Vem uppfann akustiska och elektriska gitarrer?

Ett av musikvärldens mysterier har länge varit vem som exakt uppfann gitarren. De gamla egyptierna, grekerna och perserna hade stränginstrument, men det var inte förrän den relativt moderna eran som vi kan börja peka på européerna Antonio Torres och Christian Frederick Martin som nyckeln till utvecklingen av akustiska gitarrer. Tio år senare spelade amerikanska George Beauchamp och hans kohorter en viktig roll i uppfinningen av det elektriska.

Forntida gitarrer

Stränginstrument användes som ackompanjemang till berättare och sångare i den antika världen. De tidigaste är kända som skålharper, som så småningom utvecklats till ett mer komplext instrument som kallas tanbur. Perserna hade sin version, diagram, medan de antika grekerna strömmade med på varv som kallas kithara.

Det äldsta gitarrliknande instrumentet, som går tillbaka cirka 3 500 år, kan ses idag på Museum of Egyptian Antiquities i Kairo. Det tillhörde en egyptisk domstolsångare med namnet Har-Mose.

Origins of the Modern Guitar

På 1960-talet debuterade en Dr Michael Kasha med en långvarig tro att den moderna gitarren härstammar från dessa harpliknande instrument utvecklade av forntida kulturer. Kasha (1920-2013) var en kemist, fysiker och lärare vars specialitet var att resa världen och spåra gitarrens historia. Tack vare hans forskning vet vi ursprunget till vad som så småningom skulle utvecklas till gitarren. En gitarr är ett musikinstrument med en platt ryggad kropp som smalnar i mitten, en lång halsad hals och vanligtvis sex strängar. Det är europeiskt ursprung: moriskt, för att vara specifikt, en utskjutning av den kulturens lut eller oud.

Klassiska akustiska gitarrer

Slutligen har vi ett specifikt namn. Formen på den moderna klassiska gitarren krediteras den spanska gitarrtillverkaren Antonio Torres cirka 1850. Torres ökade storleken på gitarrkroppen, ändrade dess proportioner och uppfann "fan" toppstödmönstret. Stag, som hänvisar till det inre mönstret för träförstärkningar som används för att säkra gitarrens topp och baksida och förhindra att instrumentet kollapsar under spänning, är en viktig faktor i hur gitarren låter. Torres design förbättrade instrumentets volym, ton och projektion kraftigt, och det har förblivit väsentligen oförändrat sedan dess.

Ungefär samtidigt som Torres började göra sina banbrytande fan-stagade gitarrer i Spanien, hade tyska invandrare till USA börjat göra gitarrer med X-stagade toppar. Denna typ av stag tillskrivs vanligtvis Christian Frederick Martin, som 1830 skapade den första gitarren som användes i USA. X-stagning blev den valda stilen när stålstränggitarrer gjorde sitt utseende 1900. 

The Body Electric

När musiker George Beauchamp, som spelade i slutet av 1920-talet, insåg att den akustiska gitarren var för mjuk för att projicera i ett bandspel, fick han idén att elektrifiera och så småningom förstärka ljudet. Arbeta med Adolph Rickenbacker, en elektrisk ingenjör, Beauchamp och hans affärspartner, Paul Barth, utvecklade en elektromagnetisk enhet som tog upp vibrationerna i gitarrsträngarna och omvandlade dessa vibrationer till en elektrisk signal, som sedan förstärktes och spelades genom högtalare. Således föddes den elektriska gitarren, tillsammans med unga människors drömmar runt om i världen.