Vem var havets folk?

Situationen när det gäller identifiering av havsfolken är mer komplicerad än du kanske inser. Det stora problemet är att vi bara har skisserade skriftliga uppgifter om deras attacker mot de etablerade kulturerna i Egypten och Nära öst, och dessa ger bara en vag uppfattning om var de kom ifrån. Som namnet antyder var de också en grupp av distinkta människor med olika ursprung, inte en enda kultur. Arkeologer har satt samman några pusselbitar, men det finns fortfarande några stora luckor i vår kunskap om dem som aldrig kommer att fyllas.

Hur "People of the Sea" kom att vara 

Egypterna myntade ursprungligen namnet "Peoples of the Sea" för de utländska kontingenterna som libianerna förde in för att stödja deras attack mot Egypten i c. 1220 f.Kr. under Farao Merneptahs regeringstid. I protokollet från det kriget namnges fem sjöfolk: Shardana, Teresh, Lukka, Shekelesh och Ekwesh och benämns kollektivt "northerners som kommer från alla länder". Beviset för deras exakta ursprung är extremt glesa, men arkeologer som specialiserat sig under denna period har föreslagit följande:

Shardana kan ha sitt ursprung i norra Syrien, men flyttade senare till Cypern och hamnade antagligen som sardinerna.

Teresh och Lukka kom troligen från västra Anatolien och kan motsvara förfäderna till de senare Lydianerna respektive Lykikerna. Teresh kan emellertid också ha varit folket som senare kändes för grekerna som Tyrsenoi, dvs. etruskerna, och redan kända för hetiterna som Taruisa, som senare är misstänkt liknar den grekiska Troia. Vi kommer inte att spekulera i hur detta passar in i Aeneas-legenden.

Shekelesh kan motsvara Sikels på Sicilien. Ekwesh har identifierats med Ahhiyawa från hettitiska poster, som nästan säkert var akaiska greker som koloniserade västkusten i Anatolien, samt Egeiska öarna osv..

Under Faraos regeringstid Rameses III

I egyptiska uppgifter om andra vågen av Sea Peoples attacker i c. 1186 f.Kr., under Farao Rameses regeringstid, anses Shardana, Teresh och Shekelesh fortfarande vara en hot, men nya namn dyker också upp: Denyen, Tjeker, Weshesh och Peleset. En inskription nämner att de "skapade en konspiration på sina öar", men det kan ha varit tillfälliga baser, inte deras faktiska hemland.

Denyen kom troligen ursprungligen från norra Syrien (kanske där Shardana en gång hade bott), och Tjeker från Troad (dvs området runt Troja) (möjligen via Cypern). Alternativt har vissa förknippat Denyen med Danaoi av Iliaden och till och med Danstammen i Israel.

Lite är känt om Weshesh, men även här finns det en svår länk till Troy. Som ni kanske hänvisade grekerna ibland till staden Troja som Ilios, men detta kan ha utvecklats från det hettitiska namnet för regionen, Wilusa, via mellanformen Wilios. Om de människor som kallades Weshesh av egyptierna verkligen var Wilusaner, som har spekulerats, kan de ha inkluderat några äkta trojaner, även om detta är en extremt svag förening.

Slutligen, naturligtvis, blev Peleset så småningom filistéerna och gav sitt namn till Palestina, men de har antagligen också sitt ursprung någonstans i Anatolien.

Länkad till Anatolia

Sammanfattningsvis kan fem av de nio som heter "Sea Peoples" - Teresh, Lukka, Tjeker, Weshesh och Peleset - troligtvis kopplas till Anatolien (om än något otvetydigt), varvid Tjeker, Teresh och Weshesh eventuellt kan kopplas till i närheten av Troy själv, men ingenting kan bevisas och det finns fortfarande mycket kontroverser om de exakta platserna för antika stater i regionen, än mindre invånarnas etniska identitet.

Av de andra fyra havsfolken är Ekwesh förmodligen Achaean-grekerna, och Denyen kan vara Danaoi (men förmodligen inte är det), medan Shekelesh är sicilianerna och Shardana bodde antagligen på Cypern vid den tiden, men senare blev sardinierna.

Således kan båda sidor i Trojan War vara representerade bland Sea Peoples, men omöjligt att få exakta datum för Troy's fall och Sea Peoples attacker gör det svårt att ta reda på exakt hur de är anslutna.