Var kom språket ifrån? (Teorier)

Uttrycket språkets ursprung hänvisar till teorier som rör framväxten och utvecklingen av språk i mänskliga samhällen.

Under århundradena har många teorier tagits fram - och nästan alla har utmanats, diskonterats och förlöjliga. (Se Var kommer språket ifrån?) 1866 förbjöd Lingistic Society of Paris alla diskussioner om ämnet: "Samhället kommer inte att acceptera någon kommunikation om varken språkets ursprung eller skapandet av ett universellt språk." Samtida lingvist Robbins Burling säger att "vem som helst som har läst mycket i litteraturen om språkomrörelse inte kan undkomma en smygande sympati med lingvister i Paris. Röster av nonsens har skrivits om ämnet" (The Talking Ape, 2005).

Under de senaste decennierna har emellertid forskare från så olika områden som genetik, antropologi och kognitiv vetenskap engagerats, som Christine Kenneally säger, i "en tvärvetenskaplig, multidimensionell skattejakt" för att ta reda på hur språket började. Det är, säger hon, "det svåraste problemet i vetenskapen idag" (Det första ordet, 2007).

Observationer om språkets ursprung

"Gudomligt ursprung [är] antagandet att mänskligt språk har sitt ursprung som en gåva från Gud. Ingen forskare tar idén på allvar idag. "

(R.L. Trask, A Student's Dictionary of Language and Linguistics, 1997; rpt. Routledge, 2014)

"Många och varierande förklaringar har framförts för att förklara hur människor förvärvade språk - av vilka många går tillbaka till tidpunkten för Parisförbudet. Några av de mer fantasifulla förklaringarna har fått smeknamn, främst till följd av avskedan genom löjligt. scenariot med vilket språket utvecklats hos människor för att hjälpa samordningen av att arbeta tillsammans (som på den förhistoriska motsvarigheten till en lastningsdocka) har fått smeknamnet "yo-heave-ho" -modellen. Det finns "bow-wow" -modellen där språket har sitt ursprung som imitationer av djurskrik. I "poo-poo" -modellen startade språket från emotionella interjektioner.

"Under det tjugonde århundradet, och i synnerhet de senaste decennierna, har diskussionen om språkets ursprung blivit respektabelt och till och med modernt. Ett stort problem kvarstår dock; de flesta modeller om språkursprungar ger sig inte lätt till bildandet av testbara hypoteser eller strikta testning av något slag. Vilken information gör att vi kan dra slutsatsen att en eller annan modell bäst förklarar hur språket uppstod? "

(Norman A. Johnson, Darwiniska detektiver: avslöjar naturhistoria av gener och gener. Oxford University Press, 2007)

Fysiska anpassningar

- "I stället för att titta på typer av ljud som källan till mänskligt tal, kan vi titta på de typer av fysiska egenskaper som människor har, särskilt de som skiljer sig från andra varelser, som kan ha kunnat stödja talproduktion ...

"Mänskliga tänder är upprätt, inte lutande utåt som hos aber, och de är ungefär jämna i höjd. Sådana egenskaper är ... mycket användbara för att skapa ljud som f eller v. Mänskliga läppar har mycket mer komplicerad muskelknäppning än man hittar i andra primater och deras resulterande flexibilitet hjälper verkligen till att skapa ljud p, b, och m. Faktum är att b och m ljuden är det mest vittne i de vokaliseringar som mänskliga spädbarn gjorde under sitt första år, oavsett vilket språk deras föräldrar använder. "

(George Yule, Studien av språk, 5: e upplagan Cambridge University Press, 2014)

-  "I utvecklingen av den mänskliga röstkanalen sedan splittringen med andra apor sjönk den vuxna struphuvudet till sin lägre position. Fonetiker Philip Lieberman har övertygande hävdat att den ultimata orsaken till den mänskliga sänkta struphuvudet är dess funktion att producera olika vokaler. Detta är ett fall av naturligt urval för effektivare kommunikation ...

"Spädbarn föds med larynxerna i en hög position, som apor. Detta är funktionellt, eftersom det finns en minskad risk för kvävning, och spädbarn pratar ännu inte ... Vid slutet av det första året går den mänskliga struphuvudet ner till dess nästan vuxen sänkt position. Detta är ett fall av ontogeny som rekapitulerar fylogeni, individens tillväxt återspeglar artens utveckling. "

(James R. Hurford, Språkets ursprung. Oxford University Press, 2014)

Från ord till syntax

"Språkklara moderna barn lär sig ordförråd våldsamt innan de börjar göra grammatiska yttranden flera ord långa. Så vi antar att i ett ursprung till språket föregick en etasningsstadium våra avlägsna förfädernas första steg till grammatik. Uttrycket" protolanguage "har har använts i stor utsträckning för att beskriva detta enordsscen, där det finns ordförråd men ingen grammatik. "