Qin Shihuangdi som standardiserade vikterna och måtten i sina vidsträckta länder, skapade ett enhetligt manus och skapade den första versionen av Kinesiska muren..

700 000 arbetare

Redan innan Qin Shihuangdi förenade Kina, började han bygga sitt eget mausoleum nästan så snart han kom till makten 246 f.Kr. vid 13 års ålder.

Man tror att det tog 700 000 arbetare att bygga det som blev Qin Shihuangdis nekropolis och att när den var klar hade han många av arbetarna - om inte alla 700 000 - begravda levande i den för att hålla sina komplikationer hemliga.

Terrakottaarmén hittades strax utanför hans gravkomplex, nära dagens Xi'an. (Högen som innehåller Qin Shihuangdis grav förblir oavgrävad,)

Efter Qin Shihuangdis död fanns det en maktkamp som slutligen ledde till ett inbördeskrig. Det var kanske vid denna tidpunkt att några av terrakottafigurerna slogs till, bröts och sattes i brand. Många av vapnen som innehas av terrakottasoldaterna stalna också.

8000 soldater i slagformation

Det som återstår av terrakottaarmén är tre, dikeliknande gropar av soldater, hästar och vagnar. (En fjärde grop har hittats tom, förmodligen förblivit oavslutad när Qin Shihuangdi dog oväntat vid 49 års ålder 210 fvt.)

I dessa gropar står ungefär 8000 soldater, placerade enligt rang, i stridformationer mot öster. Var och en är livsstorlek och unik. Även om kroppens huvudstruktur skapades på ett monteringslinje, tillagde detaljer i ansikten och frisyrer, såväl som kläder och armpositionering, gör det inte två terrakottasoldater lika.

När den ursprungligen placerades bar varje soldat ett vapen. Medan många av bronsvapnen återstår tycks många andra ha stulits i antiken.

Medan bilder ofta visar terrakottasoldaterna i jordnär färg, hade varje soldat en gång varit intrikat målad. Några kvarvarande färgchips kvar; emellertid smälter mycket av det när soldaterna avslöjas av arkeologer.

Förutom terrakottasoldaterna finns det terrakottahästar i full storlek och flera krigsvagnar.

En världsarv

Arkeologer fortsätter att utgräva och lära sig om terrakottasoldaterna och Qin Shihuangdis nekropolis. 1979 öppnades det stora museet för Terracotta armé för att tillåta turister att se dessa fantastiska artefakter personligen. 1987 utsåg UNESCO terrakottaarmén till världsarv.