Vem uppfann kardborrband?

Innan mitten av 20^th århundradet levde människor i en kardborrlös värld där blixtlås var standard och skor måste snöras. Allt detta ändrades dock på en härlig sommardag 1941 när en amatörklätare och uppfinnare med namnet George de Mestral beslutade att ta sin hund till en naturvandring.

De Mestral och hans trogna följeslagare återvände båda hem täckta med burrar, växtfrönsäckarna som höll fast vid djurpäls som ett sätt att sprida till bördiga nyplantningsområden. Han märkte att hans hund var täckt av saker. De Mestral var en schweizisk ingenjör som naturligtvis var nyfiken så han tog ett prov av de många burrarna som fästes i sina byxor och placerade dem under sitt mikroskop för att se hur egenskaperna hos burksanläggningen tillät att den fästs vid vissa ytor. Kanske, tänkte han, kan de användas för något användbart.

Vid en närmare undersökning var det de små krokarna som gjorde det möjligt för den fröbärande gräman att klamra sig så hårt mot de små öglorna i tyget i hans byxor. Det var som under detta eureka-ögonblick som De Mestral log och tänkte något i linje med "Jag kommer att designa ett unikt, tvåsidig fästelement, ena sidan med styva krokar som burrarna och den andra sidan med mjuka öglor som tyget i mina byxor . Jag kommer att kalla min uppfinning 'kardborrband' en kombination av ordet velour och virkning. Det kommer att konkurrera med dragkedjan i sin förmåga att fästa. "

De Mestrals idé möttes med motstånd och till och med skratt, men uppfinnaren var obehindrad. Han arbetade med en vävare från en textilfabrik i Frankrike för att göra en fästelement perfekt genom att experimentera med material som skulle haka och slinga på liknande sätt. Genom prövning och misstag insåg han att nylon när det sys under infrarött ljus bildade tuffa krokar för fästens bursida. Upptäckten ledde till en färdig design som han patenterade 1955.

Han skulle så småningom bilda kardborrindustri för att tillverka och distribuera sin uppfinning. På 1960-talet tog kardborrfästen vägen ut i rymden när Apollo-astronauterna bar dem för att förhindra föremål som pennor och utrustning från att flyta bort medan de var i noll-tyngdkraft. Med tiden blev produkten ett slags hushållsnamn eftersom företag som Puma använde dem i skor för att ersätta snören. Skoproducenten Adidas och Reebok skulle snart följa. Under de Mastrals livstid sålde hans företag i genomsnitt över 60 miljoner varv kardborreband per år. Inte illa för en uppfinning inspirerad av moderens natur.

Idag kan du inte tekniskt köpa kardborreband eftersom namnet är det registrerade varumärket för kardborrindustrins produkt, men du kan ha alla kardborreband som du behöver. Denna åtskillnad gjordes med avsikt och illustrerar ett problem som uppfinnare ofta möter. Många ord som används ofta i vardagsspråket var en gång varumärken, men blir så småningom generiska termer. Kända exempel inkluderar rulltrappa, termos, cellofan och nylon. Problemet är att när varumärkesnamn blir vanligt nog kan de amerikanska domstolarna neka exklusiva rättigheter till varumärket.